Хармон рассмеялся, эта ситуация забавляла его. Но оставалась одна проблема: неумёха уверена, что её прекрасные фотки слил Кит. И не поверит в обратное без доказательств.
– Снова отшила тебя? – К нему навстречу шагал Ржавый: лысый амбал, получивший такое прозвище из-за странного оттенка кожи, который очень удачно подчёркивал его чёрный смокинг.
Эдриан хоть и был охранником Кита, но наедине всегда обращался к нему на «ты» на правах старшего брата. Правда, о своём родстве они не распространялись. Посторонним ни к чему было знать, что у них общая мать, которая залетела, ещё будучи несовершеннолетней, и бросила своего первенца на попечение родителей. И случилось всё это за семь лет до появления на свет Кита Хармона.
– Подарком не угодил? – Амбал, должно быть, имел в виду тачбук. Поскольку искренне считал, что дорогие вещи приличные женщины принимать не должны.
– Можно и так сказать. – Кит не хотел обсуждать позорный мем с братом.
– Я же говорил, что она стерва, а маскируется под невинную девушку. Все бабы так делают. Лишь бы добраться до твоего толстого кошелька, гадины! – Ржавый со злостью сжал мощный кулак, будто сдавливал тонкую женскую шею. Порой такая ненависть к слабому полу пугала Кита.
– Да брось, Эдриан. Уверен, мои деньги её не интересуют.
– Ты её не интересуешь!
– Заинтересую, – парировал Хармон. – Это вопрос времени.
– Да уж, жалко на тебя смотреть, Кит, – рассмеялся здоровяк.
– Хорош ржать! А то назначу тебя её охранником.
– Меня? Охранником к бабе? Ни за что!
Но нужно было как-то исправлять ситуацию. Дав новое распоряжение брату, Хармон направился в лабораторию, где работала Мэл.
***
Мэлори задвинула плюшевый пуф за кадки с кустарниками и уселась в тени листьев, наслаждаясь тишиной и спокойствием. Под лестницей, в зоне отдыха, никого не было.
– Хармон! Хармон! – Уединение нарушил встревоженный голос Дебб.
Мэлори посмотрела сквозь ветки. Шеф, суровый и властный, как султан, расхаживал по первому этажу лаборатории.
«Не иначе осматривает владения?!»
Сотрудники, заметив босса, побросали дела и поднялись с насиженных мест. Ещё бы: такая важная шишка пожаловала к ним. Чуть ли не сам Создатель спустился с небес, чтобы поглядеть на простой люд. И люд должен быть благодарен оказанной чести.
«Чего мажору опять надо? – сердилась Мэлори. – Состряпал на этот раз целый фильм с моим участием?!» К счастью, таким количеством кадров Хармон не располагал.
Он созвал всех, чтобы сделать какое-то объявление. Заведующая Бруни подбежала к нему, как дрессированная собачонка, но шеф демонстративно её проигнорировал. Значит, интересовался кем-то другим. Мэлори с радостью осталась бы в своём укрытии, если бы Лан не позвал:
– Сколофф, чего расселась? Пошли!
Мэл встала и заковыляла к остальным. Однако с трудом передвигала ногами. Те словно закаменели. Внутри всё переворачивалось от страшного предчувствия: Хармон что-то задумал. Мэл спряталась за спины коллег, очень надеясь остаться незамеченной.
– Прошу минутку внимания, господа! – начал шеф.
Подчинённые устремили на него взгляды, затем обернулись, когда в лабораторию в сопровождении Ржавого вошёл Дерек.
– Дерек, смелее, идите сюда. – Хармон рукой подозвал парня к себе.
Но тот весь сгорбился и замер, будто увидел голодного волка, который собирался им отобедать. Охранник грубо подтолкнул Дерека вперёд. Среди сотрудников прокатилась волна недоумения. Они переглядывались и шептались о чём-то. Все в одинаковых белых халатах, что сливались между собой, образовывая снежное озеро, застывшее посреди лаборатории. Только Хармон и лысый охранник были без халатов, будто отвергали общие правила.
Четыре десятка глаз вопрошающе глядели на шефа. Всем не терпелось узнать, что происходит и что такого натворил недотёпа стажёр?! Дерек под конвоем сурового амбала подошёл к шефу и трясся от страха.
– Все вы знаете про случившийся сегодня инцидент, связанный с фотографией одной из ваших коллег, – продолжал Хармон.
«Ну всё: теперь точно меня уволит, но прежде поглумится, обзовёт самой падшей женщиной во вселенной», – забеспокоилась Мэлори и вцепилась обеими руками в стоявшего рядом Олби.