Около парковки шатлов, возвышалось здание, которого по прибытию не было. Тот самый пункт временного размещения. Внутри всё было как в Академии, комнаты со всеми удобствами, но ничего лишнего. Полина решила, что попробует принести на корабль какое-то растение, чтобы хоть как-то украсить жизнь в космическом пространстве и разбавить официоз стен живым растением.
Ужинали тесной компанией, первый и второй курс. Обсуждали, как прошел первый день в городе. Все, в основном, делились впечатлениями о том, какие необычные достопримечательности довелось посмотреть. И, конечно же, никто не упоминал о том, что "персонажи" (как называла из про себя Полина) смогли увидеть гостей.
Шас сидел немного поодаль, но так, что попадал в ее поле зрения. Чем и пользовался, время от времени подмигивал. Он тоже прислушивался к разговорам.
- Полин, - отвлёк ее от раздумий голос Олега, сидевшего рядом. - Как прошел день?
- Было очень интересно, но в целом ничего особенного не увидели. Люди спешат по своим делам, не замечая нас, словно мы смотрим кино. Но не сидя в зале, а находясь внутри него. Необычное состояние.
- Тоже так чувствовал себя сегодня. Я нашел одно очень интересное здание, хочу показать его тебе. Давай пойдем завтра туда?
- Я уже договорилась с Шасом о прогулке... - ей не хотелось прерывать расследование, тем более осталось всего три дня до отлёта с планеты. - Но мы можем посмотреть здание чуть позже.
- Хорошо, как будешь свободна, скажи, я отведу тебя туда.
Он уже закончил ужинать, встал, попрощался и ушел к себе. Полина проводила его взглядом и снова принялась есть. Непредсказуемость Олега уже порядком надоела. Непонятные качели даже стали раздражаясь, тем более она уже переключила свое внимание на Шаса, ведущего себя более логично и последовательно.
В этот момент подошёл Шас:
- Знаю, ты любишь пить чай. Подождёшь меня немного, я составлю тебе компанию.
- Как раз планировала посидеть немного в столовой, - улыбнулась Полина.
Шас ушел, а все потихоньку стали расходиться.
- Не питай надежд на Олега, - предупредила ее Анжела, выходя из-за стола.
- Даже не знаю, что бы и делала без твоего ценного мнения, - Полина вспылила от такой наглости.
- Ты для него как сладкая морковка: если лежит в тарелке, то не нужна, а если висит на верёвочке в зоне недосягаемости, то сразу обретает ценность.
Слушать такое было не приятно, но соперница была права.
- А ты в каком качестве? - поинтересовалась Полина. - Заменителя сахара - вроде бы и сладко, но не то, что хотелось на самом деле.
- Зачем тебе сразу два? - прошипел Анжела, - Или Змей с дефектом?
- По себе не суди. - Анжела только фыркнула в ответ и ушла.
Вскоре вернулся Шас и оставалось ещё пару человек. Они просто болтали, избегая затрагивать интересующую их тему.
Утром после завтрака снова появился Учитель. С интересом слушал, как прошел первый день студентов на планете, отвечал на вопросы. Полина тоже решила уточнить:
- Учитель, а если бы жителям кто-то рассказал о случившемся? О том, что произошло на самом деле? Что тогда?
- Пришлось бы перезагружать Кристал памяти до обнуления, чтобы они все забыли.
- Но зачем? Разве они не заслуживают знать правду?
- Эта может их ранить настолько, что психическое состояние больше не получится восстановить и личности разрушатся. Такое уже было, подобные эксперименты проводили. Но не переживайте, сейчас это не возможно. Никого внедрять в матрицу памяти, чтобы рассказать о трагедии не будут, так что все в порядке.
- Да, это невозможно, я понимаю, - согласилась Полина и решила больше не поднимать эту тему.
- Пойдем? - оказывается Шас уже стоял за спиной.
- Ты слышал, что ответил мне Учитель? - спросила, когда они вышли.
- Да, я предполагал нечто подобное.
Окунувшись в память планеты, во время задолго до катастрофы, решили просто прогуляться по улочкам. Вдруг им встретится кто-то ещё , сможет увидеть их, поговорить. День прошел, а поиски результатами не увенчались. На следующее утро, опять начали поиски.
- Осталось два дня. Шас, нужно что-то придумать!
- Если мы его снова не встретим, то сделать ничего не получится. Но, честно говоря, это практически нереально. Ты только вспомни, сколько мы уже "прыгали" изо дня в день и ещё столько же можем продолжить безрезультатно. Давай просто гулять.
- Нужно снова вернуться к этой лавочке.
- Мы и так практически от нее не отходим, так и будем гулять здесь оставшиеся время. Но я не против провести с тобой здесь сколько угодно дней!
- Может сделаем какую-то пометку? - улыбнулась просительно.
- Не получится физически повлиять на объект, существующий только в памяти прошлого.
Они снова пришли к тому месту, где в первый раз встретили Алиса.
- Смотри! - Полина потянула Шаса за руку.
На лавочке никого не было, но появились какие-то знаки.
- Кажется ему пришла та же идея...
На скамейке были выцарапаны они сами, потом круг и Алис с мамой, один человечек был значительно меньше ростом. Детский рисунок красотой не отличался, но кто есть кто было понятно, около них была нарисована змея.
- Круг - это другая планета, - воскликнула Полина.
- Возможно. - Шас был не столь оптимистичен. - Но даже если так, нам это ничего не даёт.
- Алис помнит, хочет встретиться!
- Мы не знаем самого главного, где его искать? В каком из дней, если мы и сами в них путаемся.
- Завтра последний шанс найти его, а потом мы улетаем в Академию. Время ещё есть, давай приступать к поискам.
Вечером, усталые и раздраженные, вернулись в пункт временного размещения. Даже окружающие заметили их состояние, а Настя тихонько поинтересовалась, уж не поссорилась ли Полина с Шасом.
- Все нормально, - уклончиво ответила ей, - просто времени мало, а хочется всё посмотреть.
Наступил день отлёта. Всех предупредили, что ночёвки не будет, сразу после возвращения, все ожидают остальных в шатле.
- Давай просто погуляем, - предложил Шас. - Посмотрим город, а то мы толком нигде не были, все кружили вокруг лавочки.
- К месту встречи все равно зайдём перед уходом. Так, на всякий случай.
Он взял ее за руку. Это оказалось настолько естественным, правильным. Приятно было не спеша идти вместе без определенной цели, не выбирая направление. Просто туда, куда глаза глядят. Вокруг кипела жизнь, можно было смотреть на спешащих куда-то людей, можно было заходить в магазины, музеи, на выставки. Рассматривать необычные вещи, как настоящая экскурсия в ее прошлом, трогать ничего нельзя, да и не получится.
Разочаровываться больше не хотелось, дале возникла мысль больше не искать Алиса. Но обещание самим себе попробовать ещё раз, нужно было выполнить.
За эти дни они уже запомнили дорогу к лавочке напротив раскидистого дерева. С закрытыми глазами могли найти эту улицу.
Мальчишки не было.
- Давай посмотрим время перед самым концом? - возникла идея у Шаса, - А потом как все было на самом деле?
- Хорошо, - согласилась Полина, - только держи мою руку крепче, вдруг я не выдержу тяжести этого зрелища.