– Ты не забыла, что находишься в моём кабинете? – возмутился он и заметил на своих пальцах металлические чешуйки. Не хватало ещё, чтобы Мэлори это увидела.
– А ты не забыл, что я дала тебе деньги на клинику? – ехидно поинтересовалась Сандра. – Что с тобой? Нервы?
Но ответа не получила. В дверь постучали.
Хармон плюхнулся в кресло и скрылся за большой кожаной спинкой, развернувшись лицом к окну. Однако входная дверь всё равно располагалась точно напротив, потому Кит сидел как под прицелом.
– Можно? – раздался недовольный голос Мэлори. Она вошла, но явно не ожидала застать здесь Сандру. И тихо спросила, опустив глаза в пол: – Если мистера Хармона нет, то я пойду.
– Нет, останься, дорогая, я хочу поговорить с тобой. – Сандра сделала к ней несколько шагов, постукивая каблучками. – Как тебя зовут? – В отражении панорамного окна Хармон увидел, как партнёрша ласково взяла Мэлори за руку. Должно быть, сдерживалась, чтобы не вцепиться в соперницу острыми когтями. Издалека они выглядели как красные шрамы на бледной коже Мэл. И та нехотя представилась.
«Ну всё, скоро начнётся представление, когда две дикие кошки сцепятся, – посмеивался Кит. – На кого же поставить?»
– Меня вызвали из-за… фотографий? – уточнила подчинённая.
«О, догадалась, один: ноль», – с азартом болел Хармон.
– Каких фотографий? – Сандра изобразила удивление, но сделала это крайне неестественно. – Я хочу поговорить о другом. Ты знаешь, кто я?
Мэлори помотала головой – Хармон внимательно наблюдал за её отражением в окне.
– Меня зовут Сандра Вандермайер, я невеста Кита и его партнёр по бизнесу.
Хармон едва с кресла не упал, услышав слово «невеста». Захотел вскочить, но заметил, как чешуйки заполняют кисти рук. И сильнее вдавился в сиденье. Но тут, Сандра выдала:
– Мы с ним собираемся пожениться, но я думаю, что Кит мне изменяет. Может, кто-то из коллег рассказывал тебе что-то?
– Я бы вам многое рассказала, но не могу.
– И почему же? Здесь никого, кроме нас, этот разговор никто не услышит.
– Боюсь, слишком долго перечислять всех, за кем ваш жених ухлёстывал.
– Ты мне нравишься, – улыбнулась Сандра и подошла к столу. Окинула Хармона хищным взглядом, наблюдая, как чешуйки покрывают его шею и спускаются ниже к груди. – А тебе, Мэлори, нравится твой босс?
Тот как раз вынул из кармана брюк смарт-браслет, который не смог удержать чешуйчатыми пальцами и уронил на пол. И тем самым выдал себя.
– Это он вас подговорил? – не выдержала Мэлори. – Хочет снова услышать отказ? Тогда я отвечу: вы мне не нравитесь, мистер Хармон. – Упрямица уставилась прямо в спинку его кресла.
– Дорогой, ты здесь? Я тебя не заметила, – фальшиво изумилась Сандра. – Тебе нехорошо, дорогой? Вы не поможете ему? – Бестия подняла упавший смарт-браслет и протянула Мэлори.
«Только не это!» – Хармон потянулся к Сандре, чтобы перехватить смарт, но вспомнил про чешую и остановился. Лишь до боли сморщил чешуйчатое лицо, стараясь справиться с нарастающей тревогой. Больше всего на свете он опасался предстать перед Мэлори чёрным уродливым пришельцем.
Сандра упивалась своей маленькой местью, наблюдая, как Хармон готов из кожи вон вылезти, а точнее, из чешуи, пока Мэлори робкими шагами приближалась к нему. И тот был не в силах избежать этой встречи. Хорошо хоть гордячка шла с опущенными глазами – не желала видеть ненавистного босса. Иначе чешуйчатое отражение в окне ей бы точно не понравилось.
В глазах Кита, уже нечеловеческих, застыло невыносимо горькое предчувствие. Он уставился на Сандру с одним-единственным желанием: вцепиться ей в горло и придушить. И непременно бы сделал это, не будь рядом свидетелей.
Сандра чуть наклонилась и лёгким движением руки застегнула смарт-браслет на его запястье. Затем с игривой усмешкой обернулась к Мэлори:
– Я вас опередила. – Хотела показать, кто тут главный. – Дорогой, ну что же ты сидишь спиной к человеку? Это же невежливо! – Партнёрша без спроса развернула кресло Хармона.