Что до наших героев, то Питти, хоть и тосковал по веселым временам и хорошему вину – лишь пригубил из кубка, и не сводил глаз с тестя. Ему не нравилось, как хитро усмехается Дунио, окруживший себя престарелыми чародеями. Из-за этой своей тревоги он позабыл о Жустине, и не заметил, что ее лицо само по себе, безо всякой магии, становится все более холодным и бесстрастным, словно она вновь лишилась воли из-за тайного заклятия.
Не пил вина и Дунио, выжидавший того времени, когда разум гостей окончательно потеряет ясность.
-Позвольте мне, отцу, сказать тост, - внезапно объявил он, как будто не удовлетворившись той бесконечной речью в честь новобрачных, которую произносил в самом начале пира.
Разумеется, гости согласно захлопали и затопали ногами, приветствуя очередной повод опрокинуть кубки.
-Хоть сегодня свадьба Фосси и Лютио, - начал Дунио, обдумав каждое слово, - но, как отцу, мне, право, стыдно, что в свое время я не выпил за здоровье другой моей дочери. Увы, так вышло, что в честь той свадьбы праздничный стол был куда скромнее, а невеста с женихом и вовсе отсутствовали. Кто старое помянет – тому глаз вон, как известно. Все знают, что старшая моя дочь была строптива и считала, будто женская покорность – не ее удел. Сердечно рад, что все переменилось, и за то – великая благодарность Питти, которого я с полным правом называю сыном…
Питти криво усмехнулся, и про себя подумал: «Не тем ли сыном, которого лишают содержания и наследства?..», но смолчал, желая узнать, какую пакость задумал тесть.
-Наш любезный Питти, - продолжал Дунио, - сотворил чудеса. Стоило ему только появиться – и Жустина была укрощена. Все помнят, как она, едва его узнав, тут же дала согласие на свадьбу, и не посмотрела, что ей при этом не достанется ни наряда, ни празднества, ни чествований. Вот каков мой первый зять!.. Скажите, разве каждый из нас не хотел бы время от времени заполучить толику его умений?..
Гостям пришлась по душе эта речь: в доме Дунио обсуждать свадьбу Жустины громко и вслух никто бы не решился даже спьяну, однако сам отец завел разговор об укрощении дочери – и каждый теперь посчитал нужным вставить свое замечание.
-Да уж, всем чудесам чудо!
-Никто не верил, что наступит время, когда Жустина смолчит и покорится!
-Казалось, скорее котлы в аду остынут, чем она перестанет перечить и дерзить.
-А теперь – посмотрите-ка: молчит, послушна, вежлива! Хотел бы я уметь так укорачивать язык жены!
Жустина, слыша это, не дрогнула – опустив голову она смотрела в свою пустую тарелку, словно окаменев. А вот сам Питти, признаться, немного покраснел от досады и подумал, что будь его воля – немедленно увел бы жену из-за стола.
-И что же, - вел свою речь Дунио, - сегодня мы все видим, что искусство славного Питти в силе. Глазам своим не верю, но моя старшая дочь все так же вежлива и покорна, как в день своей свадьбы. И что же, сын мой, она тебе вовсе не перечит?
-Нет, - сквозь зубы процедил Питти, уже сообразивший, к чему клонит коварный тесть. – Во всем у нас согласие.
-И признает, что ты во всем глава?
-Пожалуй, что и так.
-Действительно, жене негоже спорить с мужем, что бы он не говорил, - не унимался старый Дунио, не сводя глаз с дочери. – Отрадно, что у вас так оно и есть.
-А в этом есть сомнения? – вскинулся Питти, не выдержав.
-Как я посмею?.. - деланно рассмеялся господин Дунио, но подвыпившим гостям этого хватило, чтобы подхватить, и вскоре от громового смеха сотрясались стены зала. – Я охотно верю, что Жустина укрощена. Вот что: скажи-ка ей что-нибудь – и все услышат, что она тут же с тобой согласится!..
Предложение это было встречено еще одним взрывом хохота: гостям хотелось забав, а это походило на очень веселую шутку, да, к тому же, начатую отцом и подхваченную мужем, то есть, целиком и полностью законную.
-Ну, старый хрыч, за это ты одним приданым не расплатишься, - пробормотал Питти, всерьез разозленный тем, как тесть пытается выставить его на смех. О чувствах самой Жустины, признаться, он не слишком-то думал, полагая, что их прежний уговор в силе, а за пьяные насмешки он извинится наедине и первым делом, как доберется до приданого, купит ей пригоршню сережек и колец.