– Здесь недалеко, пошли, – вцепившись в мою ладонь, ответила девушка, не давая мне время на раздумья. Хотя и думать было нечего. Автобус уехал, а когда приедет следующий, неизвестно.
– И ты не боишься одна здесь по вечерам бродить? – сделал шаг за девушкой, ступая на еле притоптанную дорожку.
– Нет, – усмехнулась она, покачав головой. – Чего тут бояться? Диких зверей нет, а люди только местные. Кто ещё потащится сюда?
– Наверное, никто, кроме меня, – ответил я, осторожно перешагивая поломанные ветки, попадавшиеся на пути.
– Ну ты скорее исключение из правил. Так что у тебя случилось? – бодро поинтересовалась Маша, не оглядываясь. – Если не секрет.
– Не секрет, – невесело хмыкнул я, вспоминая о произошедшем и хлопая себя по карманам, не сразу вспоминая, что ещё на вокзале выкинул пустую зажигалку и прикурить просто нечем. – Отец походу совсем из ума выжил, – выдохнул, неохотно делясь этим с девушкой. – Пришлось свалить, пока он меня не угробил в своём бреду.
– В каком бреду? – неожиданно заинтересовалась Маша.
– Ну, – протянул, подбирая следующие слова, – он у меня всю жизнь странный был, а как мать ушла, папа совсем слетел с катушек, – пожав плечами, ответил я. – Постоянно искал какие-то обряды от нечисти, соль сыпал на порог и на подоконники. В общем, не жизнь, а сказка. Бабушка рассказывала, что, когда отцу было лет тринадцать, он в лес с друзьями пошёл, а вернулся один – остальных звери задрали. Он тогда умом и повредился, но так явно это не показывал. Хотя дед от греха подальше, решил перевезти всю семью в город и у них даже всё наладилось на какое-то время. Но потом отец стал всё больше сходить с ума. Когда бабушки и деда не стало, у него совсем фляга брызнула. Но я старался не обращать внимания, пока он меня в это не впутывал.
– А теперь впутал? – усмехнулась Маша, продолжая тащить меня вперёд.
Периодически она оглядывалась, кидая на меня загадочные взгляды, но я толком не обращал на это внимания из-за стремительно портящегося настроения. До сих пор мурашки по коже от безумств, которые вытворял сегодня отец.
– Да, – покачав головой, ответил я. – С работы пришёл, а он свечей наставил, попытался мне руку ножом проткнуть. Крови просил для обряда. Жесть короче… – неосознанно повёл плечами, пытаясь отогнать от себя непростые воспоминания. Да только прочно засевшая в мозгу картинка, на которой застыла фигура отца в полумраке с ножом, направленным в мою сторону, кажется, надолго останется со мной.
– Какого обряда? – вывела меня из оцепенения девушка, рассмеявшись.
– Защитного, – фыркнул в ответ, придя в себя. И постарался выдавить из себя невозмутимую улыбку, храбрясь перед девчонкой. – Но я в это не верю, – добавил, отмахнувшись.
– А зря, – неожиданно произнесла новая знакомая, пожав плечами и сощурив глаза, бросая очередной таинственный взгляд в мою сторону. – Есть один действенный обряд. Как раз проводится на растущей луне. Нужно накапать в блюдце воска от церковной свечи, проколоть безымянный палец, левой руки, и капнуть крови. Сверху снова запечатать воском и прочитать специальный заговор.
– Бред, – хмыкнул я, сжимая тёплую ладонь девушки и не до конца понимая, шутит она или нет. – От кого это всё защитит? От маньяков или от сумасшедшего папаши?
– От нечисти, – спокойным тоном пояснила Маша, словно мы разговаривали не о глупом обряде, а том, как заваривать чай. Вообще, непонятно с чего она весёлый тон сменила на такой серьёзный. Мне казалось, она меня на смех поднимет с историей про папашу.
– Ты веришь в эту чушь? – улыбнулся, непроизвольно поёжившись. Не самый приятный разговор, учитывая окружающую обстановку. Почти стемнело и подобные темы, вызывали в моей душе неприятное беспокойство. Если бы не явный интерес, исходящий со стороны девушки, я бы предпочёл переночевать на остановке, а не плестись через лес в сгущающихся сумерках.
– Верю, – обернувшись, ответила девушка. – Мы деревенские – очень суеверные.
– И что за нечисть здесь водится? Леший? Или может домовой? – поинтересовался я, оглядываясь.
– Упыри, например, – пожав плечами, ответила Маша.
– Ты серьёзно? – расхохотавшись, воскликнул я, почему-то сразу представляя, как среди сосен бродит бедный Дракула и ищет хоть одну живую душу, волоча за собой длинный плащ, цепляющийся за каждую корягу. – Мы же не в Трансильвании, а в России.
– Думаешь, у нас нет подобных тварей? – улыбнувшись, поинтересовалась Маша.
– Никогда не слышал, – честно признался я, подозревая, что девушка надо мной потешается. Но следующие её слова, заставили меня оступиться и испуганно затаить дыхание.