— Она ещё не приняла решения…
— Она примет его, и оно будет верным. Я знаю Маритху лучше, чем она сама. Ты зря пожертвовал своей цельностью, отравляя её сердце. Это ничего не изменит. Она все равно попытается, а значит, и преуспеет. Думай, Раванга, и думай быстрее. Она идёт сюда, я слышу. Скоро все закончится и начнётся.
Противники смерили друг друга длинным взглядом. Непривычно усталое обличье Великого Раванги и напряжённое ожидание, хорошо заметное на лице Сына Тархи, могли удивить кого угодно. Сила страсти каждого из них пыталась взять верх.
— Но если ты знаешь теперь Источник, если он питал тебя, безмерно поразил и озадачил… я хорошо это вижу, Аркаис… и если хочешь погрузиться в него вновь, и не раз… Почему ты все ещё желаешь уйти к Бессмертным? По крайней мере, сейчас, а не многими летами позже? Почему не хочешь воспользоваться вновь? В чем твоя выгода?
Маритха, ведомая нарутхой, появилась из-за выступа скалы. Оба Великих посмотрели на девушку, как во сне бредущую за зверем.
— Источник — не для Сына Тархи, — медленно, точно ощупывал каждое слово, произнёс Аркаис, наблюдая за девушкой, спотыкавшейся о каждый камень. — Пусть будет твоим уделом, и, быть может, мир наш все-таки изменится, вырвавшись из круга. А мой путь — тоже в вечность. И он должен быть пройден. — И после краткого молчания добавил, глядя на Маритху: — Советую тебе беречь её, потому что внутри огромная ценность. Где-то между Нитью и телом, между мирами. Не утрать.
Великий промолчал.
Глава 15 Чужая вечность
Нарутха подвела Маритху прямо к узкой щели. По обе стороны высились её мучители. Она не будет на них смотреть, не будет ни про что их спрашивать, не станет слушать. Она пришла по своей воле… А может, и просто пришла. Куда ей теперь идти?
— Ты подумала? Решила? — Это Великий Раванга.
Она кивнула.
— И что же?
— Я иду в Храм, — тихонько ответила Маритха. — Меня привели.
— Она? — Великий смотрел на нарутху.
Девушка кивнула опять.
— Бессмертные. Так должно быть. Так поётся… — Она подавила горький вздох.
— Тогда… Это один из входов, — подал голос Аркаис. — Осталось лишь спуститься.
— Подожди, Маритха. — Раванга удержал её, уже шагнувшую в отверстие. — Спуск крутой, ты пойдёшь за одним из нас. И ещё… Внизу Тангар. И он увидит в Храме не только нас двоих, но и Сына Тархи… Ты к этому не готова… слишком разбита. — Его необыкновенный голос больше не приносил Маритхе прежнего успокоения. — Лучше бы ему не видеть. Я выведу его из Храма раньше, чем ты войдёшь. Вам обоим придётся немного подождать перед самым входом. Аркаис?
Сын Тархи сегодня усмехался бессчётное множество раз.
— Если бы я хотел обмануть тебя…
— Не надо, — еле слышно вмешалась девушка.
— Что? — Великий, уже готовый исчезнуть в пещере, остановился.
— Не надо его уводить. Из-за меня — не надо.
— Ему не стоит знать всей правды, — мягко сказал Раванга. — Ты на себе ощутила, как она бьёт порою. Даже убивает. Бывает, это необходимо. А иногда этого можно избежать. Он любит тебя и ждёт. После похищения он готов был все перевернуть в запретных землях. Он излечит тебя от боли… со временем, если у самого хватит сил. Его неведенье…
— Не надо, — так же тихо перебила Маритха. — Пускай все знает…
— Но почему ты упорствуешь? Его любовь останется, однако вера пошатнётся. Возникнет множество вопросов, от которых будет больно обоим. Избежать ненужных…
— Я не хочу, — уже с большей силой перебила его девушка, все так же глядя в пустоту меж двух Великих, — чтобы когда-нибудь из-за скалы появился Великий Раванга и сказал: настало время правды, Маритха. Не хочу, чтобы вокруг мрак стоял, когда ты ему расскажешь про мой обман. Пускай сразу знает, как я его оставила, польстилась на чужую мощь, пошла за чужими песнями… Пускай увидит, как я не стала заботиться об этом мире, что напрочь лишён всякой радости, и, стало быть, всех и каждого обидела… — Она зло усмехнулась. — А то, что всем и каждому до Маритхи и дела нет, и сочувствия нет, и помощи… Не стала, и о том не жалею! Пускай увидит все своими глазами, чтобы впредь самому не жалеть.