Мэл завела квадроцикл и устремилась домой, выжимая максимальную скорость.
Сигнал о новом сообщении застал её при выезде на трассу. Пришлось затормозить.
Последнее фото оказалось самым шокирующим. На нём Тесса лежала связанная в тёмном углу то ли подвала, то ли сарая. А под фотографией виднелась надпись: «Твоя сестра у меня. Если позвонишь Ястребам – ей конец».
Мэлори в ужасе схватилась за голову. Отмотала фотки назад и приметила на одной из них сарай Фалька – такую облезлую крышу не забудешь. Тесса где-то там. Похититель явно хотел, чтобы его нашли. Но возвращаться к нему в лапы было верхом безумия.
«У тебя пять минут, чтобы вернуться». – Замигало на ладони новое послание от злоумышленника.
Однако Мэл не собиралась следовать требованиям психа. Но и бездействовать нельзя. Её затрясло, словно внутри разыгралось землетрясение.
«Нужно вызвать Ястребов, НУЖНО... ВЫЗВАТЬ... ЯСТРЕБОВ», – врезалось в затуманенное сознание. Она быстро достала из кармана кофты наушники, вставила в уши и набрала на ладони номер службы спасения 119.
Гудки прервал приятный женский голос, принадлежащий Искусственному Интеллекту.
– Мою сестру пытаются убить, – громко сказала Мэлори, перемещаясь по дороге взад-вперёд.
– Где вы находитесь? – совершенно спокойно спросил оператор, который определённо не был человеком.
Мэлори огляделась вокруг, не представляя, где находится. «Посреди какой-то безлюдной дороги – такой адрес вам подойдёт?» – хотела спросить она и закричала:
– Я не знаю!
– Назовите номер дома, куда вы направляетесь или откуда?
– Номер дома, – растерянно повторила Мэлори и вспомнила: – Последний дом в конце улицы.
Нужное число просто вылетело из девичьей головы. К горлу подступила паника: «Если Тессу убьют, что сказать отчиму?»
Мэлори заметалась по дороге, стараясь придумать план по спасению сестры.
Позади послышался мотор приближающейся машины. Мэл отчаянно замахала водителю, не реагируя на голос в наушниках:
– Назовите номер дома. Вы здесь? Что с вами?
Это всё стало неважно, когда встречная машина остановилась. Из окна выглянул бородатый мужчина и грозно рыкнул:
– А ну садись! Быстро!
Но Мэл попятилась. Что-то внутри противилось этому типу, будто за пазухой тот припас топор. Его лицо и голос казались знакомыми и в то же время отталкивали. «Точно! Парень из бара, бледный обросший. Рейн! – в памяти всплыло имя. – Подозрительный тип и, возможно, бандит».
В панике Мэл кинулась к квадрику. Бородач выскочил из машины, нагнал беглянку и повалил на землю. Она чудом не сломала нос, зато коленки моментально полыхнули от боли. А голени сжали грубые сильные руки и потащили назад, не давая возможности встать.
– Рейн, не надо! – сопротивляясь, Мэл царапала ногтями асфальт. – Не надо!
Не говоря ни слова, парень остановился. Взметнул кулак и вышиб из неё сознание.
Мэлори очнулась в полутёмном месте. Ощупала нижнюю челюсть, куда пришёлся кулак Рейна, и тихо застонала. От боли даже рот раскрыть не могла.
С крыши ей на лицо сочились прохладные струйки – снаружи разыгрался жуткий ливень. Чтобы не промокнуть, она отползла к стене, но наткнулась на чью-то ногу.
– Кто здесь? – В страхе обернулась и попятилась, снова попав под дождь.
Затем включила фонарик на смарт-браслете и нацелила луч на подозрительный объект.
– Мисс, это вы? – Напротив показалась измученная физиономия Фалька.
Испугавшись, Мэл вжалась в угол, угодив левой рукой в тонкую шаль паутины. Стряхнула её, как смогла, и закричала:
– Не подходите ко мне! Или получите! – Ещё и пригрозила Фальку обломком доски, который подняла с пола.
Но для защиты кусок гнилой древесины не подходил – разваливался в руках. Тогда Мэл выключила фонарик, чтобы дезориентировать Фалька.
– Я вас не трону, мисс. Вам нужно бояться не меня, а того, кто нас запер.
– Рейна? Такого бородатого?