— Знаете ли вы, молодой человек, — произнес Якушев, саркастически улыбаясь в белесую бородку, — сколько наивных молодых людей переступало порог моего кабинета с подобными словами?
Голос старика, вопреки ожиданиям Гостева, оказался сильным и ровным.
— В этом нет ничего удивительного, — продолжал гнуть свою линию Игнат. — Вы один из величайших ученых, работающих над проблемой кибернизации. Самый известный в России. Не удивительно, что у вас есть тысячи последователей.
— Работавшего, молодой человек, — поправил Якушев, печально покачав головой. — Я давно отошел от дел.
— Неужели?
— Представьте себе. Эта машинка, — старик ткнул указательным пальцем в висок, — стала давать сбои. Сейчас на нее совершенно нельзя положиться. Что же вы встали в дверях? Проходите, присаживайтесь.
Старик указал на стул.
— Как бы то ни было, десять минут приема, согласно регламенту, у вас есть. Итак, чем обязан?
Игнат откашлялся и начал с места в карьер:
— Я хочу предложить вам объединить мои идеи с вашей репутацией в разработке технологии бессмертия.
— О как! — вскинул брови Якушев. — Однако вы амбициозны. Продолжайте.
11
Вместо десяти минут Гостев и Якушев проговорил час.
— Правильно ли я вас понял, что вы хотите работать в группе по изучению реиннервации и иметь возможность выполнять свои исследования? — спросил Якушев, завершая переговоры.
— Да, вы верно поняли.
— И вы готовы ознакомить меня с завершенной частью работы?
— В любой момент.
Старик немного помолчал, а затем произнес:
— Что ж! Сдается мне, у нас с вами получится интересный проект, Игнат Александрович. Завтра можете приступать к работе в группе по реиннервации в качестве заместителя руководителя группы.
— Ого! — не сдержался Вадим. — Спасибо огромное, я и не ожидал такого высокого доверия.
Старик встал, опираясь на стол, подошел к нему и протянул дряблую, покрытую пигментными пятнами руку.
— Надеюсь, у вас все получится, молодой человек, и не забывайте, рядом с вашей фамилией должна стоять моя.
Гостев с честью выдержал тяжелый взгляд холодных серых глаз.
— Не сомневайтесь, — ответил он, аккуратно пожимая руку старика. — Я вас не подведу.
12
Гостев не обманул надежд Якушева. С его помощью, всего за два месяца, группа по реиннервации значительно продвинулась вперед в исследованиях, но главное, благодаря участию в группе, Игнат понял, как решить проблему «50+». Ключом к решению стал эксперимент по изучению электрических колебаний мозга. Эксперимент проводился на десяти добровольцах. Просматривая результаты ежечасного сканирования мозга, Игнат обратил внимание, что дельта-ритмы мозга подопытных одинаково смещены относительно друг друга. Оставшись вечером в лаборатории один, он скормил информацию Алене и стал ждать результата.
На обработку данных, Алене понадобилось более трех часов.
— Игнат, результаты готовы, — произнесла она, разбудив заснувшего в кресле Гостева.
— Что? — вздрогнул Игнат. — Готовы?
Он взглянул на часы и присвистнул:
— Долго же ты копалась.
— Очень много помех. Оборудование фонит, Земля фонит, все фонит. Тем не менее с вероятностью в семьдесят три процента могу утверждать, что дельта-ритм несет в себе код самопроверки.
— Чего? — остатки сна улетучились в одно мгновение. — Ты уверена?
Алена презрительно хмыкнула и вывела на экран данные эксперимента.
— Вот смотри, видишь кривую? Это верхушки дельта-ритмов всех областей мозга. А вот это, — на мониторе Алена наложила один график на другой. Это активность продолговатого мозга. Ничего не видишь?
— Они совпадают.
— Вот именно, но смещены на доли секунды по оси времени. Дельта-ритм — это ответ областей мозга на сигнал, поступающий из продолговатого мозга. Иными словами, это самоконтроль целостности мозга и всего организма.
Гостев отказывался верить услышанному.
— То есть ты утверждаешь, что в мозгу находятся несколько центров, отвечающий на запрос мозга рептилии?[8]