«Земели» тоже разошлись: огневик шел с одним из беспомощных земляных магов вслед за големом, второй земляник двинулся в том же направлении, наверное, должен был искать флаг, а водник и воздуховик действовали поодиночке. Хантеру это было на руку – водника он нагнал быстро. Зашел со спины, двинул бревном по ногам и навалился сверху, применяя удушающий прием. Бессознательного противника всегда легче связать, даже магию не нужно использовать.
Еще два часа пришлось кружить по лесу. Так как не было прямого столкновения с противником, Хантер искал флаг, ну или хотя бы членов своей команды. Любой вариант был приемлем, но получился совсем непредвиденный – Хантер столкнулся с големом.
Внушительный грязевой монстр, вообще-то, должен был следовать за Эдитом и Лялей, и то, что он оказался не привязан ни к какой цели, означало только одно – пара защитник-нападающий устранена и теперь лежит где-то под слоем грязи или веток. Нехорошо, но не смертельно. Разрушить голема, и у земляных магов еще с полчаса не будет магии. Нормальный срок для того, чтобы победить.
Хантер, как на тренировках, отправил в голема огненный заряд и, пока тот был ослеплен, бросился вперед, прикрываясь щитом. Управление огненным мечом преподают вообще-то на четвертом курсе, но по некоторым дисциплинам Дангвар давно уже опережал сокурсников, так что выхватил из воздуха меч и подрубил голему ноги. По грязи, как на катке, проехал вперед и встал – грязный, но довольный. Встал, чтобы тут же упасть под весом сброшенного сверху огневика «Земели». Судя по всему, Эдит встретился не с големом, а с огневиком и отбивался, как мог, так что голем остался невредим, но члена команды соперников серьезно контузило, и он теперь мог только моргать и невразумительно мычать. Зато его друг – земляной маг, под два метра ростом, – хоть магией и не обладал, прикрывался огневиком, как живым щитом.
Оглушенный Хантер, который еще от голема до конца не отошел, сцепился с земляным магом и потерпел поражение. В команде «Испытатели» осталось три дееспособных участника, в команде «Земели» – два, один из которых в ближайшие полчаса не мог пользоваться магией.
Как ни странно, из болота я выбралась. А вскоре еще и отыскала Таматина и Олефа. Предпочтительнее было бы, конечно, найти Эдита, все-таки я его пара, но выбирать не приходилось. Когда я вышла из-за деревьев, Таматин так испугался, что едва не шарахнул меня магией, но Олеф вовремя вмешался.
– Мы угробили ежика и белку, – хмуро сообщил мне огневик. – Таматину везде мерещатся враги.
– Когда-нибудь моя предусмотрительность нас спасет, – высокопарно заявил гений.
Не спасла. Таматин со всей своей хваленой предусмотрительностью не додумался, что на флаг тоже наложена защита, и, когда мы увидели красную тряпку на вершине дерева, сам же поднял Олефа наверх, чтобы тот ее достал. Как только огневик коснулся флага, над небом тут же разразился фейерверк, сообщающий каждому желающему, где нас можно найти. Я и Таматин испуганно переглянулись, гений спустил внезапно обмякшего Олефа на землю, и оказалось, что боевик сладко спит.
Никогда не слышала, чтобы Кряхс так ругался. Хоть блокнотик у него бери и выражения записывай. Но времени восторгаться не было, а потому мы оставили Олефа лежать на земле и рванули к болоту.
Когда мы ступили на колышущуюся топь, я даже не поверила своему счастью: флаг у нас, до дурацкой скалы осталось всего ничего, а соперники плетутся где-то позади. Но правильно сделала, что не поверила – прямо на скале, прикрывая задом то самое место, в которое мы должны были вставлять флаг, сидел земляной маг.
– О, детки, как вы вовремя, – насмешливо пропел он. – Давайте сюда флаг.
– А не облезешь? – устало спросила я.
– Вы в плохом положении, – пожал парень плечами. Плечи были внушительные, и смотрелось это эффектно. – Вокруг моя стихия.
И действительно, мы с Таматином вдвоем стояли на одной кочке, прижавшись друг к другу так, что воздуха не хватало. Повезло, что вырубился Олеф, – с ним бы я и на двух кочках не поместилась.
– Так что толку-то, – развеселился гений. – У тебя голем все силы забирает.
– Голем разрушен. Ваш Хантер постарался.
Я недоверчиво прислушалась, но действительно, треска от грязевого монстра не было слышно уже давно. Но насколько давно?
Я взглянула на Таматина снизу вверх и прошептала:
– А магия сразу же возвращается после разрушения голема? – У Кисьяка такой проблемы нет – он сам порождение магии.
– Нет, – гений изменился в лице. – Так если у тебя есть магия, почему ты еще ее не применил?