После себя отдыхающие всегда оставляли порядок, забирая мусор с собой или сжигая в костровой яме. В случае непогоды, уставшие путешественники, всегда могли найти здесь пристанище, запас сухих дров, чай и сухари. На полках был небольшой запас круп и вермишели. Местные ребятишки тоже были здесь частыми гостями, устраивая посиделки у ночного костра. Вот сюда и вела их Ульянка.
Девочке нужно было собрать гербарий для школьного кабинета биологии и несколько видов лечебных трав, которые росли только в этих местах. Стёпка с Санькой на её предложение помочь в сборе трав, с радостью согласились, тем более что в поход собрались и Дарья с Олесей. Но постепенно число желающих увеличилось и вот теперь, небольшой отряд быстрым шагом нагонял сельское стадо.
Услышав шаги приближающихся детей собаки, направились познакомиться с гостями. Рита и Абрек, виляя хвостами, подбежали к детворе. Узнав Ульянку, которая погладила каждую из собак, они внимательно обнюхали проходивших мимо туристов. Чтобы никто не испугался двух грозных помощников пастуха, девочка осталась с ними, пока все не миновали собак.
Довольные внезапным развлечением собаки вприпрыжку направились за ребятами. Рита, играясь, выхватила прутик из рук Саньки и отбежав в сторону остановилась виляя хвостом, как бы приглашая его поиграть в догонялки. Мальчик тут же бросился за ней, но хитрая собака отскочила в сторону, пропустив мимо незадачливого преследователя.
— Рита, нам некогда, мы спешим. Поиграем в следующий раз! — командирским тоном обратилась к собаке Ульянка.
Умная собака остановилась и внимательно посмотрела сначала на Саньку, который крался к ней, чтобы забрать лозину, а потом на девочку. Словно поняв о чем её попросили, она, разжав, пасть положила прутик на траву и потрусила вслед за стадом.
— Ну вот не дала мне с Ритой поиграть. Она такая умная. Все команды с полуслова понимает, — обиженно протянул Санька, подобрав прутик и сбивая им головки пушистых одуванчиков.
— Нам некогда дурачится. Вот вернёмся из похода, пойдешь к Митричу и играйся там сколько влезет, — Ульянка шлёпнула Саньку по козырьку выгоревшей кепки. — Давайте догонять остальных, нам скоро сворачивать.
Девочка быстрым шагом направилась вперёд. Санька со Стёпкой молча пошли следом. Стёпке не терпелось расспросить Ульянку о кормушках для оленей и о том кого из лесных обитателей они могут встретить, но при таком быстром темпе ходьбы разговаривать было неудобно.
Не успели они догнать остальных, как сзади послышался надрывный звук мотора мокика и громкие крики, но разобрать, что именно там кричат, было невозможно. Ребята остановились удивленно глядя на поворот дороги.
— Неужели БАДы решили почтить нас вниманием в такое раннее утро. И чего орать-то? Они же к озеру дорогу прекрасно знают, — Ульянка остановилась посреди дороги, возмущённо уперев руки в бока.
Словно в ответ на её слова, из-за поворота на полной скорости, которую он мог развить на песчаной дороге, выскочил сине-белый мокик Антона. Сидевшие на нём БАДы, кричали и размахивали руками.
— Спасайся кто может! Там бык оторвался, сюда несётся! Нас чуть не затопотал! Помогите! Спасайтесь…
Мокик пронёсся мимо ошалевших от неожиданности ребят и догнал стадо коров. Испуганные рёвом мотора и криками, животные бросились в разные стороны. Мгновенно среагировав, за возмутителями спокойствия припустили Рита и Абрек. Защёлкал кнутом Мыкола, возвращая в стадо начавших было разбегаться коров.
Перепуганные таким появлением БАДов и не зная, что делать дальше ребятишки остановились на краю дороги у гранитного утёса, выступавшего здесь из леса. Ульянка и мальчики догнали остальных.
— Это про какого быка они кричали? Про Матиса? — Дарья испуганными глазами посмотрела на подругу.
— Другого быка, от которого стоит удирать в нашем селе, я не знаю. Может они решили разыграть нас как…, — начала было Ульянка, но не успела закончить свою мысль.
За поворотом дороги послышался топот и раздался страшный рёв.
— Быстро все залезайте на утёс. Там он нас не достанет, — мгновенно среагировала Ульянка. — Ну, быстро, быстро, чего застыли? Убегать нельзя, если догонит, может затоптать. Нужно залезть повыше. Быстро ну же, — она начала подталкивать в спину и подсаживать перепуганных друзей на скалу.
Сбросив рюкзаки и оставив на обочине сумки, детвора полезла на утёс. Не успели дети подняться и на метр, как из-за поворота лесной дороги показался мчавшийся со страшной скоростью бык. Обрывок цепи волочился между его ног, подскакивая на неровностях и позванивая от этого звеньями.