Мысль о том, чтобы пустить в ход чары обольщения или какие-либо иные заклинания, в голову Питти не приходила – как видим, то был честный юноша, несмотря на дурные склонности.
Но судьба-злодейка решила пособить по-своему и сбить нашего колдуна с верного пути. В ту же гостиницу тем же вечером вошел Лютио, такой же лоботряс, как и Питти, только безо всякой склонности к чародейству.
-Кого я вижу! – вскричал он, завидев грустного Питти. – Что за прекрасная случайность! Я только что думал, где бы мне отыскать чернокнижника – и тут повстречал Питти-бродягу! Давно ли ты из Иллирии? Как занесло тебя в наши края?
Питти поморщился, услыхав, как его зовут бродягой – кому приятно считаться безземельным искателем приключений? Одно дело хвастать, что ищешь удачи, во хмелю рассыпая повсюду золото из карманов, а другое – именоваться бродягой, сидя без плаща и денег в грязной гостинице. С Лютио он познакомился, когда был богат и весел, а теперь выходило, что веселился он не как баловень судьбы, а как обычный дурак. Но старый приятель словно не замечал кислое лицо колдуна и продолжал:
-Ты-то мне и нужен, дружище. Спасти меня может только чудо, а ты на них горазд.
-Мои чудеса не так-то дешевы, - ввернул Питти, насторожившись.
-Кто вспоминает деньги, когда говорит о любви? – отмахнулся Лютио, заставив Питти помрачнеть еще больше. – А я прошу тебя спасти двух влюбленных от разлуки, от вечного горя…
-Если у влюбленных не имеется денег, чтобы оплатить мои услуги, то счастливый конец их все равно не ждет, - решительно сказал колдун. – К чему нищим любовь? Они все равно умрут с голоду не завтра, так через неделю.
-Ты неисправим, - Лютио вздохнул. – Разумеется, я заплачу тебе, сколько скажешь. Но ты мог хотя бы поздравить меня с тем, что я решил жениться!
-Жениться? Поначалу ты говорил всего лишь о влюбленности… Так твои дела совсем плохи!.. – подозрительность Питти продолжала усиливаться. – Ты разорен? Отец лишил тебя наследства?
-Да полно тебе! – расхохотался Лютио с безмятежным видом счастливого человека, который готов к любым проявлениям зависти окружающих. – Говорю же – я влюблен. И чувства мои взаимны.
-А девица, разумеется, бедна, как церковная мышь?
-Что ты! Она из богатой семьи! За ней дают приданое, которое позволит нам жить безбедно до самой старости, пока мы с Фосси не умрем в один день.
Питти, заслышав это, единым махом допил вино, скривился и пробормотал что-то сердитое под нос. Лютио показалось, что приятель ругает вино, но на самом деле то было: «Как везет дуракам, помилуй бог!».
-Так в чем же ваша беда? – спросил он, тщетно пытаясь скрыть раздражение. – Наверняка эта Фосси еще и хороша собой, точно фея!
-Мила, добра, учтива, - перечислял Лютио. – В нее влюблен весь город, но добиться взаимности повезло одному лишь мне. И все бы ничего, если только…
-Ох, не томи! – вскричал Питти. – Я устал радоваться твоему счастью, признаться честно!
-Да вся беда в ее старшей сестре! – счастливый избранник прекрасной Фосси сморщил нос и высунул язык, точно ощутив внезапный приступ тошноты. – В нее вселился демон!
-Всамделишный демон? – неподдельно удивился молодой чародей. – И что же нечестивого он творит? Дышит серой и огнем? Требует кровавых жертв?
-Гораздо хуже, - отвечал Лютио печально. – Одержимая отказывается выходить замуж.
-Тьфу! Мало ли девиц отказывается идти под венец? – презрительно фыркнул Питти. – Должно быть, жених ей нехорош.
-К ней сватались все лучшие холостяки Фреченто! Никто ей не по нраву! И, к тому же… Ей уже за двадцать! Разве может старая дева по доброй воле отвергать женихов? Да ей положено со свечкой бегать по всему городу и молить первого встречного, чтобы женился на ней! Без нечистой силы тут не обошлось. Отец давал за ней едва ли не лучшее приданое, чем за моей Фосси, и многие считали, что уломают строптивую девицу-перестарка. Но нрав у ней таков, что кое-кто бежал через окно, а лекари потом говорили, что не каждая лошадь так способна лягнуть, как эта злобная ведьма!
-Так она дерется? – захохотал Питти.