Остается всего четыре процента территории, где можно выращивать урожай, но исключительно с поливом. Но и здесь куча проблем найдется. Волга и Ахтуба каждую весну разливаются, и чтобы нормально заниматься сельским хозяйством надо проводить серьезное берегоукрепление и обваловку. Причем каждый год. Учитывая, что уровень Волги в паводок легко поднимается на пять метров от минимума, то затраты весьма существенные.
Вот и получается, что «Всесоюзный огород» в реальности ютится на двух процентах орошаемых земель вдоль берегов Волги и притоков. Для сравнения, годовой уровень осадков в Израиле в районе Тель-Авива втрое выше, чем в нашей области. Причем у нас осадки обычно зимой бывают, когда толку от них — ноль.
Не удивительно, что надои местных коров не превышают полторы тысячи литров в год, а у голландских буренок — средние удои в десять тысяч литров вполне обычное дело.
Несчастный молокозавод на моей памяти банкротился раз пять, и работал относительно стабильно всего пару лет, исключительно на контрабандном белорусском сухом молоке.
Впрочем, это лирическое отступление, на самом деле статьи о гипсовом Эльдорадо — это прикрытие для основной цели.
Требовалось усыпить внимание и войти в доверие к главному редактору газеты. Три серьезных актуальных статьи, и мой рейтинг тут же оторвался от плинтуса, ко мне стали относится с толикой уважения, и теперь возможно стало протащить статью в номер без звонка от товарища Савельева, которому лучше вообще не знать об оной, если повезет.
Вот такой парадокс! Глобальная и архиважнейшая для всей области тема служит всего лишь прикрытием для мелкой личной аферы.
У советских детей и юношей были довольно странные увлечения с точки зрения человека двадцать первого века. Ладно бы экзотические игры бараньими мослами («альчиками») или изготовление взрыв-пакетов из марганцовки и алюминиевой пудры. Метательные мослы раскрашивали в кислотные цвета при помощи лака для ногтей, высверливали и заливали свинцом для увеличения убойной силы, украшали при помощи резьбы и так далее. Но настоящий ужас вызывало коллекционирование всего и вся. Один мой одноклассник собирал пустые пачки от сигарет, другой — крышки от пивных бутылок, которые выигрывал у других подобных маньяков в орлянку.
Димон Федоров собирал пустые алюминиевые пивные банки! При том, что в СССР баночное пиво вообще не выпускалось, насколько я помню. Где он добывал эти заветные емкости так и осталось для меня загадкой, наверное выменивал в рыбвтузе у иностранцев или выпрашивал у моряков дальнего плавания. В нашем городе пять техникумов и училищ готовят плавсостав для речного и морского флота, так что в «загранку» многие ходят. К шестнадцати годам его коллекция достигла ста двадцати штук, и была объектом зависти всех соседних мальчишек. Вот эту коллекцию и раздербанили для фотосессии.
Кроме того Димон пожертвовал другу два плаката с Самантой Фокс, которые были аккуратно сняты со стены его спальни с условием бережного обращения и возврата в целости и сохранности. По легенде я готовлю розыгрыш для любимой девушки.
Рекламный плакат «Терминатор-2. Апокалипсис» пришлось рисовать самостоятельно. Доверить этот процесс постороннему человеку я никак не мог, слишком много вопросов возникло бы. Как входной билет может стоить десять рублей, а виски, ликер и баночное пиво могут быть включены в стоимость советскому человеку объяснить невозможно. Название я немного изменил, чтобы не палиться перед потомками, ведь статья останется в архиве и может вызвать удивление, когда выйдет настоящий фильм.
Фотоаппарат у меня свой собственный, поэтому управился сам. Правда намучился с проявкой — за тридцать лет забыл напрочь, как это делается. Процесс сложный, напоминает колдовство алхимика в темной алтарной комнате, и практически неизвестен молодежи в двадцать первом веке.
Результат мне понравился. Судя по фотографиям ночной клуб, он же притон и видеосалон до недавнего времени процветал и приносил хозяевам баснословный доход. Только импортного пива десятки видов. Три видеомагнитофона работали одновременно в разных залах, о чем свидетельствовали коробки с фирменными названиями, случайно попавшие в кадр.
Были трудности с коктейльными бокалами, найти их не удалось, зато я сообразил наведаться в магазин химического оборудования, где легко подобрал мензурки подходящей формы. Воткнул в них трубочки, налил подкрашенной воды и украсил дольками лимона. Несколько мензурок смочил лимонным соком и окунул в сахар — получилось стильно и необычно. Здесь никто еще не знает этого банального способа украшения кубков для пития.