— Серёг, у меня для тебя будет важная задача, — обратился я к Чижу, когда мы выехали со двора на нашей белой «копейке» и двинули в сторону Химок по серым, даже на вид скользким улицам. За окнами проплывали панельные пятиэтажки вперемешку с частным сектором. — Ты же с пацанами постоянно на контакте. Пусти цинк: мало ли кто в последние дни видел у нас возле дома мужиков незнакомых или машины чужие, подозрительные.
Я сунул руку во внутренний карман, достал несколько купюр по двадцать пять рублей и отдал другу.
— По двадцать пять каждому за любую информацию.
— Жопа слипнется! «Катеньку» им? — хмыкнул друг, но бабки в карман тканевой куртки спрятал. — И так всё расскажут. Чирик подгоню, если в натуре чё дельное скажут и сгодится.
— Ну тут тебе видней.
— Не ссы, Славян! — кивнул Чиж, впрочем не поворачивая головы и не отрывая глаз от дороги. — Пацаны полюбэ чё-нить засекли! Найдём мы этих гандонов.
На том и порешили.
Серёгу-кооператора я застал буквально у входа в его офис в «Гастрономе». Повезло, что не разминулись, потому как заехал он туда за какими-то бумагами всего лишь на минутку. Впрочем, так как парень спешил, разговор получился короткий. Сообразив, что мне требуется, молодой кооператор пообещал на завтра после обеда выделить пару специалистов. Поблагодарив его и без подробностей объяснив, что вопрос сбора долга с кидал потихоньку движется, я двинул дальше — к гостинице «Космос», в надежде пообедать и застать там Женю Майора.
За время моего отсутствия ресторан ничем особо не изменился. Всё тот же «белопузый» швейцар на входе — пухлый мужчина в дешевом черном костюме при белой рубашке. Та же обстановка в помещении: тяжёлые портьеры со шторами, хрустальные люстры с частью перегоревших лампочек, те же столы с чистыми, но простенькими скатертями. Получив «чирик» на руку и проводив меня с довольным видом к пустующему столику, швейцар удалился. А молодой юркий официант сменил его на посту возле нового клиента и вручил меню — обтянутую коричневой крашеной кожей книжку с разносолами и ценами.
— Кофе варёный сразу принесите. И пельменей двойную порцию со сметаной, — попросил я, а потом поинтересовался: — Женя, начальник охраны ваш, на месте?
— Вроде был, — кивнул официант.
— Передай ему привет от меня, будь добр. Скажи, что Слава с Долгопрудного в гости зашёл, — попросил я. Вложил десятку в меню и вернул его обратно.
— Сию секунду. Вам пельмени с бульоном?
— Без! И кофе по готовности принеси, — отпустил я официанта.
Откинувшись на спинку стула, я осмотрел зал. Обеденное время прошло, так что людей было немного — занятыми были буквально с полдюжины столиков. У продолговатой барной стойки в дешёвом мешковатом костюме стоял и мрачно взирал на гостей мужчина лет сорока с изрядной залысиной. Его, кстати, раньше тут я не видел.
— Приятного аппетита, Слава. Присяду? — десятью минутами позже, у меня из-за спины появился Майор прямо в тот момент, когда я, допив кофе, с аппетитом приступил к пельменям. Вопрос Евгений задал из вежливости, потому как, не дожидаясь моего ответа, уселся на стул с мягкой тканевой обивкой, что стоял напротив.
— Привет, Женя. Вот мимо ехал, дай, думаю, заеду пообедаю. Как дела тут у вас? — неопределённо обвёл я ложкой круг в воздухе и снова запустил её в тарелку.
— Такой расчётливый хитрован — и заехал просто так? — хмыкнул Женя, поднял руку и расстегнул верхнюю пуговицу на своей белой в полоску рубашке. — Нормально дела. Вон два парня «из-за речки» вернулись, наших. Пристроил, — кивнул Майор на примеченного мной ранее мужчину с залысиной. — Работаем, строим планы. Всё как у всех.
— О! Планы? Что за планы? — поинтересовался я скорее, чтобы потянуть время и доесть вкуснейший обед, чем потому, что мне правда было интересно.
— Да ничо такого… — Майор поморщился, дёрнув щекой, обезображенной шрамом, и, подумав, нехотя объяснил: — Думаем кооперативный ларек открыть. Брат твой пообещал товар нам сбывать, что он добывает через свои знакомства. Так, мелочовка, но сейчас, ты ж сам видишь — любую херню с руками отрывают. В магазинах — шаром покати.
— Это да, — кивнул я, сыто откинулся на спинку кресла и обмакнул жирные губы салфеткой. — А чё так, — я махнул выставленной вверх ладонью, — без энтузиазма говоришь?
— Да чо? — снова поморщился мужчина и объяснил: — Материалы на ларек. Сварить-то мы сами можем. Взятка, закупка товара… Короче, бабки нужны были. Я-то думал, Саныч не откажет…
— А он отказал, — кивнул я. — Ну, я не удивлён. Ты ж сам говорил — он жадный.