Несмотря на то, что эта деревня была больше, раза в два, основные дома были, как под копирку. Разве что могли быть раскиданы по другим сторонам света. Домики травницы, кузнеца, алхимика находились на окраинах деревни, а таверна в середине. То ли есть единый стандарт для деревень, то ли просто так удобнее. Люди, что мне попадались смотрели на меня недобро, кто — то прятал детей, кто — то сам закрывался в доме. Да что с ними такое? Я вроде не страшный…
Разгадка пришла сама собой:
— Доброе утро, путник. Я староста этой деревни, Дюкс Игнеа. Что привело тебя сюда?
— Здравствуйте. Меня зовут Су Мрак. Я пришел по просьбе учителя — передать весточку её сестре Стипе. Уважаемый староста, а почему меня все сторонятся? Я не делал ничего плохого.
— Дело в том, что ты пришел в деревню с оружием. В последнее время к нам часто захаживают путники. И от большинства из них ничего хорошего нет. Поэтому такое отношение к чужакам. Запомни, как только ты возьмешь оружие в руки, я в праве изгнать тебя из деревни. Таковы правила сейчас.
— А, хорошо. Оружие мне тут нужно только в качестве самозащиты. Не беспокойтесь. И раз уж такое отношение к путникам, то я в вашей деревне не задержусь. Мне и самому уже хочется поскорее вернуться.
— Вот и договорились.
Очень странно. Что же тут наделали игроки, что появились такие странные правила? Как хорошо, что в нашей деревне игроки почти не появляются. В нашей? Забавно, я уже считаю Лохановку своей деревней.
Домик травницы меня удивил. Он был разноцветным. То есть обычно все дома были одного цвета, а тут он был разукрашен чуть ли не всеми цветами радуги. Интересно. Я постучался в дверь.
— Кто там?
— Трава зеленеет весной и желтеет осенью, — сказал я, чувствуя себя идиотом.
— Что же трава делает летом?
— Собирает богатство леса.
Дверь открылась и передо мной предстала женщина лет 30. Хотя какая женщина?! Девушка. Она была стройной и высокой, волосы темного цвета мягко очерчивали её фигуру вплоть до поясницы. Лицом она напоминала Траву, но моложе и симпатичнее. Я даже немного загляделся.
— А, ученик сестрицы? Заходи, гостем будешь. Ну, ты чего рот разинул? Не тормозииии! — протараторила девушка.
— Здравствуйте, меня зовут Су Мрак.
— Ага, а меня Стипа зовут, давай быстрее, сейчас чай заварю.
Я зашел в дом и на меня пахнуло всеми запахами леса. От калейдоскопа новых ароматов у меня закружилась голова и я чуть не рухнул на пол.
— Ты ж ученик сестрицы, неужели не привык еще к специфическому запаху домов травниц? — усмехнулась девушка. Она уже порхала над печкой, поставив чайник и доставая кружки.
— Да как — то не ожидал. А где причина моего прибытия?
— Дочь что ли? Да бегает где — то с другой детворой. Весной ей 10 исполнилось, пора приучать к профессии, но делать это нужно с основ, а у меня терпения не хватает её учить. Ну тормоз она у меня, в отца, наверное, пошла. Кстати, сейчас я свободна! Папаша её, не будь дурак, свалил сразу же, как только малышка родилась. Не выдержал быта, слабак. Тебе чая с каким эффектом? Успокаивающий, возбуждающий, нейтральный? Ау? Су Мрак, проснись!
Кажется, я начал понимать, почему свалил муж и почему Стипа не может обучать свою дочь. Слишком много информации в секунду времени. Я тупо не успеваю.
— Нейтральный, пожалуйста. Скажите, а почему в деревне так не любят чужаков? Что произошло?
— Да, были тут одни. Напились и буянит начали. Пару мужиков наших прибили, девок портили, ну и все в таком духе. Хорошо хоть караван на следующий день пришел, там в страже был мужик с нашей деревни, так что этих путников быстро научили манерам. Ха! Ну и по мелочи еще случалось: кражи, драки, изнасилования. Такие дела.
— Стипа, скажи, есть ли смысл мне заходить к магу, чтобы обучиться заклинанию и в лавки к портному и кожевнику? Или меня сразу прогонят?
— Оу, так ты маг? Круто! А можешь показать что? Насчет лавок — очень вряд ли. А если и пустят, то заломят такую цену, что без гроша останешься.
— Я пока только учусь. Ясно. Как насчет познакомить меня с дочерью? И когда мы можем отправиться в дорогу?
— А, сегодня отдыхай, завтра на рассвете выйдете. Дочь сам придет, как наиграется, я не ограничиваю её в развитии, такие дела. Что — то ты выглядишь слабовато, ты защититься то сможешь?
— Ну, как видишь, я тут перед тобой сижу. Значит сюда как — то добрался. И обратно смогу.
— Ну — ну. Кушать хочешь? Я могу быстро организовать. Ты с дороги в итоге? Может тебе постелить — поспишь? Хотя добрые люди при солнце не спят.