— Да слышал я байки за эту баржу. Наши предки как напьются, так всё мечтают то пойти в развалины с металлоискателем клад искать, то купить акваланги и в озере начать поиски баржи. Трепотня это всё.
— А вот и нет. В усадьбе Затоцких, никто никогда детальных исследований не проводил. Я в музее с научным сотрудником разговаривала. Он сказал, что усадьба интересная в историческом плане, но никто там никогда детально ничего не исследовал. А Затоцкие эти - древний род. Их предки вместе с Богданом Хмельницким воевали. Потом Крым от турок освобождали. И про баржу правда. В музее и про это записи есть, — скороговоркой выпалила информацию Альбина и показала Денису язык.
— Козаками, что ли паны эти были? Так те в Запорожье на Хортице жили. У них там своя крепость была «Запорожская Сечь». Я фильм смотрел «Тарас Бульба».
— Это там козаки, а у нас тут гайдамаки.
— Так если они такие исторические, чего никто не ищет-то? Ну, эти археологи, историки. Вы бы всем селом здание восстановили, к вам бы туристы ездили. Я с предками по Франции катался, так там даже «Долина Замков» есть. Все восстановили. Какие хочешь. Ещё со времён королей. И везде толпы туристов шатаются, — Денис с интересом посмотрел на Альбину.
— Ну, сотрудник музея сказал, что там опасно, потому как в войну туда бомба попала. Часть дома разрушилась, а другая в любой момент завалиться может. Поэтому там после войны ничего и не было.
— А до войны чего было?
— До войны совхоз был.
— И откуда ты все знаешь Альбинка? — Антон тоже с интересом взглянул на девочку.
— Нравится мне история. Я журналисткой хочу стать. Вот и езжу по музеям, по выставкам, да общаюсь с интересными людьми – с краеведами. Не только же про пожары, да скандалы всякие писать. Хочется и об истории. Мне в газете сказали, что если будет репортаж на историческую тему, то они тоже напечатают.
— Эй вы, историки. Хорош трепаться, пошли дальше смотреть. Там вон сооружения какие-то, — позвал ребят Богдан.
Мальчик ушел далеко вперёд и теперь находился в средней части подвала. Луч его фонарика выхватывал из полумрака, царившего в помещении, какие-то стеллажи и механизмы. Ребята подошли к нему и стали рассматривать, что нашел их приятель.
В средней части подвала действительно находились какие-то металлические сооружения, частично ржавые, частично покрытые тиной. Плуги, цепи, лебедки, несколько печек буржуек, непонятный агрегат, который Альбинка назвала – «косарской», несколько станков – все это в беспорядке валялось на полу или стояло просто посреди прохода.
— И зачем они сюда все это постягивали? — разочарованный Денис концом палки поковырял металлический хлам.
— Наверно тут склад был или мастерская, — пожала плечами Альбина. — Но думаю, для музея это тоже будет интересно.
— Что тут интересного? Плуги да косы.
— Для музея любой экспонат интересен. Если это от совхоза осталось, то это уже с прошлого века экспонаты. Советская довоенная эпоха.
— Да кому они надо? Зря мы сюда полезли. Только кроссы вымазал. Теперь отмывать придется, — Денис развернулся к выходу.
— Смотрите, что я нашел! — раздался издалека голос Саньки.
— Что клад? — рассмеялся Денис.
— Тут стрелка на стене выложена камнями.
После этих слов не только Денис, но и остальные ребята обернулись к Саньке. Мальчик стоял у дальней стены подвала и что-то ковырял в стене. Все подошли к нему.
— Вот смотрите. Когда рядом стоишь её не видно – высоко очень. А если фонарем издалека посветить, да ещё под углом, то заметно. Я сразу не понял, думал, показалось. Два раза ходил светил. Вот.
Санька отошел в сторону, чтобы остальные смогли рассмотреть его находку. Он уже отчистил от грязи часть стены и теперь каменная стрелка была хорошо видна. Гранитные камни, составлявшие прямую линию, по высоте были немного меньше остальных. А заканчивалась линия тремя квадратными камешками, которые как бы и составляли наконечник стрелки. Действительно, если специально не присматриваться, то обратить внимание на этот знак было очень сложно.
— Странно, что её никто раньше не заметил. Везучий ты Санька, — Антон похлопал мальчика по плечу.
— А тут видно стояло что-то у стены. Поэтому, наверно и не видел никто. Вот смотрите, тут гнилья целая куча, — Санька показал рукой на прелые доски бесформенной кучей лежавшие у стены. — Шкаф какой-то стоял или комод.
— Точно. Давайте посмотрим, куда она указывает, — Антон отошел назад и направил луч фонаря на стену. — Надо на полу от стены весь этот мусор убрать, и грязь счистить.
Ребята при помощи палок, стали отгребать в стороны гнилые доски, обрывки ткани, кипы мокрых старых газет, которые от долгого пребывания в воде превратились в клейкую массу. Наконец им удалось отвоевать насколько метров пола, освободив его поверхность вдоль задней стены. После этого они стали счищать с камней налёт грязи. Примерно через час, работа была закончена, но никаких новых знаков им найти не удалось. Они освещали стену под разными углами, уходили вглубь подвала, но всё было бесполезно. Больше никаких знаков они не увидели.
— Тогда нужно боковую стенку очищать, — Антон решительно направился к боковой стене подвала.
— Да брось Тоша. Может строители пошутили, — захныкал Денис. — Хватит на сегодня. Давай завтра продолжим.
— Можешь валить отдыхать. А я продолжу. Только когда клад найду, на равную долю не претендуй.
— Так мальчики хватит спорить. Антон, на сегодня и правда достаточно. Все устали. Завтра после обеда продолжим. Если тут есть знак, то мы его найдем. Хотя может Денис и прав. Это может быть шутка строителей.
— Стёпа посмотри что это? — Олеся дернула Стёпку за руку, а другой рукой указала куда-то вверх.
— Где Олеся? — мальчик ничего не увидел.
— Да вон там. Смотри подставка, какая необычная, — девочка палкой указала на металлическое крепление, для факела прикрепленное к стене. — Все подставки заканчиваются полукруглыми завитушками, а у этой как стрела на конце. Хотя может мне и показалось…, — неуверенно проговорила Олеся.
Стёпка внимательно присмотрелся к подставкам и действительно заметил, что одна из них отличалась по форме нижней части от остальных. Они подошли ближе. Стёпка осмотрел камни в стене и в самом низу увидел уже знакомый указатель из квадратных камешков.
— Кажется, Олеся нашла продолжение, — негромко проговорил он. — Давайте пол осмотрим.
Все собрались возле Стёпы и Олеси. Внимательно рассмотрели подставку для факела и каменную стрелку. Было, похоже, что девочка оказалась права. Стёпка взял из кучи гнилых досок ржавую трубу и как заправский кладоискатель стал простукивать камни на полу возле указателя. После третьего удара звук камня показался ему другим. Он стукнул ещё раз в то же место, а потом рядом. Звук менялся. К нему на помощь пришли Ульянка и Санька. Присев на корточки они осмотрели каменный квадрат. Но никаких следов указывающих на то, что под ним скрыт тайник, не нашли.
Пока они рассматривали камень, Антон сбегал в средину подвала и вскоре вернулся, неся в руках молоток, металлическую полоску и маленький ломик. Молча они начали расшатывать камень, забивая в щель железки. Минут через десять камень пошевелился. Потом ещё раз и ещё. Вскоре им удалось удалить грязь из щелей по краям камня. Антон принес ещё один ломик. По его команде ребята вставили ломики с двух сторон и что есть силы, нажали на них. Нехотя камень начал подниматься.
— Стойте! — вдруг закричала Альбина.
От её крика все отпустили ломики и камень снова ушел вниз.
— Альбина! Ты что сдурела? Также и в штаны наложить можно, — Санька со злостью посмотрел на девочку.
— Дураки! А вдруг там заминировано. Я в кино видела и в книжках читала – немцы всегда тайники минировали.
— Не ну ты точно ненормальная, — рассмеялся Антон. — Ты ж сама говорила, что подвал панский. Причем тут немцы. Это ж не они его строили.
— Строили не они. Зато тоже могли найти тайник, а потом заминировать.
— Так, если боишься, то уходи. Только не ори.
— Давайте я лучше в музей этому дядечке позвоню. Пускай они сюда приедут и сами всё посмотрят.
— Да конечно. Всё посмотрят и загребут клад, а нам скажут, что там ничего не было. Если трусишь - уходи и девчонок забирай с собой.
— А, правда, девочки давайте уйдем? — Альбина испуганно посмотрела на Ульянку.
— Ты права. Забирай Олесю, Дарью, Веронику и Саньку со Степаном и идите наверх. Мы тут сами справимся.
— А вы?
— Да ничего с нами не будет.
— Тогда и мы не пойдем, — обиженно загомонили ребята, которых назвала Ульянка.
— Ладно. Не думаю, что немцы нашли тайник. Давайте все вместе быстро камень поднимем. Может там и нет ничего, — махнула рукой Ульянка.
Ребята снова взялись за ломики и налегли на них. В этот раз камень пошел вверх легче. Показался его нижний край и соскользнув с ломиков он с глухим стуком упал на пол. Все склонились над открывшимся отверстием.