– Наташа, – с безразличием ответ он.
– Наташа… Она тебе нравится? Можешь не отвечать. Знаю, что нравится. Я вчера вечером видел вас. Ты лет двадцать не смотрел ни на кого так, как смотришь на неё. Хорошо погуляли?
– Она здесь только из-за сценария. Я это вчера понял, когда поцеловал. Она хоть и ответила, но тут же сбежала.
– Сбежала? Странно. Ты, случайно, ничего лишнего не наговорил? – зная друга, обеспокоенным голосом спросил Андрей.
– Рассказал о судимости.
– Что? Ты дурак?!
Произвольная улыбка украсила лицо управляющего машиной Евгения.
– Полный! – ответил он.
– Зачем? Ты понимаешь, что можешь спугнуть её?
– Она всё равно рано или поздно узнала бы!
– А за миллионы ты сказал?
– Нет! И не собираюсь! И ты не вздумай! – с серьезным выражением лица угрожающим голосом проговорил Евгений. – Для неё я водитель. Пусть так и будет!
– Водитель? Ты сказал, что ты водитель? Точно с ума сошел! Если она умная, то сбежит от тебя как можно дальше! Кому нужен муж, который сидел? Я на твоем месте о деньгах рассказал бы, а о судимости промолчал!
– Я хотел сказать, но…
– Струсил… – процедил Андрей, когда неловкое молчание поселилось в автомобиле.
– Не то, что бы струсил. Скорее, не хочу наступать на те же грабли. Чувства ослепляют. Я забылся и временно поддался им. Сам не знаю почему. Теперь жалею!
– Жека, – разозлился миллиардер, – тебе сорок пять. Ни жены, ни детей, ни любовницы! Живешь как отшельник. Я трижды женился. У меня двое спиногрызов в Европе учатся. Младшему тоже нужно найти хорошую школу. Эта тупая Светка уперлась в Америку и ты хоть тресни. Не хочет в Германию в ту же гимназию, где Богдан и Ленка. И что, я в монастырь пошел? Нет! Вон, четвертую себе ищу! Может, хоть с этой старость встречу.
– Не встретишь. Этим тоже только деньги подавай.
– Деньги у женщин в генах заложены. Или впитываются с материнским молоком, – рассмеялся Андрей, – а волков бояться, в лес не ходить. Разведусь в четвертый раз и женюсь в пятый! Ну потеряю несколько миллионов и что? На тот свет не заберешь.
Евгений взглянул на друга. Его добродушное лицо, кардинально отличающаяся философия злили. Но больше всего злило то, что он не мог возразить, что в его словах была доля истины.
-9-
Осень, озолотив листья деревьев, спешно прогнала летнее тепло. Наталья, нагрузившись сумками, возвращалась с занятий.
Вернувшись с шоу, она третий раз за год лишилась работы. В этот раз уволили из-за пропуска нескольких смен. Мать тоже обозлилась и не разговаривала целых три дня. На четвертый она поставила ультиматум: или единственная дочь поступает на второе высшее и устраивается на работу, которую женщина присмотрела, или пусть собирает вещи и уезжает. Опустошенной Наталье было безразлично всё и она, без малейшего спора, тихо согласилась.
«Еще три дня и на работу. А как не хочется. Не нравится мне считать цифры. Ненавижу математику! Да еще и Васька бесит. Смотрит на меня своими похотливыми глазками. Чертов бабник!» – злилась она, быстрым шагом приближаясь к повороту, ведущему на её улицу. Поздоровавшись со стариком, садившим что-то в огороде, она вскоре свернула и увидела черный Мерседес, стоящий у её ворот.
На мгновенье остановившись, Наталья побледнела. Первая мысль была развернуться и убежать, но подумав, что бегство ничего не изменит и гость, возможно, не уедет, пока не встретится с ней, а если не дай Бог с матерью, вынудила собраться с силами. Наталья, пристально смотря на машину, медленно приближалась к стоящему в нескольких домах от нее автомобилю.
Вскоре дверь открылась. Наталья увидела покидающего Мерседес Евгения.
– Привет! – сказал он, приближаясь.
– Здравствуйте, – оглушенная биением сердца, ответила она.
– Сумки, наверное, тяжелые. Давай помогу! – подойдя, предложил он. Мужчина потянулся за сумками, но Наталья отдернула их.
– Не надо! Я сама!
Не обращая на её слова внимания, Евгений, коснувшись её руки, взял сумки. Безотчетно краснея, Наталья потянула их к себе.