Езда по грунтовой дороге, не знавшей грейдера с самой весны, превратила недолгую поездку в аналог аттракциона «Родео» - всё очарование Дикого Запада с зажигательным противостоянием ловкости седока и ярости необузданного мустанга. Во время короткой передышки на паромной переправе Исаеву даже захотелось выкурить сигарету, хотя не делал он этого с далёкой армейской юности – тогда седативный эффект при адреналиновом угаре быстро сошёл на нет, как, собственно, и острая реакция организма на постоянную смертельную опасность, - вредная привычка так и не прицепилась к молодому воину.
Сползая с мотоцикла в конце пути, Исаев с тоской вспоминал недоступный здесь сервис онлайн-такси, и даже всерьёз подумывал пройти десяток километров обратной дороги пешком.
За прошедшие месяцы во дворе у охотника решительным образом ничего не поменялось: сыновья при виде гостя опять разогнули спины, радуясь счастливой возможности оставить свои механизмы. Первый мотоцикл был разобран полностью и мужики, выкатив второй, пытались по свежему образцу приладить друг к другу разобранное; дети слезли с деревянной подводы, где возились в остатках сена; заметно подросший щенок, заинтересованно поводя носом, под безучастным взглядом мамы-собаки, осторожно направился к незнакомцу - он в отличие от своей матери успел позабыть запах чужака. «Вторая половина», сидела на прежнем месте и также с трудом поднялась лишь при приближении обоих мужчин.
Исаев отметил, как при виде улыбающейся старушки на душе у него становится теплее, а ход мыслей меняет направление: «Подумаешь – растрясло», - необычайно ярко вспомнились моменты езды верхом на другом, более мощном стальном звере, там приходилось обращать внимание не столько на ухабы, сколько высматривать возможную вспышку гранатомётного выстрела. Поэтому, когда матриарх недвусмысленно вытянула по направлению к нему обе руки, Исаев послушно согнулся, отвечая на церемониальные объятия. В голове тёплым откликом промелькнул образ конфеты в кармане.
Всё то время, что компания провела на улице, а потом и в доме, сыщик был несколько дезориентирован - все вокруг говорили на якутском языке. Лично к нему обращались жестами, указывая куда идти и что делать. На стул за столом его усадила сама хозяйка. После, кряхтя, она обогнула кухонный стол и уселась строго напротив. Глава семейства, водрузив на стол жаровню, занял место наособицу, все остальные домочадцы и вовсе покинули жилище.
Позже, за реальность произошедшего Исаев не мог бы поручиться полностью, хоть видел и слышал всё самолично. Хозяйка, имени которой, сыщику никто не удосужился сообщить, последовательно бросила на жаровню пучок травы, корешок какого-то растения и кусочек сливочного масла. По дому распространился приятный аромат. Одновременно старушка затянула монотонную горловую песню, отдалённо напоминающую пение моторов пассажирских винтовых самолётов, во множестве бороздящих небо Якутии.
В какой-то момент Исаев даже клюнул носом, заунывное пение действовало гипнотически, утаскивая сознание в иные пласты реальности. Казалось песне без слов не будет конца, но сыщик раз за разом усмирял волны раздражения и терпел, представляя, будто сидит в засаде, - в конце концов, художественного содержания и исполнительского таланта у старушки больше, чем у иных популярных артистов. Миг, когда пение наконец-таки оборвалось, Исаев упустил – уснул, засада провалилась, - а напротив себя он внезапно обнаружил незнакомую женщину. Вроде всё та же жена промысловика Ващенко, но только моложе, крепче - в глазах искра молодости, а рот полон крепких ровных зубов.
- Юный шаман погубил себя, его дым исчезает. Похорони когтистую птицу с почётом, - при этих словах женщина сняла со свой шеи один из многочисленных деревянных медальонов и также, через голову, повесила резной кругляш Исаеву на грудь, - Дух пожиратель, скоро опять придёт. Пусть он придёт именно за тобой. Айыы хоргутар, творец, сердится на своих царственных сыновей и поэтому тебе от него была помощь. Отправь абаасы назад к его проклятому племени, но не выходи в ночь, не ищи с ним встречи. Жди, если будешь один и запах твоей души не будет перемешиваться с другими, то Аан-Даан учует тебя издалека, а подобравшись поближе уже не сможет устоять перед такой добычей, будет стучаться в твою дверь. Бей, не мешкая, и останешься цел.