– Гриша! Ты где застрял? – раздался звонкий голос Ольги снизу.
Девчонки в легких цветастых сарафанах уже нетерпеливо приплясывали на месте у открытых ворот. Такси-кабриолет выглядывал тупорылым блестящим носом из-за густого куста акации. Надо же, так задумался, что время потерял.
Он торопливо натянул на себя шорты, футболку, сунул ноги в шлепанцы и бегом бросился вниз, чуть не сбив на парадной лестнице Богдана. Управляющий удивленно снял очки и почесал переносицу. Потом проворчал что-то под нос и продолжил свой путь.
Водитель вежливо распахнул заднюю дверь, дождался, когда все рассядутся на мягких сиденьях, и только потом вернулся за руль. Включил счетчик и аккуратно вырулил на середину дороги. Разворачивался он уже в самом конце улицы, где такой маневр был позволителен. И Гришка сразу же заметил, как за ними увязался темно-синий седан фирмы «Рено», до этого тихо стоявший напротив особняка барона Севрюгина. Зная, что у хозяина дома нет такого автомобиля в личном гараже, мальчишка сразу же «закинул» шпионский модуль в его салон. Один человек, враждебных намерений нет, но с явными намерениями ехать за ними. Главное, что не волхв. Ладно, можно расслабиться. «Рено» благополучно доехал вместе с кабриолетом до набережной, но водитель не стал выходить из машины. Гришка на всякий случай еще раз проверил намерения странного человека. Безмятежная светло-зеленая аура полыхала по всему контуру. В конце концов паренек махнул рукой на эту странность.
День прошел великолепно. Гришка катал девчонок по Амуру, слушал их веселую болтовню, потом причалил к другому берегу, густо заросшему ивняком. Подосадовав на себя, что не захватил удочку, чтобы порыбачить, пока сестры купаются, он решил заняться более насущными делами: отработкой рунической магии.
Первым делом он прогнал тестовое задание, которое посоветовал ему выполнять каждый день Кирилл. Легкие руны, которые Гришка выписывал в воздухе, застывали невидимыми замысловатыми линиями в воздухе, формируя то завихрения ветра в виде светло-серого столбика, тянущегося в голубое небо; то внезапное изменение полета птиц, почему-то сбившихся в стаю из различных представителей летающей братии; то покрытую серебристой пленкой инея траву на поляне. Оставшись довольным своей первичной тренировкой, Гришка решил провести комплекс силовых упражнений по отработке ударов. Деревья ломать он, конечно, не собирался, но для «физики» требовался крепкий ствол. Небольшой лесок подходил для этого случая. Прислушавшись к звонким голосам девочек, плещущихся в воде, он направился к леску.
Увлекшись занятиями, не сразу понял, что за ним наблюдают. Конечно, можно было поставить защиту от непрошеных гостей, но в таком редко посещаемом месте Гришка посчитал глупым развешивать своих верных «жучков». А спиной он еще не научился как следует прощупывать пространство, как это умели Никифор и Кирилл.
– Развлекаемся, молодой человек? – раздался мужской голос.
Гришка резко развернулся, сразу же оценивая ситуацию. Периферийным зрением он оглядел окрестности, но кроме одного мужчины, привалившегося плечом к березе, никого не заметил. Мужчине на вид было лет сорок – сорок пять, одет в легкий бежевый костюм, элегантные брюки со стрелкой, на ногах – остроносые туфли. Широкие плечи, осанка – все говорило о том, что перед мальчишкой стоял человек, не понаслышке знакомый с воинской службой. Вот только глаза скрывались за темными стеклами солнцезащитных очков.
– Кто вы такой? – недружелюбно спросил Гришка, спешно формируя защиту. Мало ли что вздумается сделать незнакомцу. Вдруг кинет какую-нибудь разновидность «адской короны» – крикнуть «мама» не успеешь. – Вы следите за мной?
– Ни в коей мере, – улыбнулся мужчина, по-прежнему подпирая дерево. – Увлекся твоими упражнениями. Если не ошибаюсь, применял рунную магию?
– Это не ваше дело, – еще больше насторожился Гришка. Вот так, с ходу, понять, чем он занимался на поляне, мог только человек, знающий принципы магии и волхвования. Кто это такой? Из спецслужб или из конкурирующего Тайного двора? Неужели Страж и атаман Данилов были правы и на него вышли те, кто охотится за его головой?
– Ладно, вижу, что в таком состоянии разговор не получится, – незнакомец снял очки, и Гришка увидел его глаза: карие, добрые, мягкие, но в то же время отливающие сталью. – Меня зовут Олег. Так и ты зови. Я не из тех, кто требует к себе излишнего почтения. А как твое имя?