— Как только солнце скроется за горизонтом, напомню, сегодня это будет ровно в девять часов семь минут после полудня, экзамен останавливается, и все участники, не доставившие пуговицы к статуе Виктории, будут автоматически дисквалифицированы… Но, уверена, наши участники справятся. Не так ли?.. Остальное мы вместе с вами увидим на экранах. Комментировать трансляцию буду я, Алисия Джинджертейл. Так же, бекстейдж сегодняшнего эфира я выложу на моем новом Ютюб канале… Продолжим… Сейчас вы можете видеть лица тех счастливчиков, которые дошли до сегодняшнего экзамена. Посмотрите на их уверенные взгляды и поднятые высоко подбородки. Ребята и девчата явно настроены только на победу! Кстати, имена победителей сегодняшнего экзамена будут озвучены четвёртого июня самим королём Филиппом на празднике памяти короля Георга Третьего. Именно в этот день в Итоне намечается большой праздник с ярмарками, процессией лодок, и даже буду традиционные соревнования иферов — воздушников на парусных суднах. Вечером будет большой концерт с участием самых популярных звёзд и окончится мероприятие салютом, который организует один из иферов-друидов королевства! Но, мы слышим горн, а это значит, что экзамен начался!.. Обратите внимание на карту, с отметками. Это расположение наших участников. И, как мы можем видеть, участники разбежались довольно быстро в разные стороны. Если так, то уже можно предположить, что первыми найдут пуговицы самые удачливые. Это мы узнаем уже совсем скоро. Сейчас же предлагаю вместе со мной понаблюдать за нашими участниками. Благо, почти вся территория Большого Виндзорского парка установлена камерами…
Белла до рези в глазах смотрела на большой экран, стараясь хоть на миг поймать Мэттью. Но камеры ни на ком не акцентировали свое внимание, поэтому женщине и оставалось разве что только догадываться о самочувствии сына. Внезапно последняя мысль так сильно захватила внимание, что Белла вновь ушла в себя, прогоняя в памяти последние два месяца жизни. Вроде бы только пару дней назад они с Джеймсом спокойно жили вдвоём, в скучной тишине, а сегодня Белла уже дважды мать и… вдова… Столько событий произошло с того утра, когда они с Джеймсом оправили запрос на опекунство… Столько, что прошлая жизнь уже вспоминается только урывками, перекрываясь новыми, более эмоционально окрашенными. Появление в доме Мэтта, казавшегося удивительно взрослым, его психи по разным поводам, затем появление брызжущей задорным весельем Джинджер… Белле казалось, что только теперь она начала жить по-настоящему. Только теперь поняла, насколько пустой её жизнь была до появления в её жизни таких разных, но, уже, её детей. Мысли и воспоминания о Джеймсе женщина старалась не ворошить, привычно заталкивая отрицательные эмоции как можно в более дальние уголки сознания. И только слеза, накопившаяся у краешка глаза и повисшая на реснице, говорила о том, что ничего у неё не получается…
…Я бежал. Не знаю куда, но старался изо всех сил отбежать подальше от начальной точки. План был прост — добежать до края локации, где шанс встретить кого-то из участников минимален, и начать искать пуговицу. Причём тут пуговица королевы, я так и не понял. Наверное, тоже что-то важное или забавное в историческом плане, как подвязка. Но, в принципе, без разницы. Плюс в том, что пуговица небольшая, и её легко можно будет спрятать. Да и найти несложно, если правильно искать. А искать нужно не саму пуговицу, а охранников. Если найдётся охранник, значит и пуговица рядом. Единственный минус — огромная территория, которую нужно будет перешерстить до захода солнца. И всего сотня участников и участниц. Подозреваю, что даже не все пуговицы будут найдены.