— Где тут?
— Да вот же у вас. Выйди сюда и глянь. Тебе там впритык ничего не видно.
Стёпка стал рядом со стариком. Из комнаты вышли папа и дядя Гарик. Митрич направил на стены комнаты луч света. Он оказался прав.
В луче фонаря проступили плохо видимые изображения морских животных. Тут были акулы, киты, дельфины, морские скаты и просто разнообразные рыбы. Квадраты с изображениями животных располагались в шахматном порядке, покрывая всю поверхность стен.
— Не раскрывая рта! Вот оно! — возбужденно проговорили дядя Гарик и обнял Митрича. — Спасибо отец! Степан, лети за профессором.
Стёпка выскочил в коридор и по очереди начал заглядывать в комнаты. Найдя Юрия Юрьевича, он позвал его к месту находки.
Через десять минут в комнате было не протолкнуться. Став цепочкой они быстро освободили помещение от старых бумаг и трухлявых стеллажей. Сергей подогнал УАЗик к флигелю. Студенты, достав генератор, подключили провода, лампы и в комнате стало светло. Принесли алюминиевую раскладную стремянку.
Наконец профессор, взяв в руку узкий шпатель начал, очищать стену от побелки и штукатурки. Вскоре все увидели фаянсовый квадрат с выпуклой фигуркой дельфина. Один из студентов снял этот момент на видеокамеру.
К профессору присоединились Дмитрий Викторович, Павел и Сергей. Спрятав глаза за стеклами рабочих очков, надев на лица марлевые «лепестки», а на руки перчатки, они начали скоблить стену.
Игорь работал то с фотоаппаратом, то с видеокамерой, закрепив их на штативах посреди комнаты. Потом археологов сменили Стёпкин папа, дядя Гарик и Ульянка.
Следующая смена досталась Стёпке, Саньке и Олесе. Так постоянно меняясь, они до полудня очистили одну стену. Позвонила Дарья и отчитала археологов за то, что они опаздывают к обеду.
После сытного обеда всех разморило. Солнце припекало через кроны высоких сосен. Даже легкий ветерок, дувший со стороны озера, не приносил прохлады. Работать было лень. Профессор объявил сиесту и устроившись в гамаке моментально заснул. Его примеру последовали взрослые, вытащив на траву из горячих палаток матрасы и одеяла. Детвора, собравшись у костровой ямы, делилась впечатлениями и придумывала комбинации, которые позволили бы открыть дверь. В том, что они стоят на пороге разгадки тайны никто не сомневался.
Через час объявили подъем и общий сбор. Прихватив с собой кастрюлю с пирожками и термос с чаем, приготовленные Дарьей, «кладоискатели» вернулись в особняк. Теперь очистка стены стала продвигаться быстрее. Побелку и штукатурку счищали при помощи ножей взятых на кухне и самодельных шпателей, которые за время сиесты из подручных средств изготовил Митрич.
Труднее всего было работать под потолком. Стремянка была только одна. Поначалу на ней, меняясь, работали двое детей, но потом беспокойный Митрич, испытал на прочность выброшенные стеллажи и выбрав самый крепкий притащил его в комнату. Санька и Стёпка устроились на полках и работа пошла ещё быстрей. Последний квадратик был очищен, когда солнце начало клониться к горизонту.
Снаружи затарахтел двигатель мотоцикла и затих. Через несколько минут послышались быстрые шаги и в комнату вошел Роман Захарович. Форменная рубашка взмокла от пота на спине и груди молодого участкового. Он постоянно вытирал носовым платком лицо и шею, но это мало ему помогало.
— Попили чайку с батюшкой, теперь спасу нет. Мокрый как загнанный конь, — пожаловался участковый. — Вот хоть убей не пойму, как он в своей рясе в такую жару ещё и кадилом машет?
— Так привык он за столько то лет. Это ты в форме третий год, а батюшка наш, будь здоров, лет тридцать назад приход принял, — усмехнулся Митрич.
— Я успел к началу?
— Смотря к началу чего, — улыбнулся профессор. — Но вы правы. Появились вы вовремя и вот именно сейчас ваша наблюдательность и смекалка должны нам помочь. Видите эти изображения животных?
— Вижу.
— Так вот. Нам нужно найти два, три, максимум четыре изображения, надавив на которые один человек смог бы открыть запорный механизм.
Все стали рассматривать квадратики с изображениями. Задача была не из легких. Глаза разбегались и перескакивали с одного рисунка на другой. Степка решил, что картинки нужно систематизировать, как в китайской головоломке. Он хотел об этом сказать, но не успел.
— Легче легкого. Вон там три акулы «молотка», — участковый указал пальцем на дальнюю стену.
— Стоп. Всем внимание. Освободите проход к стене, — скомандовал профессор. — Будьте добры указать, что вы увидели.
Вместе с Романом Захаровичем он подошел к стене. Участковый ткнул пальцем в три квадрата с изображением акулы-молота. Больше таких изображений на стене не было. Квадраты были расположены неподалеку друг от друга. Один человек двумя руками и коленом мог одновременно на них нажать.
Профессор достал из походной сумки скальпель и очистил квадраты по контуру. Стали видны углубления в стене.
— Ну что друзья? Вперед? — оглянулся Юрий Юрьевич на притихших спутников. — Стёпа, Олеся, Санька. Вы больше всех постарались, вам и принадлежит право открыть эту дверь. Но и остальные тоже не ленились. Поэтому давайте сюда ребятишки. Места на всех хватит.