– Не выдумывай, – фыркнула девушка и открыла калитку, пропуская меня во двор. – Иди по дорожке.
– Что? — переспросил я.
– Иди по дорожке, говорю. Грядки не потопчи, – пробурчала Маша, подталкивая меня к дому. Неужели обиделась на мои высказывания об этой халупе?
Подойдя к входной двери, оглядел потрёпанную обивку и старые оконные рамы, с грязными стёклами. Похоже, за домом никто не следит, вот он и разрушается постепенно от старости. Переступив порог, я резко затормозил, наткнувшись на огромное зеркало, завешанное старой ветошью.
– Ой, прости, – пролепетала девушка, подтолкнув меня в сторону комнаты, оказавшейся небольшой кухней. – У меня бабушка умерла. Ещё не прошло девять дней, поэтому зеркала закрыты. Я вообще не тащу домой кого попало, но сейчас мне здесь непривычно оставаться одной… В общем, прости.
– Соболезную, – протянул я, устыдившись тому, что напридумывал про Машу в своей голове.
Девочка осталась совсем одна, вот и вцепилась в первого встречного, лишь бы спастись от одиночества. Ещё дом этот жуткий какой-то, стоит посреди леса, когда рядом совсем никого нет. И деревней-то это место не назовёшь. Надеюсь, Машин дом здесь не единственный?! Но сейчас в темноте толком не разберёшь.
– Тебе здесь не страшно, одной? – разглядывая обстановку, поинтересовался я, отмечая запущенность помещений.
– Нет, – улыбнулась Маша. – Бабушка рассказывала, что этот дом ещё её прадед построил и оберег под крыльцом закопал. Зло не может переступить порог и навредить тем, кто здесь живёт.
– Какой оберег, – заинтересованно взглянул на девушку.
– Ты правда не знаешь? Или просто шутишь? – недоверчиво спросила она, склонив голову набок.
– Нет. Серьёзно не знаю, – улыбнувшись, признался я. – Что там под крыльцом?
– Мертвец, – спокойно произнесла Маша, глядя мне в глаза.
– Опять пугаешь? – недоверчиво взглянув на девушку, выдохнул я.
– Нет. Считалось, что это помогает уберечь дом от зла, — пробормотала Маша, подкидывая дрова в печь. – Сейчас воду согрею и будем чай пить. Ты, наверное, замёрз? – неожиданно сменила она тему.
– Есть немного, – проговорил, поёжившись, больше от странного беспокойства, чем от холода.
Вскипятив воду, Маша заварила чай и поставила на стол пакет с заветревшими булками.
– Я тебе здесь, на кухне постелю, – улыбнувшись, сказала она. – Ты ведь не против? Курить выходи во двор, но только по грядкам не топчись. Стой на дорожке.
– Маша, а туалет где? – решил я сразу выяснить.
– Дом обойдёшь, увидишь. Фонарь у входа висит, – кивнув в сторону прихожей, сообщила девушка. – Без него не ходи, там света нет.
– Спасибо, – пробормотал, уткнувшись губами в кружку.
Чёрт меня дёрнул, ехать в эту деревню. Лучше бы, правда, на остановке утра дождался и пошёл на работу. Это место реально жуткое. Как Маша может здесь жить совершенно одна? Неужели она не чувствует этот липкий, холодящий ужас, приподнимающий волосы на затылке? Словно кто-то наблюдает за нами из темноты, вперившись колючим взглядом в спину. И хлипкие стены этой развалюхи совершенно не выглядят надёжным укрытием.
Разобрав диван, дождался Машу, которая принесла мне подушку и одеяла, пахнущие затхлой сыростью. Ладно, это лучше, чем ничего.
– Спокойной ночи, – с улыбкой пожелала девушка и зашла в соседнюю комнату, задёрнув занавеску, служащую дверью.
– Спокойной, – пробормотал в ответ, поднимаясь, чтобы приоткрыть дверь, ведущую в коридор.
Горящий там свет, проник в кухню, даря мнимое ощущение защищённости. Зря, мы затеяли все эти разговоры про нечисть, мне теперь физически некомфортно, находится здесь, даже учитывая тот факт, что за занавеской находилась моя новая знакомая.
Спихнув в ноги, пахнущую плесенью подушку, лёг на диван, свернувшись калачиком, и уставился на часы, висящие на противоположной стене.
Полночь. Нужно постараться уснуть. Так время пролетит незаметно. А утром уеду в город и забуду это пугающее место и Машу, как страшный сон. Какая нормальная девушка будет жить в такой рухляди вдали от города? Да ещё в такой глуши! Конечно, может, я преувеличиваю, и моё мнение об этом месте -- результат жуткого разговора и тёмного времени суток. Но девчонка однозначно странная.
Провозившись на скрипучем диване около часа, встал, и захватив спички со стола, вышел в коридор, на ходу накидывая куртку. Сняв с крючка фонарь, вытащил сигареты и распахнул входную дверь, опасливо покосившись на крыльцо.
И надо же было Маше рассказать про мертвеца! Непонятно ведь соврала или нет?! Кто знает во что в деревнях верили пару веков назад. А теперь из-за всей этой истории я не могу наступить на порог, даже понимая, что, Маша могла просто напугать меня в очередной раз.