– Если бы я так легко сдавался, я бы не создал эту клинику, – как будто хвалился наглец.
– Хармон, я тебе не клиника!
– Ты права: соблазнить девушку проще, чем построить бизнес.
На её лице застыла гримаса возмущения, глаза презрительно прищурились, словно задавали немой вопрос: «Совсем уже?». Рот распахнулся от изумления, но с губ не сорвалось ни звука. Только Хармон никак не мог заткнуться:
– Ладно-ладно, если хочешь, чтобы я от тебя отстал, – я отстану. Без проблем. Я уже тебя забыл. Как тебя зовут? – в шутку поинтересовался он и также в шутку ответил: – Стоп, тебя же не существует.
– Придурок, – пробурчала Мэлори, – больной на все места.
– А ты фригидная, но мы это исправим.
«Фригидная?! – От возмущения Мэл подскочила на месте как от удара током. Это слово звучало как самое настоящее оскорбление. – Я же не виновата, что не могу быть с мужчинами... Я, между прочим, собой жертвую. Ради других! Да как этот гад смеет!»
Странный дар делал её фактически инвалидом на любовном фронте.
Не хватало ещё кому-то проговориться об этом. Впрочем, шеф уже двинулся к лифту. И Мэл забежала туда следом за ним.
– Я не фригидная! – выкрикнула она и густо покраснела, заметив в кабине ещё двух мужчин. Те смущённо заулыбались. Нашли чему радоваться.
Мэл стыдливо отвернулась, надеясь выскользнуть в коридор, но стальные створки уже захлопнулись, и кабина устремилась вверх.
– Прости, – усмехнулся Хармон, – я имел в виду «женщина с холодным сердцем».
– А сам-то с каменным... – обиженно пробормотала гордячка.
– Тогда уж с членом, – ухмылялся шеф.
– Не льсти себе, Хармон!
– А ты не кусай локти, потому что сейчас лучший мужчина этой страны от тебя уходит...
Лифт приближался к десятому этажу.
– Мужчина? – Мэлори специально огляделась вокруг. – Какой мужчина? Не вижу.
– Ты доиграешься, Мэлори, – угрожающе добавил мажор, и его глаза полыхнули гневом.
А она приготовилась, что кулак босса проломит в лучшем случае стенку. В худшем – чью-то пустую голову.
– Десятый этаж, – оповестил голос Искусственного Интеллекта.
Едва створки лифта распахнулись, Хармон молча вышел наружу. Мэлори показалось, он прошёл сквозь неё, задел невидимые струны души и даже не заметил этого, будто столкнулся с привидением.
«Тебя же не существует, – в памяти раздавались жестокие слова. – Меня не существует».
Не верилось, что слова мажора могут так задевать душу, но сердце Мэл тревожно сжималось от мысли о нём.
***
Рабочий день подошёл к концу. Стараясь не попадаться Ю Лану на глаза, Мэлори направилась в раздевалку. И каждые две секунды проверяла смарт-браслет.
– Ну когда же? – Она в нетерпении открыла электронную почту, присев на скамью напротив шкафчиков.
– Что там, Мэл? – поинтересовалась Дебб Строни, крутясь у зеркала и застёгивая блузку.
– Да так. Подала повторную заявку на лечение Айка. Думаешь, одобрят? – Мэлори подняла на подругу вопрошающий взгляд.
Ещё лелеяла в душе огонёк надежды на положительный исход. Самодовольный шеф вряд ли занимался отбором пациентов, а значит, шанс помочь липовому жениху всё же был.
– Мэл, не паникуй раньше времени, просто дождись ответа. Если повезёт, твоего парня вылечат. Самое позднее через месяц. Все бесплатники через это проходят.
– Может, стоило...
– Чего стоило? – рассмеялась пышка и хитро посмотрела через плечо. – Переспать с Хармоном ради места в палате?
– Да ну тебя, – отмахнулась Мэл. И вспомнила своё неудачное свидание с шефом. Даже хорошо, что между ними ничего не было.
– Забей, подруга, что сделано, то сделано. Будем надеяться на лучшее, – Дебб заправила блузку в брюки, наполнив заливистым смехом тесную раздевалку.
Мэлори грустно улыбнулась в знак солидарности и сказала:
– Только бы Хармон ничего не испортил. – Она резко помрачнела, когда заметила на экранчике смарт-браслета новое сообщение. – Что это?