С грохотом свалились со стены часы, стекло разлетелось на мелкие осколки, а циферблат ощетинился, указывая на время: 03.30. все вздрогнули от неожиданности и уставились на покорёженный корпус часов.
- Кажется, я права. А ещё нам указывают, что осталось мало времени. Если мы не успеем найти это существо и отправить его домой до третьих петухов, то ситуация усложнится. Потусторонние силы растекутся на весь город, и моих умений будет недостаточно, чтобы остановить это. Прадед смог бы что-то сделать, но его уже нет в нашем мире…
- Здесь нет петухов! – Чук аж подпрыгивал на месте от нетерпения, хотелось бежать, что-то делать.
- Петухов нет, но время – есть. Третьи петухи кукарекают в четыре часа утра. То есть, у нас осталось всего полчаса!
- Тогда поспешим. Что мы должны делать? – успокаивающе положил ладонь на руку Светозары Юрец.
- Нужно выяснить, что же произошло. Расскажите мне всё, что знаете об Антоне, и, особенно, о том, что с ним произошло. Как он ногу сломал?
Ребята, перебивая друг друга, начали рассказывать.
- Тихо! – цыкнул Сирота. – Так Светозара ничего не поймёт. Я расскажу. Сегодня утром, перед тем, как идти на экзамен, у Антона что-то случилось с ручкой. Я ему свою предлагал, но он решил просто сбегать через дорогу в магазин. Поспешил, побежал не по зебре, а напрямик, а там машина летела, водитель на тормоза нажал, успел остановить, но Антон упал и ногу сломал. Вызвали скорую, и его увезли в больницу.
- Бедняжка… Так он и экзамен не сдал?
- Как бы ни так! – не выдержал и вмешался в разговор Альберт. – Сдал на халяву! Ему просто так поставили, когда узнали, что случилось. Да ему всё сегодня на халяву шло! Экзамен засчитали, скорая его в общагу привезла, лекарствами дорогими в больнице снабдили, на новогодний стол денег не сдавал…
- Стой, - перебила его Светозара. – Так ты говоришь, что всё сегодня Антону просто так давалось?
- Ну, да. Даром он, что ли, в прошлую полночь халяву ловил?
- Халяву ловил… В зачетку? И не выпустил её на экзамене, потому что на него не попал! И где ж его зачетка сейчас?!
- А он её скотчем обмотал и в морозилку запихнул, там она до сих пор и лежит.
- Это она! – обрадовалась правнучка мольфара. – Халява! Скотчем обмотанная и в морозилке! Ей дышать нечем и замерзает! Это она просит о помощи!
Ребята удивлённо переглянулись. Никто и не подозревал, что невинный студенческий обряд может вызвать такие ужасающие последствия. Но… Может, и так, кто ж его знает...
- Тогда бежим на пятый этаж, спасаем мученицу? – подскочил Юрец.
- Погоди, - остановила его Светозара. – Нам её не только спасать, а и прощения просить у неё придётся, грехи Антона замаливать, чтоб она его отпустила. Что, вообще, вы знаете про Халяву?
Ребята загалдели:
- Это дух такой. Он ночью летает и его можно поймать!
- Нет, это студенческое божество!
- Богиня! Халява – настоящая богиня! И она добрая, студентам всегда помогает.
- Не только студентам. Она – богиня удачи, счастливого случая, когда что-то хорошее получаешь, но ничего для этого не делаешь.
- Она сладости любит. Можно её приманить конфетами или печеньем.
- Это не богиня! Тысячи студентов по всему миру ловят халяву. Это нарицательное название для определённого вида духов! Они везде летают по ночам.
- Нужно забраться повыше. На крышу лучше всего. Но можно и на балкон, или в форточку руку высунуть и крикнуть: «Халява, ловись!»
- Да, а потом захлопнуть зачётку и крепко обвязать ниткой.
- Лучше ленточкой или верёвочкой.
- Красной!
- А, чтоб не убежала, можно скотчем замотать и в морозилку упрятать, как Антон сделал.
- Вас бы скотчем замотать да в морозилку! – воскликнула Светозара. – Она ведь живая! Да, можно Халяву назвать и богиней. Это сильный вездесущий дух, который ночами из-за любопытства проникает в наш мир. Халява, как любое божество, может отделять от себя множество частей, поэтому их могут поймать сразу многие люди в самых разных местах. Ей всегда неприятно, когда её части запирают в зачётки. Но обычно на следующий же день на экзамене их выпускают, при этом часть её божественной энергии выплёскивается и создаёт благоприятную ситуацию для того, около кого находится зачётка. Халява добра, она прощает студентов и позволяет воспользоваться своей энергией. И никогда не мстит и не требует оплаты за помощь. Но Антон мало того, что поступил с ней жестоко, так еще и не выпустил, хотя она помогла ему с экзаменом. Но, именно из-за того, что он делал ей больно, помощь была своеобразная: оценку получил, но ногу сломал. Всё! Я знаю, что делать! Чтоб задобрить Халяву, нужны сладости. У меня есть коробка птичьего молочка, домой хотела повезти, сеструхе. Сейчас принесу.