— Вася, сядь на место! Ты у меня уже в глазах двоишься.
— Мне так лучше думается.
— А думать не надо, — Глеб внимательно посмотрел на командира. — Решать все равно мне и ей.
Силаев, доселе сидевший молча на кушетке, не выдержал:
— Да кто она такая, твоя Снежная королева?
Орлов мимолетно глянул на спасателя из третьего призыва и вдохнул:
— Все равно не поймешь. Ты книжек нужных не читал в детстве.
Никита обиделся:
— Я между прочим с двенадцати лет на водорослевой фабрике вкалывал.
Глеб бросил задумчивый взгляд на Фролова:
— Ничего себе у вас сурово! Это официально разрешено?
Василий отмахнулся:
— Не хватало рабочих рук. Но у них, молодежи и вахта всего четыре часа. В остальное время учебы и игры.
Силаев помрачнел:
— Не так, кэп. Восемь через четыре, если хочешь полновесные талоны получить. У меня только мать в живых осталась, я подписался на полный контракт.
— Извини, не знал. Подожди, ведь в твоем возрасте талоны должны давать и так?
— Ограниченный набор.
Орлов покачал головой:
— Вася, что у вас за бардак там творился?
Сейчас обиделся командир СпаСа:
— Вообще-то, эпидемия не у нас случилась. Так что про порядок не вам меня учить.
Глеб лишь крякнул, но их спор прервал звук открываемой двери. В коридор вошли двое. Высокая молодая женщина в серой форме, что привела сюда и хрупкая девушка, толкающая вперед тележку.
— Приветствую. Нас отпускают?
Охранница мельком взглянула на Фролова, но ответила:
— Распоряжений пока не поступало. Мы привезли вам завтрак. Цените наше снисхождение.
Члены экспедиции переглянулись.
Девушка ловко сервировала небольшой столик. Три чашки с питательной пастой, лепешки и чайник с напитком. Она то и дело бросала любопытные взгляды в сторону чужаков. Особенно рассматривала статного и здоровенного Никиту. Тот ей мило, как мог, улыбнулся, вызвав злобную гримасу строгой охранницы.
— А вы не можете сказать…
— Не могу! Ешьте и ждите. У правительницы хватает и без вас забот.
Дамы удалились, мужчины сели за стол. Первым нарушил молчание Силаев:
— По вкусу, как у нас было на двадцать пятой. Вот лепешки только вкусные.
— Значит, с оранжереей у них все в порядке.
Чай был обычным. Ничем не примечательным. Они уже привыкли к вкусностям на СС 24. К осени ждали первый урожай кофе и новых растений.
— Что думаете?
Говорили тихо, то и дело оглядываясь на вентиляционные отверстия. Камер наблюдения они не видели, но кто его знает эти странных обитателей не менее странной станции. Вдруг решили за ними понаблюдать перед переговорами.
— Живут скромно. Инжиниринг не на высоте. Лифты запущены, скрипят. Проходы чистые, но давно не ремонтировались.
— Нехватка техников?
— И спасателей.
— И, похоже, вообще мужчин. Той девчонке я глянулся.
— Просто она молодая и любопытная. А ты чудо-юдо незнаемое, вот и засмотрелась.
Спасатели засмеялись.
До обеда ничего не происходило. Стройная охранница сменилась на более мрачную и тумбоподобную тетку. Та с сомнением косилась в сторону Никиты. Видимо, опасалась, что с ним не справится. Но мужчины вели себя нарочито скромно и вежливо. Девушка с пищевой тележкой была та же. Она продолжила строить молодому спасателю глазки. Но не забывала посматривать и в сторону Василия. Фролов за эту зиму как-то помолодел внешне и внутренне. Несмотря на невзгоды и постоянную и тяжелую работу, в мужчине что-то распрямилось. Он как будто скинул с себя гнет лишнего груза ответственности. Плюс рождение малыша и тихое семейное счастье здорово изменило командира СпаСа во многих планах. Василий стал мягче и не так скоропалителен на решения. Он сразу начинал улыбаться, когда вспоминал расставание с сынишкой. Тот даже что-то понимал и гугукал. В отличие от Малой, устроившей на прощание скандал. Иногда на нее находило. Но Василий знал старый проверенный способ, гасивший любые женские эмоции.
— Интересная похлебка, — заметил Никита.
— Или деваха?
— И то и другое, можно без лепешки.
— Второе тоже неплохо. Раньше на двадцать пятой делали нечто подобное. Вкус курятины или свинины. Что-то из прошлых рецептов. Они держатся традиций. И форма эта мне напоминает старую полисменовскую.
Глеб бросил заинтересованный взгляд на командира СпаСа.
— Так и есть. У тебя хорошая память.
— Спасателям без нее никуда. Подожди, ты считаешь, что они решили законсервировать все, что досталось от первых?