— Получается, нам остаётся лишь ждать. Ну а если стражи так никуда и не уйдут, а выжидать мы больше не сможем, попробуем прорваться. Я могу замуровать одного или, если сильно повезёт, то двух монстров каменными стенами. Это, хоть и ненадолго, должно вывести их из боя.
— Как всегда, остаётся самый рисковый план, — тяжело вздохнула Эрика.
— Но ты же прекрасно знаешь, что я всегда рад новым предложениям. Если у кого-то появится план получше, мы возьмём его на вооружение, — пообещал я.
— Остался лишь один вопрос: почему сгустки тьмы не напали на нас? Зачем требовалось гнать нас к храму, если они могли уничтожить отряд на подступах к городу? — спросила Кристина.
— Если вы ждёте от меня ответа, то зря. Что может знать о помыслах тварей тьмы обычный паренёк из глубинки? — пожал плечами обиженный мною Ромул.
— Это уже не столь важно. Но если подумать, вполне возможно, культисты хотели принести жертву посланнику их божества. Все фанатики любят это делать, вот и эти захотели порадовать тьму, — предположил я.
Разговор на интересные темы был окончен. Начался бытовой трёп, скучность которого развеяли лишь пару историй из прошлой жизни Ларса. У воришки и до прохождения инициации была богатая на события жизнь. По его словам, он только чудом дожил до столь преклонного возраста. Но это всё, конечно, с его слов, которым я, если честно, ни на грамм не верил. Как по мне, Ларс — отличный сказочник, но улучать его в этом никто из нас не планировал, ведь эти незамысловатые сказки отлично скрадывали время.
В подземельной тьме было не разобрать день сейчас или ночь. Разговоры ни о чём мне надоели, а достойного занятия, помимо сна, я не нашёл. Правда, прежде чем начинать подбирать удобное положение на каменном полу, нашёл в себе силы заняться медитацией, но это дело мне быстро наскучило. Я так и не приучил себя к этому долгому и монотонному занятию — уже привык к быстрому развитию при помощи убийства монстров. Недалеко моё второе возвышение, но в ближайшее время проводить его и менять свои развитые умения на слабые навыки другого класса я не планировал. А это значило, что и проценты развития нового ядра мне не столь важны. Именно так я оправдал свою лень и со спокойной совестью завалился спать.
Проснулся от боли в левой руке. Что-то маленькое вгрызалось в мою плоть, доставляя гамму неприятных ощущений. Дёрнул рукой, но избавиться от напасти не получилось. Рефлекторно схватил мелкого паразита и с трудом оторвал его от поедания моей плоти. Спросонья не сразу понял, чей хитин хрустит под сжавшимися в кулак пальцами, а когда голова приобрела ясность, со страхом начал прислушиваться к себе, проверяя, нет ли ещё очагов боли от укуса насекомых.
— Рик, ты чего всполошился? — спросил бодрствующий Ларс.
— Где Ромул⁈ — я даже и не думал сдерживать кипящую во мне злость.
— Он только что в дальнем углу спать прилёг, — указал направление воришка.
Узнав желаемое, я тут же активировал копьё земли. Как же хорошо, что местные постройки целиком каменные и выросшие при помощи навыка. Стены без труда замуровали Ромула с его паразитами в глухой камере. Использовав голос земли, проверил, чтобы стены, окружающие ниораксов, были монолитными, и ни одно насекомое не могло протиснуться в незамеченною мною щель.
— Рик, да что происходит? — недоумевал Ларс.
— Я только что поймал на себе ниоракса, так что поднимай всех. Пусть проверяют себя, вдруг паразиты решили полакомиться не только мной, — пояснил я, тряся всё ещё зажатым в пальцах насекомым. В темноте воришка вряд ли заметил демонстрируемого мною ниоракса, но ему хватило и моих слов. Смачно выругавшись, Ларс принялся будить отряд.
Воцарилась небольшая паника. Эрика с Кристиной, наплевав на скромность, чуть ли целиком не разделись, рассматривая свои тела на предмет укусов. Все остальные судорожно ощупывали себя, ища возможных паразитов. Лишь Рина с Ильвой вели себя спокойно. У них не было нашего опыта знакомства с ниораксами, поэтому серьёзную опасность в маленьких насекомых они не видели, но, тем не менее, послушно проверяли своё тело на наличие паразитов.
— Арн, да снимай ты этот нагрудник, — потребовала от парня полуголая Кристина.
— Эрика, давай я тебя осмотрю, а ты меня.
— Ларс, отойди от меня. Вон иди к Рику, пусть он тебя осматривает. Я лучше Рину попрошу мне помочь.
— Рик, нужно огонь зажечь. В этой темноте хрен найдёшь этих насекомых, — подошёл ко мне Ларс.
— Нет, огонь могут заметить стражи.
— Но мы же такое представление пропускаем. Не видно же ничего, — шёпотом, чтобы его не услышали девушки, сказал воришка.
— Разглядывание полуголых девиц не стоит возможного риска. Тем более ты, в отличие от нас, в темноте пусть и плохо, но видишь, — покачал я головой.
— Этого недостаточно, я хочу чёткой картинки. Рик, ну придумай что-нибудь, ты же умный. Может, зелье ночного зрения ещё осталось? Мне много не нужно, капли хватит, — заканючил Ларс.
— Могу только посоветовать развивать воображение.
— Ну, спасибо, — явно обиделся воришка.
— Рик, я вроде бы нашла ещё одного ниоракса, — позвала Кристина.
— Да-да мы идём, — подхватив меня за руку, пошёл к девушке Ларс.
— Нету там вроде ничего, — пробасил Арн.
— Извини, друг, но твоими грубыми пальцами только камни с места на место перекладывать. Давай подключим профессионала: я своими ловкими руками осмотрю Кристину и вынесу заключение, — потёр ладонью об ладонь воришка.
— Не меня нужно осматривать, а Арна. У него на груди ранка, возможно, от ниоракса. Этот чурбан толстокожий ничего не чувствует, — пояснила Кристина.
— Если ничего не болит, значит, ничего нет, — тут же развернулся на сто восемьдесят градусов Ларс.
— Нет уж, нужно проверить, — теперь уже я ухватил воришку, не давая ему сбежать. — Пациент нуждается в твоих ловких ручках, так что вперёд.
— Где рана? — тяжело вздохнул назначенный мною доктор.
Место предполагаемого проникновения ниоракса оказалось на груди. Не уверена Кристина была из-за сильной волосатости груди Арна и его завышенной регенерации. На месте ранки сейчас находилась новая плоть, и только запёкшаяся кровь намекала, что здесь что-то не так. Все эти подробности я узнал от Ларса, который сейчас с неохотой ощупывал широкую мужскую грудь.
— Я, кажется, нашёл, вот здесь что-то прощупывается, — обозначил место воришка. — Стой смирно, сейчас мы тебя вскроем и посмотрим.
— Кажется? Давайте сначала точно в этом убедимся и только после будем меня вскрывать, — заволновался Арн.
— Дай я посмотрю, — попыталась отодвинуть начинающего хирурга Кристина. Это сделать у неё не получилось, Ларс, вооружившись ножом, брил грудь здоровяка в месте предполагаемого разреза.
— Я попрошу меня не трогать, а то вдруг рука дёрнется. Где мы потом второго Арна найдём? — произнёс сосредоточенный воришка, готовясь делать разрез.
— Ларс, подожди.
— Ну что опять? Рик, только не говори, что и этого удовольствия ты готов меня лишить, — направил на меня остриё ножа парень.
— Вы это слышали? Ему доставляет удовольствие людей резать. А ведь ещё наглости хватает меня выставлять кровожадным маньяком, — тихо, но так, чтобы все услышали, произнёс Франс.
— Да ты его не так понял. Ларсу просто не нравится, что его от мужской груди отрывают. Только погляди, как он в неё вцепился, — таким же шёпотом ответила одержимому Эрика.
— Выдохни, дружище. А то я даже в темноте вижу твоё полыхающее от гнева лицо, — примирительно произнёс я. — Кстати, о темноте. Кристина, подсвети ему своей магией, чтобы он точно с разрезом не промазал.
Магичка без лишних споров встала сбоку от воришки, её ладони засветились зелёным светом. Освещение было хоть и тусклым, но это всё равно лучше, чем работать в полной темноте, с улицы его не должны заметить. В зеленоватом свете виднелось, как лицо Арна скривилось от боли. Кристина заметила страдания пациента: одной рукой она прикоснулась ко лбу здоровяка и стоило ей только это сделать, как лицо парня разгладилось.