Sturm der Finsternis

»Viel mehr weiß ich auch nicht«, gestand Siuan ein. »Ich hätte es wirklich schon gestern erwähnen sollen, aber unser Treffen wurde ja abgekürzt.« Sie trafen sich nun viel öfter - in jeder Nacht von Egwenes Kerkerhaft -, aber am Vortag hatte jemand Siuan geweckt, bevor sie mit ihrem Gespräch fertig gewesen war. Eine Blase des Bösen im Rebellenlager, bei der Zelte zum Leben erwacht waren und versucht hatten, Menschen zu erdrosseln. Es hatte drei Todesfälle gegeben, darunter eine Aes Sedai.

»Aber Gawyn hat auch nicht viel gesagt, das ich mitbekommen hätte«, fuhr Siuan fort. »Ich glaube, er ist da, weil er von Eurer Gefangennahme gehört hat. Er hatte einen spektakulären Auftritt, aber jetzt bleibt er in Brynes Kommandoposten und besucht regelmäßig die Aes Sedai. Irgendetwas beschäftigt ihn; er spricht ständig mit Romanda und Lelaine.«

»Das ist beunruhigend.«

»Nun, sie sind es, die im Lager offensichtlich etwas zu sagen haben. Solange Sheriam und die anderen es nicht schaffen, ihnen einen Teil der Autorität zu entringen. Ohne Euch läuft es nicht gut; das Lager braucht Führung. Tatsächlich verzehren wir uns danach, so wie ein verhungernder Fischer sich nach einem Fang verzehrt. Ich schätze, Aes Sedai sind Menschen, die Ordnung brauchen. Ich …«

Sie verstummte. Vermutlich hatte sie Egwene schon wieder drängen wollen, eine Rettung zu akzeptieren. Sie sah Egwene an, dann sprach sie weiter. »Nun, es wird uns guttun, wenn Ihr zurückkehrt, Mutter, fe länger Ihr fortbleibt, desto unversöhnlicher werden die Fraktionen. Man kann die Linien, die durch die Mitte des Lagers gehen, fast schon sehen. Romanda auf der einen Seite, Lelaine auf der anderen, und ein stetig schrumpfender Teil, der sich nicht für eine Seite entscheiden will.«

»Wir können uns keine weitere Spaltung leisten«, sagte Egwene. »Gerade wir nicht; wir müssen uns stärker als Elaida erweisen.«

»Wenigstens verlaufen unsere Gräben nicht an den Grenzen der Ajahs«, meinte Siuan defensiv.

»Fraktion und Spaltungen«, sagte Egwene und stand auf. »Zank und Rangeleien. Wir sind besser als das, Siuan. Sag dem Saal, dass ich mich mit ihm treffen will. Vielleicht in zwei Tagen. Wir beide sollten uns morgen wieder treffen.«

Siuan nickte zögernd. »Also gut.«

Egwene sah sie an. »Haltet Ihr das für unklug?«

»Nein«, erwiderte Siuan. »Ich mache mir Sorgen darüber, wie sehr Ihr Euch antreibt. Die Amyrlin muss lernen, ihre Kräfte einzuteilen; einige in Eurer Stellung sind nicht deshalb gescheitert, weil ihnen die Fähigkeit zur Größe fehlte, sondern weil sie sich verzettelt haben, weil sie gerannt sind, als sie hätten gehen sollen.«

Egwene verzichtete auf den Hinweis, dass Siuan selbst einen großen Teil ihrer Herrschaft als Amyrlin in halsbrecherischem Tempo verbracht hatte. In der Tat hätte man durchaus argumentieren können, dass sich Siuan verzettelt hatte und darum gestürzt war. Wer könnte besser über die Gefahren solcher Aktivitäten sprechen als jemand, der von ihnen so sehr verbrannt worden war?

»Ich weiß diesen Rat zu schätzen, Tochter«, sagte Egwene. »Aber es gibt hier wirklich wenig, worüber man sich Sorgen machen sollte. Meine Tage verbringe ich in Einsamkeit, und die gelegentlichen Prügel sorgen für Würze. Diese nächtlichen Treffen helfen mir, zu überleben.« Sie erschauderte und lenkte den Blick von Siuan durch das Fenster auf die schmutzige, verlassene Straße.

»Ist es sehr schwer zu ertragen?«, fragte Siuan leise.

»Die Zelle ist schmal genug, dass ich beide Seiten gleichzeitig berühren kann«, sagte Egwene. »Sie ist auch nicht besonders lang. Wenn ich mich hinlege, muss ich die Beine anziehen, damit das geht. Ich kann nicht stehen, da die Decke so niedrig ist, dass ich mich nicht aufrichten kann, und ich kann nicht ohne Schmerzen sitzen, da man mich nicht länger zwischen den Prügelstrafen Heilt. Das Stroh ist alt und juckt. Die Tür ist dick, und zwischen den Spalten kann nicht viel Licht durchsickern. Ich wusste gar nicht, dass die Burg überhaupt solche Zellen hat.« Sie sah Siuan wieder an. »Sobald ich vollständig als Amyrlin anerkannt bin, wird man diesen Raum und alle wie ihn entfernen, man wird die Türen herausreißen und die Zellen selbst mit Ziegeln und Mörtel ausfüllen.«

Siuan nickte. »Wir werden dafür sorgen.«

Egwene wandte sich wieder von ihr ab und bemerkte beschämt, dass sie zugelassen hatte, dass sich ihr Gewand in einen Cadin’sor einer Aiel-Tochter verwandelt hatte, komplett mit Speeren und Bogen auf dem Rücken. Sie machte die Verwandlung rückgängig und holte tief Luft. »Kein Mensch sollte auf diese Weise festgehalten werden«, sagte sie, »nicht einmal…«

Siuan runzelte die Stirn, als Egwene nicht weitersprach. »Was ist?«

Egwene schüttelte den Kopf. »Mir ist gerade etwas klar geworden. So muss es für Rand gewesen sein. Nein, sogar noch schlimmer. Es heißt, man hätte ihn in eine Kiste gesperrt, die noch kleiner als meine Zelle war. Zumindest einen Teil meiner Abende kann ich damit verbringen, mich mit Euch zu unterhalten. Er hatte niemanden. Er konnte nicht daran glauben, dass seine Prügel einen Sinn hatten.« Sollte das Licht dafür sorgen, dass sie das nicht so lange ertragen musste wie er. Sie war erst ein paar Tage eingesperrt.

Siuan schwieg.

»Aber egal«, sagte Egwene. »Ich habe Tel’aran’rhiod. Am Tag ist mein Körper gefangen, aber in der Nacht ist meine Seele frei. Und jeder Tag, den ich durchhalte, ist ein weiterer Beweis, dass Elaidas Wille nicht das Gesetz ist. Sie kann meinen Willen nicht brechen. Ihre Unterstützung schwindet. Vertraut mir.«

Siuan nickte. »Natürlich. Ihr seid die Amyrlin.«

»Sicher bin ich das«, sagte Egwene in Gedanken.

»Nein«, erwiderte Siuan. »Ich meinte das von Herzen.«

Überrascht drehte Egwene sich um. »Aber Ihr habt doch immer an mich geglaubt!«

Siuan hob eine Braue.

»Zumindest so gut wie von Anfang an.«

»Ich war immer der Überzeugung, dass Ihr Potenzial habt«, korrigierte Siuan sie. »Nun, Ihr habt es erfüllt. Zumindest einen Teil. Genug davon. Wie auch immer dieser Sturm endet, eines habt Ihr bewiesen. Ihr verdient die Stellung, die Ihr innehabt. Beim Licht, Mädchen, Ihr könntet am Ende die beste Amyrlin sein, die die Welt seit Artur Falkenflügels Herrschaft hatte!« Sie zögerte. »Und es fällt mir nicht leicht, das zuzugeben, das könnt Ihr mir glauben.«

Lächelnd ergriff Egwene Siuans Arme. Was denn, Siuan schien vor Stolz beinahe feuchte Augen zu haben! »Aber ich habe mich doch bloß in eine Zelle sperren lassen.«

»Und das habt Ihr wie eine Amyrlin getan«, sagte Siuan. »Aber ich sollte zurückkehren. Einige von uns können sich nicht den ganzen Tag ausruhen so wie Ihr. Wir brauchen richtigen Schlaf, sonst fallen wir noch bewusstlos in unsere Waschlauge.« Sie verzog das Gesicht und löste sich von Egwene.

»Ihr könntet ihm doch sagen, dass Ihr …«

»Nein, das kommt nicht infrage«, sagte Siuan und drohte Egwene mit dem Finger. Hatte sie vergessen, dass sie gerade eben noch Egwenes Statur als Amyrlin gelobt hatte? »Ich habe mein Wort gegeben, und ich lasse mich eher zu Fischdärmen verarbeiten, bevor ich es breche.«

Egwene blinzelte. »Das würde mir im Traum nicht einfallen«, sagte sie und verbarg ein Lächeln, als ihr auffiel, dass Siuans schattenhafte Gestalt nun eine hellrote Schleife im Haar trug. »Dann ab mit Euch.«

Siuan nickte knapp, dann setzte sie sich auf einen Hocker und schloss die Augen. Langsam verblich sie aus dem Tel’aran’rhiod.

Egwene zögerte und betrachtete die Stelle, an der Siuan eben noch gestanden hatte. Eigentlich war es Zeit, in das normale Träumen zurückzukehren, damit ihr Verstand sich erholen konnte. Aber die Rückkehr in ihre gewöhnlichen Träume würde ein Schritt in Richtung Erwachen sein, und wenn sie aufwachte, fand sie sich nur in diesem engen Kerker in bedrückender Finsternis wieder. Sie sehnte sich danach, nur noch einen kleinen Augenblick lang in der Welt der Träume zu verweilen. Kurz dachte sie daran, Elaynes Träume zu besuchen und um ein Treffen zu bitten … aber nein, das erforderte zu viel Zeit, immer unter der Voraussetzung natürlich, dass Elayne ihr Traum-Ter’angreal zum Funktionieren bringen würde. In letzter Zeit schaffte sie das nur selten.