– Хорошо, похоже, что я нужна Джеку.
– Да, помоги лучше ему и убедись в том, чтобы никто больше не умер от бессонницы.
21:32, 7 июня, среда, Джек Фаул
Я лежал на полу и испытывал невыносимую боль. Похоже препарат, который мне вколола Мейс, начал действовать. Стоило RQ умереть прямо на моих руках, мне пришлось вспомнить о том, что сейчас я и сам был на грани смерти.
Девочки бегали по апартаментам Мейс, и с криками «Эхо» взрывали и сжигали все подряд. Не знаю, что это за такой ритуал, но мне было страшно. Что-то пожирало меня изнутри – зверь которым я очевидно и должен был встать. Я хотел встать, хотел позвать кого-то на помощь, но кого?
– Я тут, Джек, – будто бы откликнувшись на мой зов, сказала, появившаяся рядом со мной, девушка-ангел.
– Как раз вовремя, – я улыбнулся через силу.
– Эхо, Эхо, ты должна ему помочь! – синхронно сказали девочки, подбежав к нам.
– Хорошо, сейчас, – ответила им девушка, так это ее звали «Эхо», кто дал ей такое дурацкое имя?
Эхо положила на меня руки и потом прошла сквозь меня. Я почувствовал тепло где-то глубоко внутри. Оно забирало всю боль, пока, наконец, все неприятные ощущения не покинули меня, после чего девушка снова появилась передо мной.
– Так-то лучше, – сказала она.
– Да, намного.
– А что вы здесь делаете? – недоумевая, спросил я, глядя на сестер.
– Мы пришли помочь, – синхронно ответили они.
– Я не могла найти тебя, и они согласились мне помочь, – уточнила Эхо.
– Но я же освободил вас.
– Да и мы решили стать твоими хранителями, – ответили они.
– Я рад и, большое вам спасибо, что спасли меня, но это очень опасно.
– Это их выбор, Джек, – осадила меня Эхо.
– Они еще не понимают всего, что происходит, им всего восемь лет.
– Десять, – уточнили они.
– Их сила растет, и они вместе с ней, – снова посвятила меня Эхо.
– Мы будем с тобой, Джек, будем защищать тебя, – сказали девочки и обняли меня.
– Хорошо, хорошо, – один я, видимо, не могу никого защитить.
– Мне надо разобраться с бессонницей, – вспомнил я. – Мне нужно найти Звейна.
– Я уже всех исцелила, – сказала мой ангел-хранитель.
– Не может быть, как тебе это удалось?
– Ты создал меня для этого, Джек, ты дал мне силу, которая способна помогать людям.
– Значит, все спасены и Бейтс?
– Он нет.
– Но почему?
– Он отказался принять мою помощь.
– Черт возьми, почему он это делает?
– Он избрал это для себя в качестве наказания. Ты вытащил его из тюрьмы, но он всегда считал, что там его место. Он хочет пройти через это испытание, чтобы искупить то, что он сделал.
– Он всю жизнь помогал людям, ему нечего искупать.
– У всех есть свои внутренние демоны и грехи, Джек.
– Я не собираюсь это принимать, если надо, то я изобью его до полусмерти и заставлю принять твою помощь.
– Едва ли он согласиться даже после такого, но сейчас ты действительно должен помочь ему, Джек. Его разум и душа в смятении, и я не уверена, что он сделает правильный выбор.
– О чем именно ты говоришь?
– Он поехал к убийце своей жены.
– Хочешь сказать, что его убийство – это неправильный выбор?! – да это полный бред.
– Для него, сейчас, да. Он выбрал путь очищения и может свести все на нет, если лишит этого человека жизни.
– Я не понимаю этого.
– Ты должен научиться уважать чужой выбор, возможно, тогда ты сможешь понять.
– Наверное, мне стоит постараться, но обещать я ничего не могу.
Встав на ноги и слегка размяв шею, я отправился к своей машине.
22:35, 7 июня, среда, Кристофер Бейтс
Я стоял за одним из деревьев в парке и ждал. Если моя интуиция меня не подводит, скоро моя цель должна была пробежать мимо. Увидев, как мужчина в черном спортивном костюме появился из-за поворота, я вышел на дорогу, чтобы перекрыть ему путь.
– От старых привычек не избавиться, да «Ножницы»?
– Кто ты? – мужчина ростом метр девяносто с внушительной мышечной массой остановился и смерил меня взглядом.
– Кристофер Бейтс, если тебе это о чем-то скажет, – я достал пистолет из кобуры.
– Я просто бегаю тут, у меня нет при себе денег.
– Для серийной убийцы ты необычайно тупой, как думаешь, если я знаю твою кличку, то я просто случайный прохожий, который решил тебя ограбить?
– Кличку?
– «Ножницы», так ведь тебя называли?
– Не понимаю, о чем вы, в месте где я сидел, меня обычно звали «Малыш», но это была, скорее, шутка.
– Как не оригинально, ну и как ты хочешь умереть Малыш? – спросил я, наставив на него пистолет.
– Сэр, опустите оружие, – послышался голос Сары из-за моей спины.