Мэл и не собиралась связываться с вражеской машиной. Снова потянулась к коробке, чтобы переместить подальше от рабочего места.
– Привет! Что делаешь? – Наверх, слегка запыхавшись, вошла Дебб. И застыла, уставившись на «сюрприз» Фалька. – Вот чучело! Точь-в-точь как однорукая Кэти – моя детская кукла. Досталось ей от соседского пса.
– Не нагнетай! – Мэлори закатила глаза.
– А что? Я, между прочим, играть с ней боялась. А дед говорил: «Пока вторая рука цела – сойдёт». – Пышка оценивающе сверлила робота глазами. – Надеюсь, нам всем такое не выдадут?
– Это только для избранных, Строни, – ехидным тоном добавила Глэдис, выглядывая из-за спинки кресла, за которым всё это время пряталась. И снова отвернулась к компьютеру.
Ещё пару секунд назад Мэлори и не подозревала, что грудастая блондинка здесь.
– Может, запустим?! – спросила Дебб и, не дожидаясь ответа, нажала кнопку включения на шее робота. – Ничего же не случится.
– Ничего хорошего, – сердито фыркнула гордячка.
– Рад приветствовать вас, – отозвался робот почти человеческим голосом, шевеля губами в такт словам. – Меня зовут Пако. Но вы можете дать мне любое имя. – Он обращался прямо к владелице, отчего той стало не по себе. – Чего желаете, мисс?
«Может, приказать ему выброситься из окна?!» – Мэлори уже искала варианты, чтобы избавиться от дурацкого помощника.
– Любое имя, говоришь? Паук, например? – поинтересовалась Дебб. Но робот не ответил, даже не повернул к ней голову. Лишь неподвижно застыл напротив хозяйки. – Или Коротышка? А может, Кэти, как мою куклу?
– Давай выключим? – предложила Мэлори. – Зачем мне эта штука?
– Я готов сотрудничать. – Робот сказал это так громко, что обе подруги вздрогнули.
– А что ты умеешь? – задала вопрос Дебб и толкнула в бок Мэлори. – Ну же, спроси! Давай!
Так очень скоро девушки нашли подарку применение. Воспользовались в первую очередь его высокими способностями к обучению и научили петь.
– Робо-робо-робо-робо-робо-хит хей-хей-хей хей-хей, – исполнил помощник нехитрую песенку. И крутился вокруг своей оси и смешно боксировал.
А Мэлори и Дебб смеялись и оживлённо хлопали в ладоши.
Робот, скорее всего, был засланным шпионом, но развлекаться умел.
– Хей-хей хей-хей, – снова протянул тот, а затем сделал несколько волнообразных движений руками, гибкими, как каучук.
– Развлекаетесь? – веселье прервал суровый голос Ю Лана, который подкрался бесшумно. – Можете не прерывать шоу, – суровый тон намекал, что грядут неприятности.
Но на радостях Мэлори не придала этому значения и с улыбкой обернулась.
– Привет, Лан. Ты уже видел моего нового робота?
– Слышал, как и все сотрудники этажом ниже.
– А чего ты хотел?
– Да, так... Тебя там пациент ждёт уже минут двадцать...
– Меня? – удивилась Мэлори. – Мне обязательно общаться с каждым пациентом лично?
– Если не хочешь, то я сделаю эту работу за тебя, – с сарказмом заметил Лан, готовясь выпустить из раскосых глаз молнии.
– Хорошо, – Мэл пожала плечами.
– Хорошо? – рыкнул начальник, как медведь, терзающий добычу. – Хорошо будет, когда вы обе займётесь делом. Марш к пациенту, Сколофф! А ты, Строни, убери этого придурка с глаз долой! – указал он на робота.
– Да, – хором ответили подруги.
– И если ещё хоть кто-то пожалуется на вас двоих... троих, – пригрозил Лан. – В общем, вы меня поняли...
Испортив настроение подчинённым, а заодно выпустив злобу, главный биоинженер направился вниз по лестнице.
Только Глэдис тихонько посмеивалась, сотрясая кресло, на котором сидела.
– Не подавись там! – Дебб бросила на неё недовольный взгляд.
Робота-помощника пришлось на время отключить и вместе с коробкой задвинуть в дальний угол. И приступить к работе.
Мэлори, наконец, добралась до палаты пациента.
Трижды поправила костюм, который и так прекрасно сидел. Впрочем, в старом халате-балахоне было куда комфортней. Жаль, что тот остался в покоях Хармона. И, скорей всего, уже отправился на помойку.