Хантер выскользнул за дверь, а я осталась стоять в одеяле посреди комнаты. Подумала и принялась переодеваться – чем спорить с Хантером, пусть сам удостоверится, насколько его идея несостоятельна. Надела платье, купленное Таматином, быстро подкрасилась и распустила волосы. До конца не верилось, что затея Хантера удастся и Академию мы сможем покинуть.
Дангвар ждал в коридоре.
– Классно выглядишь. Пойдем скорее, уже опаздываем.
Хантер подхватил меня под руку и потянул за собой. Когда он привел меня в свою комнату, я скептически хмыкнула.
– Да ладно. А где указатель «Не Академия»? Забыл повесить?
– Сейчас все будет, – пообещал Хантер и распахнул дверь. Там что-то явно отмечали четыре старшекурсника – на это указывали накрытый стол и открытая бутылка коньяка. Нашему появлению студенты обрадовались, повыше подняли стаканы, и один из них провозгласил тост:
– Чтобы все срослось и нас не посадили.
– Что срослось? – уточнила я у Хантера, пока старшекурсники пили и закусывали. Дангвар поморщился.
– Это пятикурсники, я их нанял, чтобы они нам портал в Зангирад открыли.
– А они умеют? – я с сомнением покосилась на пьяные лица. – Да и вообще, в состоянии ли?
– Вот сейчас и проверим, – преувеличенно бодрым голосом сказал Хантер. – Давайте уже начнем.
Один из парней поднялся из-за стола и заплетающимся языком сказал:
– Вынужден предупредить о возможных рисках открытия портала неопытными студентами.
– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовалась я и многозначительно взглянула на Хантера. Он сделал вид, что ничего не заметил.
– Самое меньшее, что может быть, – портал откроется не туда. Плановая точка перемещения – площадь, но за результат мы не отвечаем. Самое большее – вас расщепит на части. Если оторвет руку – мы вызовем целителей, если и руку и ногу сразу, то вызывать никого не будем – вам уже не помочь, а мы себя подставлять не хотим.
– Мы поняли, может быть, начнем?
– Давай останемся в Академии, – запаниковала я и принялась дергать Хантера за рукав. – Мне еще рука может понадобиться.
– Они просто пугают, – фыркнул Хантер. – Деньги я им уже заплатил, а силу тратить не хотят. И пьют они для того, чтобы выброс магии сильнее был – подсознание-то уже контролировать ничего не будет.
– Хантер! – Я чуть не заплакала от страха, но меня уже никто не слушал.
Пошатывающиеся студенты встали из-за стола и сгрудились в кружок. Из дрожащих от неуемных возлияний рук выскочили искры, которые собрались в один переливающийся разными красками шар.
– Как там дальше? – вздохнул тот, который рассказывал нам о рисках. – А, точно.
Он сделал какой-то странный, мне незнакомый пасс, и маленький шар разросся до овала с меня ростом. Портал уже знакомо потрескивал, но в отличие от радагатовского был он какой-то нестабильный – то гас, то слишком уж ярко загорался. Именно таким был портал у проректора, когда сам Радагат находился в бессознательном состоянии. А старшекурсники пока еще в сознании.
– Хантер, – я опять запаниковала, – я туда не хочу.
– Идите, – словно не слыша меня, замогильным голосом сказал тот старшекурсник, что выступал за вожака. – Обратный портал откроем в час ночи. Надеюсь, хватит?
– Более чем, – Хантер попытался взять меня за руку, но я попятилась – умирать в неумело созданном портале отчаянно не хотелось. – Ляля, давай скорее.
– Давай я к себе пойду, – прошептала я. – Не собираюсь я… туда.
Без лишних разговоров Хантер в два шага преодолел разделяющее нас расстояние и взвалил меня на плечо.
– К часу на площади, – повторил для старшеклассников и под мой громкий визг вошел в портал.
Как ни странно, вышли мы на площади, и вроде бы даже Зангирадской. Я с опаской посмотрела по сторонам, удостоверилась, что мы не замурованы в камень, и кричать перестала. Хантер же с рук меня не спустил, а легонько подбросил и направился к ресторану, в котором мы совсем недавно чуть не подрались с Лиззи.
– Я и сама могу ходить, – поведала я Дангвару.
– У тебя платье короткое, куртки нет и туфли чистые. Так что давай без ненужного героизма.
Противиться не стала – не так уж часто меня на руках носят, а с того момента как я в эту Академию поступила, так и вовсе только бегать и драться заставляют. А я все-таки девушка. В объятиях Хантера было совсем не холодно.
Администратор ресторана на входе искренне улыбалась, причем улыбка не походила на тот оскал, которым меня встречали в этом месте в прошлый раз. Дангвар опустил меня на землю и поистине королевским тоном поведал, что, вообще-то, столик у нас заказан.
– Конечно-конечно. – Казалось, администратор падет ниц или растечется по полу лужицей. – Я провожу вас.