Маша спрыгнула с постели и стала медленно двигаться за мной, постукивая выпирающими клыками и омерзительно улыбаясь. Кожа её лица покрылась глубокими трещинами, а из чёрных провалов глаз, полилась густая чёрная кровь.
Трясясь от страха и периодически кидая взгляд назад в попытке добраться до выхода, я стал цепляться за стены, чтобы хотя бы подняться, но ноги не желали слушаться. И хотя я не намерен был сдавался, предпринимая попытку за попыткой, в доме словно всё было против меня. В очередной раз попытавшись нащупать опору, пальцы схватились за что-то мягкое на поверку оказавшееся ветошью, которая прикрывала очередное зеркало. Тряпка съехала, обнажая зеркальную гладь, в которой отразилась тварь, крадущаяся за мной. Это остановило Машу. Замерев, она уставилась в отражение и истошно заорала.
Её пронзительный визг придал мне сил. Кое-как вскочив на ноги, я вбежал в коридор и одним резким движением, сбил задвижку на входной двери, сорвав ноготь с большого пальца. Не обращая внимания на боль, вывалился на крыльцо и побежал в сторону калитки, понимая, что впереди нет даже ограды. Да и грядок вокруг тоже не было, только заросшая дорожка, ведущая к дому. Обернувшись, я увидел полуразрушенный дом, с провалами незастеклённых окон, в одном из которых виднелся силуэт обнажённой Маши, разглядывающей меня своими пустыми глазами. На груди девушки болтался круглый серебряный амулет, в центре которого горел ярко-красный камень.
Я что есть мочи, бросился бежать из проклятого места, не чуя земли под ногами. Этот дом. Это не просто случайное место! Это дом детства моего отца. Разрушенный и стоящий далеко за пределами села, где родился мой папа, он всё ещё был узнаваем, пусть я видел его только на старых чёрно-белых фотографиях.
Глава 3. Страх и его последствия
Я бежал через лес, спотыкаясь и падая. Дикий страх и паника гнали вперёд. Минут через двадцать, выскочил на дорогу, чуть не угодив под колёса проезжающей мимо машины. Дед сидевший за рулём девятки, бросился мне на подмогу, осторожно усадив на пассажирское сиденье и пристегнув ремень.
Меня трясло, я не мог и слова вымолвить. Только шевелил обескровленными губами, всё время оборачиваясь в сторону леса. Я боялся, что всё это только иллюзия спасения, и сейчас эта тварь выскочит из кустов, погубив и меня, и случайного свидетеля.
Дед, перепуганный моим состоянием, молча дал по газам, увозя меня всё дальше от проклятого места, даже не подозревая от чего спасает.
Лишь спустя минут десять, с облегчением почувствовал, как невидимая рука, сжимающая горло, разжалась и я смог свободно задышать.
Что это было? Я действительно столкнулся с нечистью, что охотилась на моего отца? Она ведь не случайно заманила меня в этот дом. Всё сходится. Я видел амулет, о котором говорил отец, выходит, Маша была той самой девушкой, которую мой папа и его друзья оживили больше тридцати лет назад. Отец не врал, и он не сумасшедший. Это я полный дурак, что не послушал единственного близкого человека.
Я всё ещё не мог поверить, что мне удалось сбежать и весь кошмар закончился, поэтому то и дело поглядывал на пожилого водителя, сосредоточенного на дороге. Кто знает, может это тоже не человек? Может это очередная тварь, желающая моей смерти?
– Куда тебе? – внезапно поинтересовался дед, скосив глаза в мою сторону. – Довезу тебя до дома. Или лучше в участок?
– Нет, нет, – замотал головой, вцепившись руками в волосы. – Домой. Мне нужно к отцу.
– Что с тобой приключилось-то? – сочувственно протянул мужик, кинув взгляд на мою окровавленную руку с сорванным ногтем. – Напали?
– Да, – сглотнув, судорожно закивал, оглянувшись на остающийся далеко за спиной лес. – Напали, хотели убить…
– Так тебе б, сначала в участок… – посоветовал водитель.
– Нет, – снова отказался я. – Мне нужно домой. Проверю отца и пойду в полицию.
Конечно, я не собирался никуда идти, сказал только, чтобы дед оставил меня в покое. На кого я буду писать заявление? На стрыгу? Меня запрут в психушку, где эта тварь тут же до меня доберётся и закончит начатое. Нет, мне однозначно нужно к отцу, пусть проведёт свой обряд, спасающий от этой твари. Сейчас я, как никогда, поверил в то, что глупец вовсе не мой папа, а я.
Подъехав к моему дому, дед заглушил мотор и повернулся ко мне.
– Хочешь, подожду тебя и отвезу в участок? – предложил он.
– Нет, спасибо, – покачал головой, отстёгивая ремень безопасности. – Я сам. Спасибо вам большое.
Выбравшись из машины, прижал саднящую руку к животу и кивнув на прощание старику, поплёлся к подъезду.
Игнорируя лифт, поднялся на четвёртый этаж, в спешке перепрыгивая через ступеньки, и замер перед входной дверью, собираясь постучать. Мои ключи остались в куртке в том проклятом, разрушенном доме.