- Ещё совсем недавно ты заявлял, что полоумные некромантки тебя больше не интересуют. И рыжеволосые недоразумения тем более.
- Быть может, во мне проснулось чувство ответственности перед своей младшей сестрицей. Подумать только, дочь Стефана оказалась жива и столько времени ошивалась рядом.
- Кейл, кроме шуток, ты действуешь мне на нервы.
- Хорошо, господин Гарди, я буду прямолинеен. Меня совершенно не интересуют полоумные некромантки, но лучше, если я смогу наблюдать их в целости и сохранности в поле своего зрения. Будем считать, что исключительно с эстетической точки зрения. Госпожа Сурен радует мое тонкое чувство прекрасного. Ты знаешь где они?
- Не знаю. Эри сбежала из академии, никого не предупредив. Мы поругались накануне.
- Соболезную. Но разве ты не повесил на неё поисковый маячок?
- Он не работает. Скорее всего она его обнаружила. Стыдно признаться, но я даже охране академии приплачивал, на случай, если она решит сбежать.
- Значит, они сбежали мимо охраны? Посреди ночи? Никого не предупредив? А ты спрашивал у её так называемого друга, придурка Аллена Гивальдо? Может он в этом замешан?
- Через пару дней после исчезновения Эри, этот идиот ворвался в мою комнату, и, угрожая магией, требовал вернуть её в академию. Он был уверен, что мы спрятали её в своём родовом поместье.
- Если это так, Эйн, умоляю, верни хотя бы некромантку, моё чувство прекрасного…
- Заткнись, Кейл! Если Эри не вернётся к началу учебных занятий, я буду вынужден пойти на крайние меры!
- Попросишь помощи у старухи Карго?
Глава 2.
Долгие путешествия по северу учат ценить вещи, которые в других частях Лонсгардии кажутся не только бесполезными, но даже нелепыми. Шерстяные панталоны – незаменимый предмет гардероба, если на дворе январь месяц, а ты приехал в Вайрох. Невысокая девушка с копной спутанных кудрявых волос плотнее закуталась в теплый плащ и улыбнулась своим мыслям. Не так давно она была в этих краях в компании графа Эйна Гарди. Взгляд, с которым напыщенный парень смотрел на шерстяные панталоны, после продолжительного путешествия в метель, дорогого стоил. Так смотрит влюблённый юноша на даму своего сердца, или усталый путник на долгожданный ночлег, или заблудившейся в пустыне странник на кувшин родниковой воды…
- Мелкая Ри! Какими судьбами? – громкий голос тучного молодого мужчины прервал размышления девушки на тему взаимоотношений отдельно взятого графа с отдельно взятым предметом интимного гардероба.
- Привет, Михо! – лучезарно улыбнулась барышня. – У меня каникулы, решила навестить старых друзей.
- Рассказывай кому-нибудь другому. Тебе плевать на своих друзей, но тебе не плевать на судьбу проходимца Оливера. Мы делали ставки, через сколько ты появишься в Вайрохе. Даже не надейся, Одеж настроен решительно, твой приятель будет гнить в темнице до конца своих дней, пока не сдохнет как последняя подзаборная…
- Ладно, я поняла, что ты не особо любишь моего милого дядюшку. Михо, я правда очень рада тебя видеть. И у меня на самом деле каникулы.
- В любом случае, хватит стоять на морозе, расскажешь свои байки в «Беглом зайце». Старина Фейрог будет счастлив, он поставил десять серебряных монет на то, что ты заявишься в Вайрох до конца этого месяца.
Пара тучного молодого мужчины и невысокой миниатюрной девушки выглядела очень нелепо, словно кто-то специально поставил рядом двух абсолютно непохожих людей. Укрываясь от снега и ветра, они поспешили в трактир.
Добротное трехэтажное здание встретило путников долгожданным теплом, ароматами вкусной еды, музыкой и громкими разговорами. Стоило девушке скинуть капюшон плаща, как в помещении образовалась тишина, даже музыканты перестали играть.
- Посмотрите, кого я к вам привёл, - добродушно улыбнулся Михо.
Навстречу девушке выбежал высокий мужчина с внушительной рыжей бородой. Здоровяк заключил барышню в крепкие объятья и закружил её по залу. Рильз Фейрог всегда был рад видеть малышку Ри, но сегодня, кажется, даже больше чем обычно.
- Десять серебром! Это же выигрыш больше целого золотого! Ты лучшая, Ри, - мужчина самозабвенно продолжал удерживать девушку в своих объятьях, пока она не собралась с силами и не ударила его носком ботинка в колено.
- Ты меня задушишь, Рильз! – прохрипела барышня.