Чем бы дитя ни тешилось…
– Не, ну две тебя я точно не переживу, – Мет задумчиво нахмурилась. Похоже, теперь она была против совместного проживания в одной комнате с летучей мышью. И последняя, словно осознав это, сбросила последнюю книгу, вытянула шею и заголосила «кцацаца!». Я улыбнулась. Халява взвыл. Выражение лица Мет было поистине бесценным. – К тому же, если коменда узнает, что у нас живёт фамильяр, нас тут же выселят. Не-не-не. Давай вернём. Где ты там его взяла?
Ну как я могла отказать лучшей подруге?
– Ладно, – беря на руки повизгивающего летуна, сказала я, – раз ты так просишь, пусть остаётся. Да, малыш? Я назову тебя... Хаос!
Мет простонала и обречённо закрыла лицо рукой. Халява окатил меня синим презрительным взглядом. А мы с фамильяром переглянулись.
Судя по всему, нас ждут очень весёлые каникулы!
Капюшон
– Меня подождите! Стойте!
– А где мой студенческий?
– БЕГИ УЖЕ!
Кто говорил, что порталы – это самый удобный способ перемещения? Предоставьте мне этого наглого лгуна, я ему покажу, насколько это удобно!
Мы с девочками специально пришли к пункту перемещений заранее – выходные же, тем более праздничные. И всё равно на территорию для перемещений прошли за пятнадцать минут до отправления.
А встали в очередь, на минуточку, вчера.
– Ось, да куда ты бежишь, мы всё равно за тобой не успеваем. Хочешь без нас телепортнуться? – окрикнула резвую дриаду я. Кто бы мог подумать, что лесные девы умеют так бегать?
– А вы не плетитесь, как улитки! – звонкий голосок стремительно удалялся.
Мы втроём переглянулись и тоже ускорились.
Подругу нагнали как раз у порталов, у которых уже собралось много народу. И это понятно – самый быстрый способ перемещений как-никак. А в нашем случае ещё и единственный, так как на территорию Лесных эльфов попасть никак иначе было нельзя. Бесконечные леса, а точнее, орки, их населяющие, сводили на нет все попытки организовать хотя бы маленький тракт. Поэтому у портала, ведущего в дружелюбную страну, образовалась приличная очередь. Но это столпотворение нас не пугало, ведь, как только снежные маги откроют пространственную воронку, первая десятка тут же переместится, освободив место следующим по списку.
Что ж, в этот заход последними оказались мы.
Не знаю, как девочки, но я в первый раз путешествовала подобным способом. А потому, когда мы встали в конце очереди к порталу, я принялась оглядываться. Мне было интересно всё – от пока прозрачного портала, окаймлённого обсидиановой аркой, до местного и не очень населения, всё прибывающего на своеобразный вокзал.
В "эльфляндию" (Золотой лес), на удивление, стояло даже больше туристов, чем в Изумрудный. Среди них были и хозяева земель – светлые эльфы, и вампиры, и маги, и люди, и оборотни, и тролли, даже парочка драконов изъявила желание приобщиться к культуре Золотого Леса (хотя лесом там давно уже и не пахнет).
– Вы заметили, что портала в Снежную Долину нет? – словно невзначай, заметила Эни. – Чеш, связано ли это с тем, что ты на каникулы не поедешь домой, а полетишь?
Эльфийка всегда зрила в корень. Да, домой мне придётся добираться перелётами. К сожалению, со вчерашнего дня моя родная Долина закрыта. Мне, как дочери крылатого народа, попасть туда, конечно, можно, но ни порталы, ни поезда, ни любой другой вид транспорта там уже сутки не работают. Почему? Пока неизвестно.
– Потом расскажу всё, что знаю, – пообещала я жаждущим ответа подругам. И только собралась предложить купить по свежему пирожку, как вдруг...
Если честно, я даже не надеялась, что перемещение пройдёт без происшествий. Поэтому, даже когда почувствовала затылком цепкий неприятный взгляд, особо не удивилась.
Осторожно оглянулась из-за плеча и встретилась с красным, сияющим магией крови, взглядом. Тут же отвернулась и попыталась сделать вид, что не замечаю ни внезапно с силой забившегося о рёбра сердца, ни слабеющих ног, ни сильно нагревающегося амулета на шее. Призывает меня этот сталкер что ли? Но зачем?
Прикрыв глаза, втянула прохладный воздух и попыталась выхватить из всего сонма ударивших в горло ароматов магию призыва. Что ж, а вот и наш таинственный друг. Оказалось, меня призывает демон-полукровка. Отвечать ему я не стала. Приличные девушки всяким незнакомым полудемонам на призывы не отвечают.
И конечно же, по законам остросюжетного жанра, девочкам я ничего говорить не стала.
Они сами обо всём догадались.
– Чеш, на тебя в упор смотрит странный мужик в кожаных штанах и капюшоне, – скрестив руки на груди и глядя этому "наблюдателю" в ответ, пробормотала Мет. – Ты опять разговаривала с наследным принцем?
– Ты же знаешь, после прошлого раза он со мной не разговаривает. И без охраны не ходит, – лениво ответила я.
– Тогда кому ты так насолила? – продолжила допытываться ведьма. Заинтригованные нашим неинформативным диалогом, эльфийка с дриадой тоже с любопытством уставились на напрягшегося «капюшона».
И тут внезапно, отбросив смущение, странно одетый тип поднял руку и поманил меня пальчиком. Вот так вот. Внаглую.
Ну всё, парень, ты нарвался на знакомство.