Только сейчас Катя сообразила, что сидит, крепко обхватив себя руками. Похмелье не способствовало согреванию. А еще жутко хотелось пить. Взяв плед, она укуталась в него и забралась с ногами на сидение. Чуточку стало теплее и приятнее. Но пить захотелось еще более нестерпимо.
— Останови, пожалуйста, у комка. Куплю колы, — попросила она отца, завидев свет в ларьке.
Просьбу ее он выполнил, но грубо велел:
— Сиди в машине.
Сам же вышел и вернулся уже через минуту, протягивая ей холодную запотевшую бутылку самого отличного с похмелья пойла.
Катя припала к горлышку, едва отвинтила крышку. И оторваться смогла, только когда выпила добрую половину. И только тут она обратила внимание, что едут они в противоположную от дома сторону. Нехорошие предчувствия шевельнулись в душе, а вслух она спросила:
— Куда мы едем? — и голос предательски дрогнул.
— К Марианне, — отрывисто бросил отец.
Что? Он везет ее к своей сестре, к ее чокнутой тетке, в какую-то Тмутаракань у черта на куличиках?! Везет ночью и сам? Но зачем?!
— Пап, а почему ночью? — аккуратно поинтересовалась Катя, понимая, что отец на нее не просто зол, а чертовски зол. Так зол, что даже цедит слова сквозь зубы с трудом.
— А есть разница? Да и днем ты чаще спишь.
— А зачем мы туда едем?
— Не мы, а ты. Поживешь у Марианны.
— Что?! — вырвался невольный крик, и Катя всем телом подалась вперед. — Я не буду там жить!
— Будешь! Еще как будешь, — почти спокойно отозвался отец. — Сегодняшняя выходка была последней. Хватит с меня этого дерьма!
Надо было сбежать, пока отец ходил за колой, — мелькнула шальная мысль. И тут же щелкнул блок на задних дверцах — отец словно прочитал ее мысли.
Можно закатить истерику, только и она вряд ли поможет. У отца найдутся аргументы, чтобы убедить ее подчиниться. Да и мудрить долго не придется. Если выбирать между домашним арестом и лишением карманных денег и жизнью в Тмутаракани под боком у ненормальной тетки, то выбор очевиден. Или все же нет? Сможет ли она без денег? Нет! Привыкла — никакая работа, даже если найдет таковую, не даст ей достаточно средств, чтобы вести жизнь, к какой привыкла. А на более оплачиваемую работу ее никто не возьмет, даже если отец походатайствует. Да и не станет он этого делать, слишком зол на дочь. Но жить с Марианной…
И как долго будет длится ее ссылка? Через месяц начнется учеба. За триста километров не помотаешься каждый день. И снова ход мыслей был нарушен голосом отца.
— В институте я договорюсь — оформим тебе академ. Вернешься в Москву не раньше, чем я найду тебе мужа.
— Что?! — снова Катя едва не провалилась в прогал между передними сидениями, так резко подалась вперед. — Какого еще мужа?
— Достойного, Катя, достойного, — усмехнулся отец. — Не волнуйся, проверку он пройдет серьезную. Выдам тебя за него не раньше, чем пойму, что кандидата выбрал достойного. Ну а ты пока подумай, чем будешь заниматься все это время.
Какая дикость!
Катя откинулась на спинку сидения и прикрыла глаза. Почему-то нарисовался мысленный образ дородного дядечки, с бородой, усами и пышной шевелюрой. Весь такой достойный предостойный из себя — идеальный кандидат ей в мужья по папиным представлениям. Только не это! — в ужасе распахнула она глаза. Только не это!..
— Пап, а если я пообещаю…
— Не сотрясай воздух почем зря, Катерина, — перебил ее отец. — Больше тебе нет веры.
Когда он ее называл Катериной, значит, дело было кранты. Какие бы доводы она ни придумывала, в таком состоянии он ее даже слушать не станет. Но и сдаваться так просто она не будет. Не хочет говорить сегодня — сделает это завтра или послезавтра. А сейчас можно немного поспать, благо трястись им еще по ухабам долго.
Глава 2
— Не устал еще трудиться? — заглянул в кабинет Алексей.
Сергей оторвался от отчета и бросил взгляд на часы. И правда — конец рабочего дня, пора закругляться.
— Есть планы на вечер? — снова спросил Алексей.
— Какие будут предложения? — убрал Сергей папку с отчетом в стол и посмотрел на друга и компаньона, с которым вот уже пять лет трудились бок о бок, и компанию основали тоже вместе.
— Поехали ко мне? Жанна готовит лазанью. Пропустим по паре стопок под хорошую закуску…
— Супер! Вкуснее лазаньи, чем у твоей жены, я еще нигде не пробовал, — потянулся Сергей, так что кости хрустнули, и резко отодвинулся от стола. — Поехали, — почувствовал он, как сильно проголодался. — Только, по пути заскочим в театр ненадолго, нужно с директором встретиться.