И вот теперь, полная недовольства, Алена в девять притащилась к двери особняка Коминских. Ее пропустил дворецкий, а Артур встретил уже в своем кабинете. Едва девушка села в кресло напротив стола отца, Артур заговорил:
- Что ж, пришло время тебе заняться не только документами. Через неделю в следующее воскресенье состоится банкет. Это благотворительный вечер, на котором соберутся представители всех компаний.
- Вот как, - без особого восторга пробормотала Алена.
- И я хочу, чтобы в этот вечер ты была на банкете. Как полноправный член нашей семьи.
Девушка коротко выдохнула. Ну вот зачем ей это все? Не хватало только, чтобы ее потом обсуждал весь город!
- Даже не пытайся отказываться, все равно ты должна там быть, - продолжал отец. - И более того, произвести хорошее впечатление на всех, как примерной дочери и умной девушки, к тому же знающей этикет. Мы с тобой за лето много чего выучили, пора бы это применить.
- Зачем мне все это? – все-таки Алена задала главный свой вопрос.
- Потому что со следующего воскресенья ты будешь на виду у всех. Будешь уже в нашем кругу.
- Чего же ты семнадцать лет ждал? - ее сдержавшись, фыркнула девушка.
- А вот это не твое дело, - оборвал ее отец. - С этого понедельника ты будешь ездить сюда каждый день, и не спорь со мной.
Так и начался этот ад. Алена дико ненавидела ездить в особняк отца, не радовало даже присутствие там брата, который старался смягчить ее подготовку к банкету. Да и злую и недовольную присутствием в доме падчерицы Инну никто не отменял. И на том спасибо, что, завидев Алену, мачеха скрывалась в своей комнате.
Лида заметила частые отлучки соседки и начала интересоваться у Алены, что такого могло случиться. Девушка упорно отмалчивалась. Но когда она поездила в особняк четвертый день подряд, то не выдержала. Ее так доняли эти визиты, которые длились по три часа и вмещали в себя кучу информации, что она все же сдалась.
- Лида, только никому не говори, хорошо? – взмолилась наконец Алена.
- Это что-то интересное, я чувствую, - протянула соседка, очень заинтересованная поведением соседки, и приготовилась слушать.
Вначале Алена даже побоялась, что Лида ей не поверит. Но соседка сосредоточенно выслушала и потом медленно с расстановкой выдохнула:
- А-фи-ге-ть. Ну ты мать даешь. Это же круто. Серьезно.
- С какой стороны посмотреть, - вздохнула Алена.
Но Лида уже совсем распоясалась, принявшись перебирать самые дикие и забавные преимущества жизни в высшем обществе.
- И не сходи с ума, - говорила Лида, наблюдая за мечущейся по комнате Алене. – Это ведь здорово. На этом банкете соберутся все известные представители компаний города. А сколько там красавчиков, прикинь?
- Лида, не для меня это, - возразила девушка, вышагивая по комнате. – Ну как там себя вести? Среди всех этих людей. Я не смогу продержаться.
- Ну раз тебе выпала судьба быть дочерью главы компании, то тут ничего не поделаешь. Слушай, Алена, а может Яну рассказать? Ну вы же хорошо общаетесь, пусть узнает раньше, прежде чем все и так откроется.
- Нет! – воскликнула девушка. – Я даже маме не говорила ничего, только тебе вот рискнула сказать, и так долго не хотела раскрываться.
- Хорошо-хорошо, я поняла тебя. Давай тогда просто Яна позовем в гости, с ним веселее.
- И Илью, - добавила Алена.
В последнее время Лида хотя бы начала его замечать, но зато стала относиться даже настороженно и не всегда была рада его присутствию в своей комнате. Алена искренне надеялась, что это у ее соседки временно. Сама же Алена неплохо относилась к парню, к тому же он, оказывается, быстро делал успехи в испанском, которым она даже чуть-чуть позавидовала. К тому же Аленина 115-я группа считалась самой сильной на потоке, Лидина немного слабее, ну и остальные группы шли по убыванию в плане уровня испанского.
Парни, как обычно, пришли в их комнату со своими кружками и даже с собственными сладостями. Все-таки Ян сдержал свое обещание насчет печенек. Они вчетвером весь вечер пили чай, болтали обо всем на свете, включили музыку. Ян поинтересовался уже который раз за эту неделю, все ли с Аленой в порядке. Все-таки он заметил ее состояние. Девушке, признаться, его забота была очень приятна. Однако рассказать ему все она не могла. Пусть лучше сам из новостей узнает. А у нее просто не хватало смелости.