– У нас в команде на «Тау» имеется прекрасный доктор, и я мог бы сейчас же прислать его вам...
– Спасибо, не надо. Надеюсь, все обойдется.
– Не стоит так пренебрежительно относиться к своему здоровью. К тому же мы успели заметить, что вы привезли с собой на корабль несколько больных людей. Наш врач мог бы смотреть и их.
– Благодарю вас, но в этом нет необходимости.
– Насколько я понял, вы пробудете здесь еще несколько дней?
– Точно не знаю... – пожала я плечами. – Все зависит от того, насколько быстро я сумею договориться с продавцами, и загрузить товар.
– То есть вы пробудете здесь еще несколько дней?
– А вы что, предлагаете мне возвращаться с пустыми трюмами?.. – только что не огрызнулась я. – Это, по меньшей мере, нелепо.
– Похоже, мы отправимся в обратный путь раньше вас... – продолжал господин Ютек, не обращая внимания на мой холодный тон. – Больные люди на борту такого небольшого корабля, как «Серая чайка» – это тяжело и ответственно. Мы вполне можем забрать этих заболевших бедолаг себе на борт.
– Крайне учтиво с вашей стороны, но не стоит. Управимся сами.
– Я настаиваю на своем предложении.
– Вы очень добры, спасибо... – вздохнула я. – Вынуждена отклонить ваше любезное предложение.
– Могу я узнать причину?.. – хм, а голос господина Ютека слегка поменялся, стал чуть более жестким.
– Господин Ютек, не прошло и четверти часа с того времени, как мы познакомились, и я вовсе не обязана давать вам отчет о своих действиях. Кроме того ваш тон...
– Да ладно, оставьте... – Ютек развалился на стуле. – Нечего играть друг с другом, тем более что мы люди взрослые, и каждый из нас хорошо понимает происходящее. Мы знаем, кого вы привезли с Птичьей Гряды, и понимаем, что ездили туда именно за ним. Не поясните, что там произошло?
– Дверь у вас за спиной. Не скажу, что мне доставило удовольствие общение с вами.
– Ну, вот что... – как видно, гостю не терпелось побыстрее закончить с делами, и он решил, что настало время отложить в сторону дипломатию, и показать, на чьей стороне сила. К тому же он явно не считал какую-то бабу тем человеком, с кем следует вести дипломатические беседы. – Вы отдаете нам этого парня – и мы не трогаем вашу посудину. В противном случае она может случайно сгореть – в жизни, знаете ли, бывает всякое.
– А этот молодой человек, о котором идет речь – он может случайно перерезать себе горло ножом... – согласилась я. – У несчастного парня, знаете ли, не все в порядке с головой – кидается на все острое, так что и тут от бед и неприятностей никто не заговорен.
– Вы не посмеете... – ухмыльнулся гость.
– На вашем месте я бы не была в этом столь уверена. У каждого из нас строгие инструкции, которым мы обязаны следовать.
– Тогда мы можем договориться как деловые люди. Поверьте – для вас это будет наилучшим выходом из создавшейся ситуации.
Надо же, как быстро этот человек переходит к торговле! Я думала, мы еще минут пять будем пугать друг друга разными страшилками. Без сомнений, почтенный господин из Польнии не считает меня тем человеком, кого стоит принимать всерьез. Интересно, почему? Ладно, некоторые иллюзии не стоит разрушать раньше времени.
– Договориться? Что ж, в этом мире нет ничего невозможного... – кивнула я головой. – Во всяком случае, пока мы живы. Все дело в цене вопроса.
– А вот это уже серьезный разговор... – спорить готова, что Ютек ожидал чего-то подобного. – И сколько же вы хотите?
– Для того, чтоб мы разошлись мирно и каждый остался при своих интересах?
– Вы правильно сформулировали задачу.
– Ну, раз так...
Я написала на листке бумаги цифру, и протянула листок гостю, с удовольствием отмечая, как у того вытянулось лицо.
– Да вы с ума сошли!
– Ну, если учесть, сколько у меня впоследствии возникнет сложностей, с какое количество ртов мне надо будет заткнуть, то, боюсь, что эта цифра даже несколько занижена. Сразу предупреждаю: об уменьшении этой суммы и речи быть не может.
Ютек какое-то время раздумывал, а потом вздохнул с показным смирением.
– Что ж, иногда лучше заплатить. Вы доставляете парня на «Тау», получаете там деньги...
– Э, нет... – я подняла руку. – Вначале привозите сюда золото, а потом забираете парня. Я, знаете ли, человек недоверчивый.
– И все же куда удобней провести обмен на «Тау».
– Удобней для вас, но не для меня.
– Я могу выписать вам вексель...
– Извините, но я предпочитаю наличные.