Макс старался не думать о своём будущем рассказе, а полностью погрузился в книгу. Ко всему прочему она была начитана его любимым артистом с прекрасно поставленным голосом и минимумом ошибок в ударениях .
11
Вечером позвонила София. Макс ждал этого звонка, хотя состояние тревоги у него почти сошло на нет .
— Привет! Как дела? — спросила София. — Я вот только что до дома добралась. Совсем в разобранном состоянии. Так что давай отложим встречу на завтра .
— Привет, привет! — отвечал Макс, — конечно отдыхай. Мне немного полегчало, так что не беспокойся. До завтра доживу .
— Брось эти шутки, я ведь серьёзно за тебя беспокоюсь.
— Извини, сорвалось. Да. Мне действительно лучше. Но всё равно ты мне очень нужна. Надо встретиться и поговорить. Мне кажется, что это только временное улучшение. Надо бы его закрепить. Буду ждать тебя завтра с утра .
— Вот и отлично, — отвечала София, — как раз у меня будет время отдохнуть и привести себя в порядок. И ты отдохни. До завтра. Обнимаю тебя .
— И я .
Макс откинулся в кресле и стал вспоминать последнюю встречу с Софией. Она вытащила его тогда в театр. Макс не был любителем таких походов, но София умела убедить его в необходимости время от времени расширять свой кругозор. Постановка была современная, но основана на известной и довольно старой пьесе. Первое отделение Макс откровенно зевал и мучился одновременно. Чай и пирожок в антракте немного утешили его. София молча наблюдала за ним и незаметно хихикала в кулачок .
Но во втором отделении то ли актёры заиграли в полную силу, то ли Макс наконец зацепился за какие-то интересные моменты, ему стало любопытно и само действие, и как оно вписывалось в декорации. Немалую роль в этой перемене сыграла и София, которая с самого начало очень живо реагировала на происходящее на сцене .
12
Воспоминания Макса были прерваны самым неожиданным образом — в дверь позвонили. «Кто бы это мог быть в такую пору? — подумал Макс, — Я ведь никого вроде бы не ждал!»
Оказалось, что это позвонил сосед, который как-то давно одолжил у Макса набор столярных инструментов. Макс уж и забыл про них думать. Считал, что они сгинули навсегда, и не сильно беспокоился по этому поводу, так как они ему пока были не нужны. Макс отворил дверь и поздоровался.
— Привет! Возвращаю всё в целости и сохранности, — сказал сосед. — Извини, что задержал, забыл их с дачи привезти, а потом всё как-то недосуг было .
— Привет! Ничего страшного, я же тебя не торопил. У меня пока других забот полно. Но всё равно спасибо, что вернул. Возможно, они мне скоро и пригодятся .
— Вот и отлично! Ну, я побежал, меня уже там ждут! — ретировался сосед и исчез так же неожиданно, как и появился .
Макс стал разглядывать свои инструменты, и что-то в них показалось ему необычным. Вроде бы и заточка была та самая, и вот эта красочка, облупившаяся на ручке, припомнилась. Но что-то было с ними не так .
И тут он вспомнил, что именно эти инструменты держал в руках в том сне, где пытался довести до ума ту огромную столешню. У него создалось впечатление, что он вспомнил эти инструменты во сне и позвал их к себе. И вот они так неожиданно и быстро вернулись к нему .
«Ах, вот оно что, — вздохнул Макс, — то самое!» Он увидел на ручке одной из стамесок выгравированные буквы «ЕА». Раньше их не было, но во сне он видел их на одном из корней, на которых держалась столешня. Тут была какая-то связь, которая ускользала от него .
13
Спал Макс тревожно, но всё-таки ему удалось неплохо выспаться, а утренний душ освежил его и придал бодрости. Он приготовил завтрак, немного перекусил, и стал ожидать Софию. Вскоре раздался звонок, и на пороге нарисовалась его подруга. Как всегда бодрая, весёлая и внимательная .
— Ну, привет, странник в чужие миры! Вижу, что ты почти в порядке .
— Привет, привет! — Макс обнял Софию и нежно прижался щекой к её щеке. — Жду тебя не дождусь .
Макс рассказал Софии со всеми подробностями и про идею рассказа, и про свой сон. И даже про столярные инструменты, которые так неожиданно к нему вернулись. Упомянул и про буквы, значение которых он так и не понял. Она слушала его внимательно, не перебивая, и не задавая вопросов. Только кивала и поглаживала его по плечу. Когда он закончил свой рассказ, София надолго задумалась, а потом сказала:
— Эти две буквы — недостающее звено, — не надо искать в них смысл, они просто связывают твой сон с реальностью. Когда придёт время, ты сам поймёшь, что они означают. А пока доверься своей интуиции, и приступай к написанию рассказа. У тебя всё должно получиться — я буду рядом .
— Хорошо! — ответил Макс, — сейчас и приступлю. Большая часть у меня уже написана в черновом варианте. Так что я продолжу, а ты пока почитай вот это. И, пожалуйста, отметь те места, где тебе что-то не понравится, или просто вызовет сомнение .