— У нас было не так. Полисы не имели такой силы.
— Но все равно получилась промашка в другом направлении, — задумчиво пробормотал Василий. — С одной стороны мы имеем чрезмерную опеку и потерю чувства меры. С другой: излишнюю автономию и бесконтрольность.
— Ты, о чем сейчас, кэп? — нахмурила густые брови Ким. Ей тяжело давалось взаимодействие с излишне самостоятельными спасателями. Свой независимый характер мешал.
— Нам необходим баланс. Для этого потребуется изучение опыта других станций, а также человеческого прошлого.
Сидевшие в комнате крепко задумались. Драгунова выступила первой:
— С СС 25 мы сейчас ничего не получим. Но помним многое на практике.
Ким развела руками:
— От нас проку мало. Сейчас и вовсе людей столько, что не хватит на заселение одного из жилых уровней.
— Глеб, у вас сохранился старый архив? Впереди зима, время для его изучения будет. Я вдобавок запрягу нашего администратора Елену и Малую. Пусть учатся.
— Я тебе его предоставлю, Василий. Но стоит подумать о том, что следующим летом мы сможем скататься в гости. И уже там узнать нечто новое для себя.
Старик ехидно улыбался. Такое забавное выражение появилось на лицах первых людей станции двадцать четыре.
Глава 30
Новые возможности
— Ты уверен, Глеб?
С помощью биологов и медиков Орлов к лету заметно похорошел и улучшил физическое состояние. Но Фролов все-таки сомневался в нем. Эти первые спасатели много чего пережили, не раз испытывали судьбу на прочность. Так что запасы организмов у большинства из них на убыль пошли довольно рано. На СС 25 из первого состава в работе никого не осталось. Где-то внизу дорабатывали на легких должностях ветераны. Кого-то и можно было вытянуть сюда. Но согласились бы они обременять собой команду СпаСа? Нет, не такие это были люди. Хотя их знания и опыт наверняка бы пригодились.
Кто его знает?
Василий еще раз окинул пространство Подкупольного зала. Они постарались зимой и весной привести его в порядок, но все равно он здорово поигрывал их родной станции. «Родной?» Странный термин. Иногда проскакивает среди ребят. Они еще не привыкли к иному убежищу. Да и смогут ли когда-нибудь… Фролов потряс головой. Дело не ждет! Кипучая деятельность, вот что всегда спасало их от хандры!
— Когда связь со Смотрящими?
— Примерено через полтора часа. Жду нужной температуры, чтобы начать ставить «светофор».
— Годно.
«Смотрящими» обозвали передовую группу их экспедиционного каравана. Скаут и два буксира, что тащили с собой выездной лагерь и запасы топлива. Газа на двадцать четвертой было накоплено достаточно. А эти тяжелые машины, что обычно использовали лишь в коротких «мародерских» вылазках, показали себя в прошлом году прекрасно. Крепкие и надежные, они не создавали спасателям проблем. Да и пробег был небольшим. Так что одну ходку вполне выдержат!
Совместным мозговым штурмом они решили, что стоит тащить с собой разом полевой лагерь. Жилые домики, силовые станции и запас газа и продуктов. Ведь сколько они пробудут около СС 23 неизвестно. Да и на обратный путь должно хватить. Домики соорудили из подручного материала. Благо опыт уже имелся.
Ну и, конечно, в наличии есть запасной план. Куда без него?
— Дорога свободна, кэп.
Карелайнен использовал найденный на СС 24 визир. Фролов искоса глянул на него.
— Думаешь то же, что и я?
— С двадцать третьей выходят. И выходят регулярно. Я бы и сам по такой схеме чистил.
— Надо осмотреть их купол.
Алексей положил руки на штурвал управления скаута. Они ушли на нем вдвоем. В нарушении всех правил. Глава экспедиции и штурман обязан оставаться в основной группе. Но больно уж задача перед ним вырисовывалась нетривиальная. Тут важнее опытный взгляд и грамотное планирование. А уж осторожней их в отряде никого не было.
Скаут сделал круг близ низковатой горки. То ли промзону внизу замело так основательно, или изначально возвышение не было высоким. Или кто-то целенаправленно сгребал сюда десятки лет снег и лед.
— Похоже на ловушку для чужаков.
— Согласен. Закончим объезд и пошлем ходоков. Зачем техникой рисковать?
— Тогда придется здесь заночевать.
— А мы никуда и не торопимся, Леша. Вон в той ложбинке поставим домики.
Карелайнен бросил туда взгляд, прикинул и согласился.
Валера Громыхов и Никита Силаев проползали в окрестностях двадцать третьей целых три часа. Фролов их не торопил. Они потому и вышли не весной, а в самый разгар снежного лета. Температура всего сорок один градус. Невиданное за последние годы потепление! Но оно таило и нежданные опасности. Перепад температур приводил к неизвестным им процессам внутри ледяных панцирей и наростов. Это испытали на себе и следопыты. Валера шел впереди. И пару раз все-таки умудрился провалиться. Первой попалась скрытая за снежной перемычкой трещина. Часть заваленного сугробами склона начала движение. Дальше трещина начнет расти, и в один не прекрасный момент случится обвал.