— А на русском что? — поинтересовался Стёпка.
— Да много чего. Толстой, Достоевский, Пушкин, Тютчев. Самое позднее издание 1903 года. Так что Олеся береги эти книги, они сейчас больших денег стоят.
— Вот ещё. Зачем это я их продавать буду. Я их сама прочитаю.
— Ох и стрекоза ты Олеська, — усмехнулся дедушка. — Это как же ты не по нашенскому читать то будешь?
— Выучу. Вон Санька уже самостоятельно английский учит. Зимой работы по дому мало, вот и буду с ним вместе заниматься. Опять же вдвоём веселее. А потом и остальные выучу. Сейчас деда без иностранных языков никуда.
— Да. Права ты внученька. Грамотный человек во все времена ценился, а сейчас и подавно. Вон родители твои - жизнь заставила так и польский выучили. Но польский то Бог с ним. Он на наш шибко похож. Но вот когда они с Вовкой на венгерском болтать начали, я даже не поверил. Прям как цыгане на ярмарке, — рассмеялся старик. — Так, что решение твоё верное, я тебя поддерживаю. Да и сам зимой почитаю. Интересно же узнать на старости лет – чего батька мой читал.
— А как мы определим, какая из книг является ключом?
— Нужно пробовать Олеся. Ты помнишь, о чём я на берегу рассказывал?
— Конечно. Первая колонка страница, вторая номер строки, третья номер слова в строке.
— Молодец.
— Это вы молодцы, вам спасибо. А чтобы дома не скучно было, можете несколько книг взять. Сами проверите или почитаете. А Стёпа потом вернёт.
— Вот это здорово! Я возьму Конан Дойла «Затерянный мир», обалдеть можно, 1898 года издания, — обрадовался дядя Гарик.
Папа наугад взял пять книг, не читая их названий. Олеся дала им полиэтиленовый пакет, в который Стёпка сложил книги. Попрощавшись с Олесей и ее дедушкой, они отправились домой.
***
Остаток дня прошел в попытках расшифровать таинственное послание. Но ни одна из книг не подходила. За этим занятием их застал дедушка.
— Что это вы с текстами колдуете? — хитро прищурившись, он оглядел стол заваленный книгами и уставшие лица мужчин и Стёпки.
— Пытаемся ключ найти к шифровке графа.
— А книги, где такие старые взяли?
— У Олеси нашли.
— Тогда и наши можете проверить. В книжном шкафу, во втором ряду с десяток книг из графской усадьбы. Прадед твой Степа их в дом принёс. Все о приключениях: «Дети капитана Гранта», «Таинственный остров», «20 тысяч лье под водой».
— Здорово! А чего ты молчал дедушка?
— А ты не спрашивал. Ты же читаешь книги, те, что из дому привез. Так чего я тебя буду лишним нагружать. Тем более там алфавит еще дореволюционный - читать трудно. Вот подрастешь, тогда милости просим.
— Деда, там же ключ может быть, — нетерпеливо проговорил мальчик.
— Ключ? Тогда доставайте - вон в том шкафу они хранятся, — дедушка указал на книжный шкаф, стоявший у дальнего окна.
Степка схватил стул и подставив его к шкафу начал снимать первый ряд книг. За ними открылся второй ряд, который составляли корешки книг с названиями, выполненными уже ставшим привычным «славянским» шрифтом.
Степка доставал книги и отдавал их папе. Поставив обратно ненужные экземпляры, он вернул стул на место.
Как и сказал дедушка, большинство книг были о приключениях и путешествия. Тут были книги: Жюля Верна, Роберта Стивенсона и Фенимора Купера. Была здесь и «Энеида» Ивана Котляревского, изданная в Санкт Петербурге, в 1798 году. Эта книга вызвала особенный восторг у папы и дяди Гарика. Почти все книги были с иллюстрациями. С внутренней стороны обложки на книгах стояла выцветшая от времени фиолетовая печать: « Библиотека графовъ Затоцкіхъ». Степка завороженно листал страницы, рассматривая рисунки, пока его не окликнул папа.
Снова началась кропотливая работа по поиску ключа. Но и здесь их постигла неудача. Ни одна из книг не подошла для расшифровки закодированного послания.
За ужином дедушка поинтересовался успехами «кладоискателей». Грустное выражение на их лицах и огорченные вздохи - говорили сами за себя.
— Вы бы к отцу Василию сходили. Он тоже про наш край много интересного знает. Да и храм наш построен давно. Ему через два года сто тридцать лет будет. Раньше говорят, церквушка деревянная стояла, а потом на ее месте каменную церковь возвели. Уберегло её время и при немцах и при коммунистах. Отец Василий уж лет тридцать, как у нас в храме службу правит и приходом руководит.
— Спасибо деда за совет. Завтра обязательно сходим.
После ужина Стёпка бесцельно прохаживался по двору. У него в голове как пчёлы в растревоженном улье роились мысли. То он вспоминал Олесю в украшениях, то их поход за лекарственными травами и венок, который он сплел. Потом на память пришли фрагменты странных снов. Что же хотел сказать ему пан Богуслав? О каком дереве он говорил? Так Стёпка добрёл до изгороди, выходившей к лесу. Услышав хлопанье крыльев мальчик обернулся и увидел Во̀рона. Максимилиан уселся на столбик изгороди и внимательно посмотрел на мальчика.
— О чем задумался Степа? — протяжно каркнул Ворон.
— Вот понять не могу, что мне во сне хотел пан Багуслав сказать. О каком дереве он говорил? Такого дуба как мне приснился - в округе нет. Мы уже у всех стариков поспрашивали. Никто не знает. Может он не здесь растёт?
— Прямо так и всех?
— Ну да.
— А с отцом Василием говорили? Ведь он недаром в твоем сне упоминается.
— С ним ещё не говорили, завтра с утра пойдём.
— Вот и хорошо.
— Макс, а ты ведь наверно знаешь что-то про эту тайну. Про то где книга спрятана? Ты ведь жил в то время в панской усадьбе? Или обманул меня?
— Может и знаю. И ничего я тебя не обманул. Мы Во̀роны в отличие от людей всегда говорим только правду.
— Тогда почему мне не расскажешь. Мы бы с твоей помощью её быстро бы нашли.
— Так не интересно. Вы сами должны загадку отгадать. Это для вас как испытание. Книга эта только достойным в руки даётся. Если я вам скажу, где она спрятана, то это будет нечестно. Да и не интересно.
— Наверное, ты прав Макс. Но книга есть?
— Конечно. Вам подсказки дали? Ищите. По пути к книге вы много нового о нашем крае узнаете. Разве это не интересно?
— Ты прав. Вот профессор нам столько интересного рассказал, Олесин дедушка тоже. Хорошо. Будем искать. Спасибо Макс за совет.
— На здоровье, — каркнул Во̀рон и спрыгнув со столбика, взмахнул крыльями и полетел в сторону леса.