— Только лишь? — хитро улыбнулся Глеб.
— Да нет, — здоровяк залился румянцем. — Но я не смог устоять. Они были молодыми и красивыми.
— Ясно.
Василий нахмурился:
— Что ясно?
— Чего от нас хотят.
— Загадками говоришь.
— Спим, утра вечера мудренее.
Вячеслава сегодня была задумчивей, чем в первую встречу. Но приступила к делу тотчас.
— В общих чертах вы поняли ситуацию на нашей станции. В подробности вдаваться не будем, — женщина бросила в сторону Глеба предостерегающий взгляд. — И морализаторствовать тоже! Мера была вынужденная, а основные ошибки совершены предыдущим руководством.
— Вы не могли на него повлиять.
Правительница задумалась:
— Могли, но поняли это слишком поздно. Вы на себе уже испытали ошибки тех, кто готовил персонал для станций. В спешке они упустили слишком многое. И мы с этим ничего поделать не можем.
— Мы понимаем и потому ничего от вас не требуем.
— Хорошо, — Вячеслава в первый раз улыбнулась. — Вот почему я и впустила вас, что ты был с этой экспедицией, Глеб. А тебя я помню, как здравомыслящего человека.
— Чего ты хочешь?
— Все не так просто.
— Поясни, мы выслушаем.
Вячеслава сложила руки на стол.
— Мы не сможем быстро изменить социальное расслоение на нашей станции.
— Скорее гендерное.
— Это сложнее, чем ты думаешь, Василий, и не так просто переносится нами.
— Вам нужны свежие гены для обновления?
— Я же говорила, что ты умный человек. Мы дадим вам помещения под Куполом, подготовим его к следующему лету. Двадцать вторая готова к сотрудничеству. Да и нам интересны ваши успехи в агрономии. Мы можем кое-что дать взамен.
— Понимаю. Условия?
— Ваши молодые мужчины должны передать семя нашим отобранным девушкам.
— Ничего себе! А их разрешение? У них же есть семьи, как и у меня.
Правительница холодно взглянула на Фролова:
— Тебя мы не рассматривали. Подожди, у тебя есть семья?
— И ребенок полгода, как родился.
— Такое лишь говорит в пользу нашего предложения. Вы здоровы и готова оставить здоровое потомство. Что в текущих условиях чрезвычайно важно. И это наши основные, но непререкаемые условия. За них станция СС 23 обещает поддержку в налаживании межстанционного прямого сотрудничества.
Пока Василий качал головой, Глеб на него пристально уставился — «Не балуй!»
— Мы должны подумать.
— Только недолго, — взгляд правительницы стал поистине пронизывающим. — Пока нам удается сдерживать естественные человеческие порывы. Но ничто в мире несовершенно и не вечно. Данное решение остановит и заставит задуматься многих.
— И вдобавок мы упрочим связи между станциями?
Василий глубокомысленно обронил:
— Это решать уже не нам, Глеб. Хватит, нарешались! Подобные игры чреваты потрясениями. Будет двигаться потихоньку.
Вячеслава поддержала его:
— Полностью согласна с тобой, командир. Вашему СпаСу повезло с мудрым руководителем. Тогда больше вас я не задерживаю.
Глеб встал и с усмешкой проворчал:
— И до свидания, Снежная королева.
Правительница грустно улыбнулась:
— Ты прав. Больно холодное у меня получилось королевство. И еще напоследок: пришли данные с двадцать седьмой станции. К ним прорвалось сообщение с юга. Там сейчас тридцать два градуса. Грядет потепление!
Мужчины переглянулись, и радость сжала их сердца.
— Это от нас, — мастер чайного цеха передала спасателям закрытый контейнер, — она с интересом разглядывала Выходящих, в большей части нестарых крепких мужчин. Фролов только сейчас обратил внимание на то, что и она относительно молодая дама.
— Вторым рейсом мы привезем два саженца. Извини, но у нас пока нет больших кустов.
— Мы уже освоили ускоренный рост. Инструкции в контейнере с семенами. Если что неясно, то попробуйте кодированным шифром по радио передать. Сжатым сообщением.
Карелайнен деловито кивнул:
— Сделаем. Ждите нас через две недели. Лучше не рисковать.
Провожающая их Лида была сегодня в хорошем настроении:
— Мы согласны.
Молодая женщина куталась в легкий скафандр. Температура в машинном зале была далека от нормативной.
— Вам придется частенько сюда наведываться. Привыкайте к холоду постепенно. По утрам контрастный душ, и понемногу уменьшайте температуру для закалки. Наружу пока рано.