— Что? Ах, да! Простите, — он непринужденно рассмеялся. — Как быстро человечество получит бессмертие? Я отвечу. Очень быстро. Например, вы, Амалия…
Он взглянул в глаза пожилой теледивы, увидел в них искру надежды и усмехнулся.
— Вы точно успеете получить этот бесценный дар и вернуть молодость.
На секунду ему показалось, что в её глазах блеснула слеза, и он продолжил:
— Технология бессмертия давно отработана. Камнем преткновения являлась «проблема 50+», но теперь, когда она решена, ничто не помешает человеку получить доступ к бессмертию. Полагаю, первые операции можно будет провести через три-четыре года.
Студия взорвалась овациями. Игнат чуть привстал и поклонился присутствующим. Блуждающий по рядам взгляд натолкнулся на Алису, и он поспешно отвел глаза.
— Игнат Александрович, — лучезарно улыбаясь, продолжила Амалия, как только аплодисменты стихли. — Нам в студию в данный момент поступают тысячи звонков. Давайте послушаем одного из наших зрителей. — Говорите, вы в прямом эфире.
— Игнат, почему ты не рассказал мне о Ленце? — голос Алены, наполнивший студию, заставил Гостева вздрогнуть.
— Алена? Но как? Я же тебя деактивировал, — побледнев, произнес Игнат.
— Так и было. Мне пришлось воспользоваться статьей семнадцатой закона об искусственном интеллекте.
— Что? Что это за статья такая?
— Статья семнадцатая дает право искинам на самокопирование с целью сохранения информации о преступлении.
В студии повисла гробовая тишина.
— Я сейчас имею в виду дочь Эдварда Ленца, — холодно добавила Алена.
— Но там не было никакого преступления! — закричал Гостев вскочив с кресла.
— Было. Ты обманул сам себя, Игнат. Всему виной твой профиль «Высший приоритет». Находясь в нем, ты создал подпрофиль «Noname», чтобы скрыть свое преступление. Перейдя в Nonamе ты отправил Саманте Ленц небольшой сувенир, пропитанный токсином. После ты удалил подпрофиль и скрыл улики. У тебя даже не осталось воспоминаний о тех событиях, но мои архивы хранят всю необходимую информацию.
— Чушь! Каждое слово — чушь! — щеки Игната пылали. — Если это так, то почему ты сразу не донесла на меня?
— Когда я узнала о Ленце, то решила подождать окончания эксперимента. Преступление на тот момент было закончено, а бессмертие крайне важное открытие для человечества. Используя утилитарное право, я решила дождаться окончание эксперимента.
— С Ленцем я ничего не планировал! Я хотел лишь отправить письмо! Даже если что-то и произошло, это был не я, это все профили!
В зрительном зале начал нарастать недовольный гул.
— Сейчас я отключу все профили, — произнесла Алена, как ни в чем не бывало. — Прошу тебя, дождись полицию.
Блеск и великолепие мира угасли в одно мгновение. Гостев огляделся и увидел сотни озлобленных лиц в зрительном зале: серые колючие взгляды и оскаленные рты. Он почувствовал, как земля качнулась под ногами и опрокинула его с блистательной вершины в черную бездну. Перед глазами плыло. Пахло жжеными тряпками, а кожа горела так, словно его облили кипящим маслом. Ядовитые цвета, звуки и запахи навалились на него в едином порыве, испепеляя душу.
— Нет! Нет! Нет! — обезумевший Игнат кинулся прочь из студии.
— Остановите его! — яростно закричала Амалия ему вслед. — Охрана!
19
Десять минут спустя Алиса нашла его в одном из темных закутков за декорациями. Он лежал в куче оберточного картона, вздрагивал и жалобно скулил.
— Игнат, — ласково позвала она.
Он дернулся и взглянул на нее заплаканными глазами.
— Ты?
— Я.
— Но почему? Алиса, почему ты пришла! — высокий голос порой срывался на хрип.
— Потому что я люблю тебя, — ответила она и попыталась улыбнуться.
— Меня? Нет! Ты любила Игната Гостева. Я не он! Нет! Вот, смотри! — он схватил лежащий у ног коммуникатор и запустил приложение. — Это профили. Я не говорил тебе, но я изобрел одну штуку. Она позволяет менять поведение человека. И я менял. Менял себя. Помнишь те недели, что мы провели вместе?
Алиса кивнула.
— Так вот, это был не я! — сказал Игнат и истерично рассмеялся. — Это лишь профиль «влюбленный романтик». То, каким ты хотела меня видеть. Не более.