– Влад дал мне каплю своей крови, когда я болела. Я выздоровела и приобрела некоторые способности – интуитивно могу подключиться к связи Влада с грогами. – Я, конечно, еще пытаюсь и свою связь создать с ним, но это может быть от того, что мы предназначены друг для друга. Харольд сказал, что об этом слышал лишь в легендах, и если бы мы при этом не могли заглядывать в души друг друга, то я бы никогда ему не поверила.
– Эта капля была как прививка, – продолжила я. – И когда я обменялась кровью с Харольдом, то все последствия адаптации к ней стали проходить мягче, – заключила я.
– Только все еще не понятно, почему я не грог, – обиженно выдохнула я.
Харольд задумался.
– Твои слова похожи на правду. А ты не задумывалась, почему среди нас нет женщин? – вдруг спросил он.
Я смутилась. Мне эта мысль однажды приходила в голову, но как-то не корректно было спрашивать.
– Почему? – произнесла я, серьезно глядя ему в глаза.
– Нас создавали как воинов. Воин должен воевать, а не создавать семью. Нас лишили женщин и этих страстей, – с грустью ответил он. – Мы способны на чувства, дружбу, можем оценить красоту во всех её проявлениях, но любовь нам не доступна.
Я б сама этого чародея придушила бы, не будь он уже давно мертв.
– Среди нас нет женщин, – повторил он, – может, поэтому ты и не грог.
Я понимала его логику, но чувствовала себя ребенком, у которого забрали конфетку изо рта. Вот он уже её развернул в предвкушении, положил в рот и только решил насладиться сладостью, как она раз, и исчезла.
– И что нам теперь делать? Кем я стала?! – задала я риторический вопрос.
– Мы это обязательно узнаем, – успокоил меня Влад. – Не забывай, у нас бездна времени.
– Но Мислав здесь сейчас нам совсем не нужен! – Вернулась я к «нашим баранам».
– Ты считаешь, что надо ему отказать? – спросил Влад.
– Обязательно! – подтвердила я. – Если мы этого не сделаем, он будет считать наши земли своими охотничьими угодьями и приезжать когда вздумается. А это не так. Это наша земля!
Владислав задумался.
– Это его оскорбит, – сказал он раздумывая.
– Мы и должны его оскорбить. Не нравится – пусть идет войной! Столько времени в лес никто не лез, а тут вспомнили. – Эх, руки бы загребущие ему поотрывать.
– У него с пограничными землями неразбериха, – продолжила я. – Ссорится с нами ему не с руки, а если полезет – ответим так, чтобы впредь неповадно было!
– Ты настоящая тигрица, – с любовью сказал Влад.
«Вот подлиза!» – подумала я, и расплылась в улыбке.
– Напиши ему, что мы сожалеем, но не можем его принять. Твоя жена затеяла переделку всего замка и у нас ремонт полным ходом. Мы не можем позволить себе поселить его княжеское величие в конюшне, – фантазировала я.
Влад с Харольдом расхохотались.
– Ты понимаешь, почему я её люблю? – сказал, отсмеявшись, он Харольду.
– Я и сам её люблю как дочь, – усмехнулся тот.
– Хватит! – отмахнулась я.
– И как долго будет длиться наш ремонт? – с улыбкой спросил он.
– У тебя придирчивая жена, мы будем долго все перестраивать и переделывать. Пригласим его на рождение нашего третьего ребенка, – подмигнула ему я и была вознаграждена бархатным сиянием его глаз. – Мы обязательно сообщим ему, когда будем готовы к приёмам.
Я серьёзно посмотрела ему в глаза:
– Не хочу видеть в наших землях ни его самого, ни блестящий двор. Это наш лес, пусть ждет приглашения.
Влад серьёзно смотрел на меня, а потом рассмеялся.
– Что?!
– Я столько лет страдал, что люди со мной прервали общение, и я как в тюрьме в этом лесу, а с твоим появлением в наш лес просто нашествие гостей.
– Все так и норовят сюда попасть, – намекнула я на торговцев и князя. – Заслоны выставлять, что ли.
Мы улыбались, глядя в глаза друг другу и все мое раздражение растворилось в его взгляде.
– Давай пригласим торговцев из города, подберем ткани и действительно обновим некоторые комнаты, – предложила я.
– Я приглашу Ладу и Лису в помощь, и мы все продумаем. – А вот это хорошая идея. Они уже выбирались несколько раз в гости. Теперь же можно совместить приятную встречу с полезной деятельностью. Я уже была полна новых планов и идей, решая с каких комнат начать. Влад только улыбался моему энтузиазму.
Вечером, уже лежа в постели, я спросила Влада:
– Скажи, почему ты так лоялен к Миславу? Это я взбесилась от его письма, а тебя это только позабавило.
Влад лежал, раскинувшись на кровати, расслабленный и задумчивый.