Строни подошла к ней и тоже уставилась на экран.
– А! Письмо от Фалька. Мне тоже пришло. Просто закинь в спам.
– Откуда Фальк знает мой номер? Я ему не давала.
– Ну всё, теперь меняй замки в квартире – вдруг он и твой адрес знает, – пошутила Дебб. Затем достала из шкафчика помаду и снова направилась к зеркалу.
– Ты пойдёшь к нему? – выждав паузу, спросила Мэлори.
– Ты серьёзно? После того, что этот кретин учудил? – возмутившись, Строни вместо губ раскрасила себе кончик носа.
– Это не он!
– Его уличили, мог хотя бы извиниться, – парировала Дебб, утираясь ладонью.
– В том, чего не совершал? – Мэл возмущённо округлила глаза.
– В любом случае ушёл он позорно. Теперь никто из сотрудников не придёт к нему на днюху. И вообще с ним не заговорит. Это уж точно. – Пышка, так и не закончив макияж, недовольно закинула помаду в сумочку и спросила: – Ты идёшь?
– Куда?
– Ну не к Фальку же? – рассмеялась Дебб. – Домой. Подвезти тебя?
– Нет, я сама доеду.
На том они и распрощались.
Мэлори ещё несколько минут сидела одна в пустой раздевалке, не зная, что написать бывшему инженеру.
«Пожалуй, Дебб права: лучше к нему не ходить».
Мэл уже подготовила сообщение с отказом, как в раздевалку кто-то вошёл.
– Вот ты где? – Насмешливый голос заставил её отвлечься. Подняв глаза, она увидела сводную сестру, Тессу Пиррос в форме охранника. – Значит, камеры не врут.
– Ты правда сюда устроилась?
– Как видишь. – Сестрица гордо выпятила грудь. – Кстати, у меня теперь тоже такая штука есть. – Хвастунья продемонстрировала на запястье новенький смарт-браслет.
– Опять украла деньги у мамы?
– Мне подарили!
– Да что ты! – не поверила Мэлори. – Иди отсюда! Тебе нельзя здесь быть. Этот этаж только для сотрудников лаборатории.
– Я и есть сотрудник, – заявила Пиррос. – И могу ходить, куда захочу. Даже в сортир Хармона. Кстати, там нет камер. Шеф ничего не узнает, – ехидно хихикала она, будто уже не раз злоупотребляла должностными полномочиями.
– Чего тебе нужно, Тесса? – в нетерпении перебила Мэлори.
– Мне нужно где-нибудь перекантоваться, пока я не нашла себе жильё.
– Но ты же сказала маме...
– Я её обманула. Она всегда мечтала от меня избавиться, и вот эта мечта сбылась. Ты же знаешь, твоя мать меня не любит... как и тебя, – сводная зараза злорадно улыбнулась. – Так что, добавишь мои отпечатки в замок или опять взламывать дверь?
– Ладно, – строго ответила Мэл. – Но с условием. Можешь пожить у меня неделю, пока не найдёшь квартиру. Потом я снова заблокирую входную дверь.
– С радостью съеду от тебя, дорогая сестрёнка, – кривила губы Тесса.
– Жду с нетерпением этого дня.
Снова оставшись одна, Мэл проверила электронную почту. Но никаких писем из клиники больше не поступало. Только новое послание от Фалька горело на ладони. И случайно открылось:
«Простите, мисс. Приглашение было отправлено автоматически. Разумеется, я пойму, если вы не придёте. И не ответите. С наилучшими пожеланиями. Ленард Фальк».
Мэл тут же стёрла сообщение с отказом. Сама не зная зачем, поддавшись мимолётному порыву, она написала: «Я приду».
5 глава. Сюрприз ко дню рождения
Мэлори облачилась в единственное праздничное платье, которое прежде одиноко висело в шкафу. А теперь сверкало на ней, как рождественская гирлянда.
«Фигня. Зря купила, – пожаловалась Мэл зеркалу. – И почему на витрине магазина вещи всегда выглядят красивее?»
Впрочем, ни платье, ни магазин были не виноваты: Мэлори просто не хотела идти день рождения к Фальку. И безумно жалела, что приняла приглашение.
Она, конечно, могла просто остаться дома, но вместо этого продолжала подбирать наряд. Снова наткнулась на юбку, которую раскритиковал Хармон. И поджала губы, жалея, что не наваляла гаду за унижение.
Но забракованную им вещь надевать не стала, а забросила поглубже в шкаф. Затем недовольно стащила с себя платье, заметив на ярлычке надпись «ХМ-3».