Дагемир выглядел смущённым, Светлый расстроенным, а Тёмный только усмехался под своим капюшоном. Я это чувствовал. Почему-то…
— Не расстраивайтесь, — спокойно сказал Тёмный магистр. — И не принимайте к сердцу растерянность правителей. Просто они привыкли, что любая задача им по плечу, а проблемы они решают легко и скоро, как в крик-транс играют. Да не тут-то было. Впервые они столкнулись с такой головоломкой.
Светлый и Созидатель нахмурились, а Дагемир недовольно засопел. Тёмный заметил это и поправился:
— Ну, почти впервые. Что вы как мальчишки, честное слово?! И гостей пугаете. Справимся! Что нам стоит. А вы пока ступайте, — обратился он к нам. — Оставьте у нас все волшебные предметы и эээ… друга своего тоже…
Он перехватил мой тоскливый взгляд в сторону лежащего в корзине Норда. Оттуда раздался горестный вздох.
— … Ступайте. Вам незачем здесь находиться. Поживёте пока в доме брата Дагемира. Он о вас позаботится, а мы позовём, когда придёт время.
«Бла-бла-бла, — перевёл я в уме. — То есть, когда или если мы решим вашу проблему, годика эдак через…, а к тому времени вы сами благополучно испаритесь, и проблема отпадёт сама собой…». Зря, может быть.
Так или иначе, мы отправились в город с эскортом воинов и поселились в доме градоправителя. Он был не таким шикарным как дворец четырёх владык, но очень удобным и комфортабельным. Каждому из нас выделили по комнате. И ещё там была Астрея…
Однако я рано радовался. Астрея всё время где-то пропадала, с Гилом, и в те короткие моменты, что мы виделись за ужином, почти не обращала на меня внимания. С каким удовольствием я бы задушил этого долговязого стрелка!
Верению и Командора я тоже редко видел. Они переселились в гостиницу и большую часть времени находились на корабле. Я мог бы пойти в порт, но старался и сам избегать Верению. По известным причинам.
Зато Динка и Ринка беспрестанно надоедали мне своей болтовнёй, и я спешил от них отделаться. Впрочем, это было нетрудно. Они тоже целыми днями где-то околачивались. Возвращались усталые, но довольные. Наверное, смотрели достопримечательности. Вопрос только — какие. С этими девчонками всего можно было ожидать.
Мы с Линком тоже дома не сидели, и каждый день ходили на экскурсии по легендарному городу, а иногда и выбирались в окрестности. Правда, вскоре я понял, что основными достопримечательностями для Линка были бары, кабаки и прочие питейные заведения. Его туда тянуло, как шершня на патоку. Туда он неизбежно заруливал и отнюдь не в качестве экскурсовода. Вскоре я догадался почему. В местных барах можно было напиваться до самых бровей, поскольку питейный магический закон страны Двенадцати в Фегле не действовал. Не вырастало свиных пятачков вместо носа, копыт вместо рук и ног, не появлялось рогов на голове и хвостов, пардон, на заднице. Вот Линк и отрывался.
— Самое любопытное, — открыл он мне страшный секрет, безнаказанно пьяно икая и тыча пальцем в потолок, — что феглянское вино, попадая за море, обладает тем же эффектом, что и наше пойло… ик… Это всё воздух… Воздух!
После таких излияний он обычно падал мордой на стойку в миску с мясным соусом или салатом, смотря что удавалось пододвинуть, чтобы он не ушибся. А я с чувством выполненного долга шёл гулять дальше.
А потом и вовсе перестал сопровождать магистра в его хмельных похождениях и чаще бродил по Феглю один. Кстати, Керик оказался весьма приятным человеком и мужиком что надо и часто составлял Линку компанию, вместо меня. Да и с ним Хранителю знаний было веселее, чем со мной. Мне ж интереснее было слоняться по городу. А в Фегле было на что посмотреть.
В круглых беседках по утрам и вечерам играли уличные музыканты. Цветы и музыка — вот с чем у меня ассоциировался этот город. Бесконечные ступени, множество лоточников предлагающих бакалейную, канцелярскую и прочую мелочь, напитки и газеты. В Фегле было много музеев самой разной тематики, парков, филармоний, обсерваторий, фонтанов, чайных и кондитерских салонов. Я даже попробовал местный эквивалент шоколада — товилат, что-то вроде плотного тёмного мармелада спрессованного с кусочками печенья, ореховой крошкой, залитого густой коричневой массой, в специальных бумажных формочках.
На четвёртый день я даже добрёл до озера. Один-одинёшенек. В надежде найти Астру. Как мне сказали, там часто прогуливались парочки, катаясь на лодках. Эту парочку я на озере не нашёл, зато познакомился с лодочником, и он рассказал мне о леддинах очень много интересного. Леддины меня чрезвычайно занимали после двух основных вопросов: Что со мной будет? И что мне с этим потом делать?
Однако, несмотря на красоту и насыщенность города, я скучал. Мне не хватало болтовни Норда и, как ни странно, превращений. А какой я «превращатель» без зеркала? Я даже не мог применить своё умение, чтобы остаться с Астрой вместо Гила. Превратился бы в этого стрелка, заперев незадачливого соперника в коморке под лестницей, предварительно обратив его в щётку, а сам наслаждался бы обществом девушки. Мечты, мечты…
И они были прерваны появлением Тёмного магистра. Утром восьмого дня, когда я мрачный сидел на высоком крыльце перед домом Керика и размышлял, в какую сторону на этот раз ускакали Астрея со стрелком. Будь он неладен!
Тёмный магистр спокойно шёл по улице, один, и вовсе не со стороны набережной. Он был как всегда закутан в свой тёмный балахон, а люди узнавали его, кланялись и расступались перед ним, а он кивал в ответ капюшоном, по прежнему не открывая лица. Ноги его в плетённых сапогах чинно переступали по опавшим листьям, гонимым по улице налетавшим изредка ветром. В Фегле ощущалось дыхание осени, хотя было ещё тепло, и только с ледяных гор по утрам тянуло холодком, и большинство деревьев стояли заросшими, поблёскивая глянцево-вечной зеленью. Лишь некоторые желтели, краснели и осыпались. Как сейчас могучие дубы перед домом градоначальника и брата князя.
— Здравствуй, Кеес, — мягко протянул Тёмный, а я запоздало вскочил.
— З-здравствуйте… Вы ко мне или…?
— Что за вопрос?! Я за тобой. И пусть тебя не удивляет моё появление, — он усмехнулся под капюшоном, и я снова почувствовал его усмешку. — Не думай о том, почему я пришёл с другой стороны. Дворец на полуострове — не моя резиденция. Моя скромная хижина находится на острове посреди озера. Созидатель обитает в городе, в своей школе на Вороньих холмах, он же её и возглавляет. А на полуострове живут только двое из нас — Солин и Дагемир. Мы же с Тильтилигом ходим туда на работу…
Вот что значит — знающий, не пришлось задавать вопрос. Но впредь надо быть осторожнее со своими мыслями.
— … Хм, что-то я разговорился. Если ты готов, я доставлю тебя к держателю измерений, как и было обещано.
— Во дворец?
— Нет. В дом держательницы Иридаи. Это далеко. Поэтому мы туда поедем.
— А почему…
— Почему я тебе сопровождаю?
— Ну да, — я смутился.
— Просто я направляюсь во дворец, и решил сделать небольшой крюк, чтобы подбросить тебя к Иридайе. Кроме того, мне нужно рассказать тебе о событиях минувших дней, но напрямую связанных с тобой.
Интересно? Какие такие прошлые события в этом мире могут быть связаны со мной? Всё больше странностей и неясностей…
От этих мыслей меня отвлёк характерный шум — многократное цоканье и громыхание, и в конце улицы, ведущей к морю показалась леддинская повозка, запряжённая знакомыми косматыми бычками.
— О, вот и они, — отреагировал Тёмный. — Я же говорил, что поедем.
Если сами по себе леддины меня уже не изумляли, то слова магистра вызвали некоторую растерянность. Тем временем повозка подъехала, и я увидел, что управляют ею два леддина, в общих чертах похожие на тех, что я видел на набережной. Ну там — голубоватыми косичками и хрустальными глазами… Но не они, другие.
Леддины неторопливо высадились из своей колесницы, — так мне захотелось назвать повозку, — и приветствовали магистра лёгкими поклонами, а в мою сторону даже и не взглянули. Вежливые, однако. Ну и ладно, не больно-то и надо. Тёмный кивнул в ответ капюшоном и пояснил: