– Нет, ну точно надо идти, Мет, – уверенно заявила Чешуйка. – Сама посуди, где мы ещё попробуем самый редкий вид чая? Да и ребята мне нравятся, вон какие морды дружелюбные! – искривлённые лица вампира и оборотня практически светились любовью к ближнему. Только глаз у одного из них почему-то дёргаться начал, а другой вообще от ярости шерстью оброс, но такие мелочи студентов никогда не интересовали.
– Нет, нет, нет! – скрестив руки на груди, отрезала ведьма. – Мы с тобой больше никуда не пойдём. Хватило нам твоего: «А давайте на горы посмотрим».
– А что не так-то?
– Кроме того, что ты для лицезрения пейзажей выбрала экскурсию по тропе Смерти и довела гида до сердечного приступа, спрыгнув со скалы?
– Зато как он кричал от восторга, когда я взлетела вверх в драконьей ипостаси, – заулыбалась Чешуйка.
– Он орал «помогите!» – напомнила дриада.
– Странно, почему?
– Действительно, – всплеснула руками ведьма, – почему лесной эльф, который отродясь не видел дракона, будет кричать при виде огромной крылатой змеи, утробно рычащей: «ВОТ И ПРИШЁЛ ЧАС РАСПЛАТЫ!»
– Так ведь пришёл час-то... Мы же вернулись к старту на тот момент, – растерянно пролепетала драконша. Но, заметив, что вампир и оборотень опасливо отшатнулись на пару шагов и вообще, видимо, передумали что-либо предлагать этой группке, тут же заверила: – Что вы, не бойтесь! Я не так часто обращаюсь.
– Да?.. – неуверенно просипел вампир, переглядываясь с товарищем.
– Врёт. Нагло, – разбила их надежды в прах ведьма. – Её вообще невозможно контролировать. Чуть что – сразу обращается.
Бедолаги затряслись.
– И жрёт всех подряд, – добавила огоньку эльфийка.
– Да что вы пугаете нелюдей, – обиженно протянула драконша, а после настигла несчастных вербовщиков, забившихся в угол между стеной и открытой дверью какого-то магазинчика и заверила: – Вы не переживайте, товарищи, я жру не всех. Вот вы, например, что выберете: какую-нибудь уставшую ведьму, которая целый день гуляла по набережной, или вкусного, сочного, пахнущего чаем оборотня?
– В-в-ведьму! – не задумываясь, выпалил смертельно-бледный оборотень.
– А ты говоришь, что никому не нравишься, – хохотнула эльфийка и толкнула в бок закатившую глаза Аметист.
– Ведьму? – Чешуйка придирчиво оглядела подругу и была вынуждена заметить: – Слушайте, а ваш чай точно пить можно? А то у меня возникли некоторые вопросы по поводу ваших вкусов. Нет, я ничего против Аметист не имею, но у неё духи приторно-сладкие, вы же задохнётесь прежде чем откусите хоть кусочек. Не-не-не, ведьма нам не подходит, я выбираю чай с вампи… Эй, куда вы?!
И под оглушительный (со стороны подруг) и едва сдерживаемый (от меня) хохот Чешуйка погналась за беглецами, доводя тех до икоты от ужаса. А пока она бегала за ребятами, на счету которых тысячи пропавших без вести жертв, эльфийка, дриада и ведьма отыскали тот самый подвал, именуемый «чайной» и вызвали древесников. Ну, стражу по-нашему.
Как и следовало ожидать, тех двоих драконша не догнала, так как обращаться в черте города строго запрещено (меня это только порадовало: значит, замести следы будет проще простого). Но зато древесники пересекли портал, найденный в «чайной» и накрыли один из рынков с «живым товаром».
В этот вечер, провожая девчат по сумрачным улочкам, я понял, что впервые за долгое время так веселился...
Глава 4. О мимолётном счастье
Следующие три дня можно охарактеризовать примерно так: «Жестокая расправа над логикой, здравомыслием и… скукой».
Да, сколько я ни пытался гнать от себя эти мысли, но именно с отчаянным квартетом я понял, насколько моя жизнь была сера и неинтересна. И к таким выводам меня подтолкнули не только пять адских минут на Золотых горках, прохождение той самой тропы Смерти, экскурсия на тринадцать водопадов и последующий пеший спуск по горам вследствие какой-то аварии на фуникулёрах… Но и те самые ночные часы, когда подруги просто наслаждались каникулами и общением друг с другом. Те бесценные беседы до утра и простые походы в магазин за продуктами, которые девочки превращали в очередное приключение.
Я никогда не забуду, как они решили покормить белочек в городском парке. А потом полдня носились за несчастными зверьками с криками: «иди ко мне, у меня такие семечки классные!», «нет, прыгай ко мне, у меня корм вкуснее!», «так, закрыли клювики, цыпочки, у меня тут самые дорогие орехи в этом лесу!». А, учитывая, что белочки были сыты по горло одним их присутствием в своём парке… В общем, покормить подругам удалось только одну белочку: которая случайно упала с дерева.
Я долго не мог понять, откуда у них такая энергичность после трудного учебного года и зачётного месяца. А сегодня, в последний день каникул, до меня дошло.