– Возьми!
– Пошёл прочь! – в сердцах крикнула Мэл.
«Протестируй» – в памяти настойчиво звучал голос Фалька. Но сомнений не было: от такого эксперимента кто-то пострадает.
– Возьми! Возьми! Возьми! – Пако будто заклинило. Так нудеть четверорукий мог ещё часа три – до полной разрядки.
– Ладно, возьму, – сквозь зубы процедила Мэл. – Но ты отстанешь и уберёшься в хранилище.
– Да, мисс.
Силиконовая рука положила коробочку ей на колени. Затем чёрные колёсики убрались в металлическое туловище, взамен высунулось что-то вроде коротких лыж. И робот покатился по лестнице, как по горке.
– И не шуми там! – вдогонку добавила Мэл.
А к захватчику памяти так и не притронулась, бросила его нераспакованным в ящик стола – ни к чему оставлять на подозрительном устройстве свои отпечатки. Лучше придумать способ, как отделаться от шантажиста.
– Мэл, где Мэл? – вопил Лан с первого этажа.
Та спустилась и едва успела преодолеть половину ступенек, как крикун сразу предупредил:
– Печень Лонгри ещё не готова. Поэтому ты остаёшься на дежурство.
– Ты серьёзно, Лан? – вмешалась Дебб. И даже вышла на лестницу, покинув насиженное рабочее место.
Олби и Руди, навострив уши, подбежали к Ю Лану. Только Мэлори не торопилась к ним присоединиться.
– А что такого? – удивился Лан. – Или она не сможет отключить компьютер?
– Давайте лучше мы с Руди останемся? – предложила Дебб.
«Можно подумать, я взорву УЦ вместе со всей клиникой», – Мэлори молча покачала головой.
– Знаю я про ваши шашни, – заявил Лан. – Так что нет!
Такой ответ её даже обрадовал.
– Давайте я останусь, – вмешался Олби.
«Ещё один! – скрежетала зубами Мэлори. – Боится, что я съем печень пациента. Как же достали!»
– Не нужно, – отрезал Лан. – Сколофф пора научиться ответственности. Не только же ей шоу устраивать. В рабочее время.
И больше не желая ничего слушать, начальник вышел из лаборатории. Мэлори пожалела, что не взяла с собой захватчик памяти – Лан был лучшим кандидатом, чтобы протестировать этот прибор, жаль, момент упущен. Вместе с братьями она вернулась на второй этаж, чтобы обсудить дальнейшие действия.
– Да Лан издевается, – активно жестикулировала Дебб. – Хочет тебя уволить, – обратилась она к подруге. – Ведь все знают, что для работы с УЦ нужен первый уровень допуска.
– Ничего, – успокаивала её Мэлори. – Я разберусь. Справлюсь.
– Ну вот ещё, – не выдержал Руди и плюхнулся за большой стол для переговоров. – Мы все – команда, и ошибка одного из нас, приведёт к нашему общему провалу. Так что я останусь с тобой.
– А как же концерт? Билеты месяц назад купили! – напомнил Олби.
Братья и пышка озадаченно переглянулись и явно не горели желанием дежурить ночью. Печень Лонгри нарушала, просто крушила вдребезги их планы.
– Что вы со мной как с маленькой? – обиженно заметила Мэл. – Идите уже или я сама вас выгоню.
– Ладно-ладно, – согласился Руди, – но если что, сразу звони мне. Я приеду.
– Проваливайте уже! А то охрану позову, – пришлось припугнуть в шутку.
Коллеги улыбнулись, но как-то невесело. И совсем не спешили доверять ей дежурство. Только Дебб покинула лабораторию первой, чтобы выгулять соседскую собаку. Руди почти минут сорок вводил Мэлори в курс дела, объяснял, что к чему и как пользоваться УЦ, а затем заставил сдать мини-экзамен. Да ещё и Олби вклинивался в разговор со своими каверзными вопросиками. Кое-как Мэлори выкрутилась, ощутив себя космонавтом, которого готовят к жизни на какой-то неизведанной планете, хотя от дежурного требовалось только сидеть у монитора компьютера. И всё.
– Слушайте, я справлюсь, – уверяла она. – Если что, я сразу вас вызову. Обещаю.
Руди переглянулся с братом, ища у него одобрения. Тот кивнул:
– Ладно, оставайся.
Однако близнецы не дали Мэл доступ в святую святых – закрытую лабораторию.
«И зачем, спрашивается, меня пичкали информацией про УЦ?» – Мэлори не стала озвучивать свои претензии. В конце концов, провести наблюдения можно было и с компьютера Руди. Хорошо ещё, что коллега любезно согласился на такие «жертвы».