– Двести тридцать три – без эмоций ответил мужчина.
– Постоянно, наверное, все спрашивают, – усмехнулся он, глядя на другого жреца, у которого всё лицо было вымазанного жёлтой и голубой краской. – Помнится мне, ты четыре раза подряд, взял титул самого сильного человека в городе. Это большое достижение. Его взяли на службу не за большие размеры. – с улыбкой продолжает он восхищаться царским телохранителем.
– Может, ты у него автограф возьмёшь, – сурово покосился Сальсырель на неумолкающего жреца. Тем временем, второй стражник, вышел из зала, одобряюще махнув рукой. Войдя в помещение, верховный жрец, стразу бросил свой взор на трон. На нём невозмутимо сидел царь. Увидев множество лишних глаз и ушей прислуги, Сальсырель предложил пройти в совещательную комнату.
– Когда это такой наряд, вдруг стал повседневной формой одежды? – спросил его царь, неспешно шагая по длинному коридору своей галереи.
– С сегодняшнего дня, – ответил ему верховный жрец, отворачивая голову при разговоре, пытаясь скрыть свои новые черты лица.
– А, что это у тебя на лице? Крем для загара? – заметив толстые слизкие кочки, будто штукатурка, прилипла на скулах Сальсыреля. – Ты выглядишь неважно, друг мой. Как твоё самочувствие? Не подцепил ли ты случаем какую-нибудь холеру переходчивую?
– Нет, – безукоризненно ответил жрец. – Не обращай внимания.
– Что там с нашим храмом в Дагбе? – царь завернул в другой коридор, вдоль которого было множество дверей, ведущих в совещательные кабинеты.
– Я пришёл поговорить не по поводу храма, – улыбнулся Сальсырель, смотря по сторонам на окружающие их декорации. – О храме, мы поговорим позже, а сейчас, я хочу затронуть более серьёзные вопросы. – Они вошли в свободный кабинет и заперлись изнутри. Сев за длинный, узкий стол, Рифт вдумчиво засмотрелся в одну точку. В этот момент, он был очень озабочен командой НРЦ, забаррикадировавшейся в подземелье. Но, он старался не подавать явных признаков своих переживаний, чтобы не поднимать эту неприятную тему. – Слушай, – Сальсырель уселся прямо напротив царя. – Нам нужно сделать срочные перестановки в правительственных структурах. Проблемы нашего ордена, никогда не решаться, пока им управляют нерешительные, несостоятельные люди. Эти проблемы, сегодня не так явно выражены, и может показаться, что они вовсе отсутствуют. Однако, в обществе уже гуляют тревожные настроения, которые скоро перерастут в кровопролитный переворот. С таким халатным отношением к собственному народу, мы скоро потеряем всё, что имеем. Позволь тебе напомнить, наши ценности, и культура, формировались не в условиях анархии и вседозволенности. Масса или толпа, глупа, как младенец, и ты это знаешь. В такой большой концентрации людей, которая сформировалась к сегодняшнему дню, нужен другой подход. Более примитивный. Иначе, не то что бы контролировать, а даже контактировать с народом, будет невозможно.
– Что ты предлагаешь? – глубоко вздохнув, протёр лицо ладонями царь. – Неужели диктатуру?
– Её самую, – улыбнулся Сальсырель, слегка царапая свой кебад, накрашенными в зелёный цвет ногтями. – Человеческая личность ненавидит диктатуру, но толпа требует её во весь голос. Мы не должны делить мир на чёрное и белое. Но, мы должны занять определённую позицию, угождающую подавляющему большинству. Сегодня, этой позиции попросту нет. Неверно принятые решения твоего отца в прошлом, не учитывали, что государство может разрастись до таких размеров. Демократия – это закон природы. Закон бездумных зверей, которые не способны выстраивать иерархию. Мы должны взять наше общество в кулак, во благо его же самого. Во благо тысячам бездомных и умирающих в нищете людей, о которых ты, наверное, даже не знаешь! Во благо простых людей, которые нуждаются в социальной и финансовой поддержке. Твой неподдельный авторитет, держащийся за счёт «великой свободы», единственная гордость, в которую ты вцепился зубами, и не собираешься развиваться дальше. Мы можем создать иллюзию свободы, которая чётко прописана в «книге жизни». Создавая необходимую среду для формирования личности, можно манипулировать её свободой выбора. Это интересный подход, и, если подумать логически, вполне может сработать. Он понравился мне. Почитай на досуге. Четыреста двадцать первая страница. Раздел восьмой, глава пятая. Не мне ли рассказывать тебе об этом. Книга жизни описывает как раз твой образ жизни, а не мой. Какой вообще толк от наших политиков? Они больше напоминают мне смотрящих сутенёров, торгующих людскими интересами. Они должны защищать интересы, а не торговать ими! Мы обязаны отстаивать конкретную точку зрения, а не метаться с угла в угол, в неопределённости. Надо помогать человеку на протяжении всей его жизни, а не только тогда, когда на него покушаются. Реальность за пределами твоего замка намного суровее, сложней, и, что самое главное, она представляется непредсказуемой. Не все способны обеспечить даже самих себя, не говоря про семьи, подстроиться под сложную общественную систему. Тем более, сделать правильный выбор экономического и политического развития. Я предлагаю взять более монархическую позицию, которой придерживались цари прошлого. Мы оставим мекров, которые будут изъявлять волю народа, но совет мудрейших и царский совет необходимо сфокусировать в других сферах деятельности. Царь, должен быть единственным ограничителем всех советов, а президиумом главного совета мудрейших, станет палата жрецов, во главе со мной. Подумай только, лишь ты и я, верховные правители целого мира. Разве, это может звучать не привлекательно? Уж не сердись, если мои слова кажутся для тебя бредом, но не спеши смеяться мне в лицо. Твой выбор не так велик, как кажется на первый взгляд. Я собираюсь начать воплощать эти перестановки уже с завтрашнего дня, с тобой или без тебя. Если ты, такой убеждённый анархист, и не примешь мои условия, нет проблем, я поставлю на твоё место другого царя, более разумного. Поверь, от такого предложения, не откажется не один из политиков. А твой род, падёт с позором, и это сделать в моих силах. Сейчас, я могу смело угрожать тебе, не думая о последствиях. Я могу угрожать любому, даже бессмертным, потому что, никто не сможет меня остановить, – он взахлёб громко засмеялся. – Не один из твоих воинов не справится со мной!