– Похвально, вот только ты рискуешь потерять и Джека, и Еву, двух твоих сотрудников разом. Даже если они узнают имя, они могут и не справиться с висельником. Там он не тот, что здесь. Здесь Бейтс вы столкнулись лишь с его тенью, но там он реален. В то время как Джек, наоборот, лишен всех сил.
– Тогда я должен помочь ему, – решил я.
– Черт возьми, Бейтс, где ваше хладнокровье?! – орала Мейс. – Вы ведь взрослый человек и просто обязаны не вестись на подобную чушь.
– Все, что я вижу и слышу в последнее время и есть сплошная чушь, – заключил я. – Вы предлагаете поверить вам, она предлагает поверить ей. При этом она предлагает мне возможность помочь Джеку, а вы судя по всему лишь предлагаете передать послание.
– Ты не понимаешь с чем связываешься, Бейтс. Мир с альтернативным прошлым, в котором сейчас находится Джек, очень опасен. Там вы не сможете контролировать ситуацию, зато легко сможете умереть.
– То есть, все как здесь.
– Что же вы решили, господин Бейтс? – заговорщицки спросила гадалка.
– Я отправлюсь туда, где сейчас находится Джек и попытаюсь помочь ему.
– Тогда решение принято.
– Я не буду настаивать, – вмешалась Мейс, – но уверяю, что ты совершаешь очень серьезную ошибку Бейтс, доверяя ей.
– Я это учту.
Гадалка подошла ко мне и положила руку мне на лоб, мгновение, и все вокруг залило белым светом.
09:45, ???????, пятница, Джек Фаул
Я сидел в кабинете и ждал начала сегодняшних занятий. Сегодня это, наконец, должно было свершиться, новое убийство. Думаю, мы были готовы. Я обучил Еву, как использовать духовный пистолет, и, хотя она не смогла освоить мою технику одного сильного залпа, но зато с легкостью освоила серию выстрелов.
– Привет, Джек, – сказала она, сев рядом со мной.
– Привет.
– Я вся в предвкушении.
– Так не терпится умереть? – попробовал сострить я.
– Наоборот, так не терпится надрать этому маньяку задницу.
Мы оба ухмыльнулись, и как раз в этот момент в кабинет зашла Мэгги. Она улыбнулась, увидев меня, и затем перевела взгляд на Еву. В этот момент что-то изменилось в выражении ее лица. Не знаю, что именно это было, но на вид ничего действительно хорошего.
– Доброе утро, Джек, – сказала она.
– О, Джек, это твоя подруга, о которой ты рассказывал? – Ева, улыбаясь, протянула ей руку для рукопожатия.
– Я Мэгги, – ответила девушка с некоторым скепсисом на лице, пожав руку Еве.
– А я Ева, будем знакомы, – девушки обменялись улыбками.
– Джек, мы можем поговорить? – обратилась ко мне Мэгги.
– Да, конечно, говори.
– Я имела ввиду наедине.
– Да…можем, – я не совсем понял, чем ее так смутила Ева, она, конечно, была несколько странная, но ей и не обязательно было с ней дружить, хотя может она хочет сказать мне что-то важное.
Вообще, стоит отметить, что день уже явно начался не так. Я не очень хорошо его помню, но я точно помню, что Мэгги ничего мне не рассказывала в тот день.
– Кто это, Джек? – спросила она, когда мы вышли в коридор.
– В смысле? Ева, наша новая одногруппница.
– Мне показалось, что вы уже давно друг друга знаете.
– Да нет, просто у нас есть общие интересы.
– Но ты ведь будешь переписываться со мной на занятиях?
– Да, конечно.
– Но учти, что я не хочу, чтобы она видела мои сообщения.
– Ладно, думаю это не проблема.
– Мне всегда казалось, что ты хочешь сидеть один.
– Так и есть, но так уж случилось, что она села вместе со мной.
– Ясно, ладно, тогда спишемся.
Беседа получилась крайне неуютной и некомфортной. Настроение у Мэгги было явно не очень. Видимо, появление Евы изменило ход этой игры, а это значит, что я теперь не буду знать все наперед.
Учебный день прошел весьма странно, и после занятий мы с Евой вышли на улицу. Мэгги мне практически ничего не писала, сказала лишь, что плохо себя чувствует и отправилась домой после двух пар.
Следующее убийство должно было произойти сегодня в доме Ллойдов, примерно в шесть вечера. Ллойд был еще одним из наших одногруппников. В этот раз, поскольку мы при оружии, можно играть более открыто. Конечно я помнил о том, что висельник существо могучее, но риск в данном случае был оправдан.
Примерно в полшестого мы с Евой засели в кустах рядом с будущим местом преступления.
– Как думаешь, он зайдет через дверь? – спросила Ева.
– Не уверен, что у него вообще есть физическое тело и как следствие необходимость пользоваться дверьми.
– Может нам тогда лучше зайти в дом?
– Это может отпугнуть его, к тому же что мы скажем Ллойду?
– Скажем, что мы пришли к нему в гости.
– Не уверен, что он будет нам рад.