Держа спину мы дружно выплыли на сцену, прищуриваясь от света прожекторов. Я даже не сразу обратила внимание, что с другой стороны также вышли мужчины.
Зал разносился криками и овациями, яркий свет буквально слепил, не позволяя осмотреть присутствующих, а сердце уже билось в районе пяток. Тем не менее мы выстроились в ровную линию, заранее очерченную на полу сцены, и я даже дежурно улыбнулась, совсем забыв про головной убор.
Немного привыкнув к свету, я смогла разглядеть большое количество камер разных телеканалов и где-то в середине отыскала своих коллег. Мой отдел был в полном составе и с широкими улыбками ожидал представления. От понимая, что я не одна стало легче, пульс начал приходить в норму, а нервяк сбавил обороты.
— Вы, наверно, задаётесь вопросом, почему же участники с закрытыми лицами? — начал ведущий, когда аплодисменты стихли.
Да, мне тоже интересно.
— Мы бы хотели сохранить интригу до конца конкурса, чтобы многоуважаемые жюри, то есть вы, наши зрители, могли объективно оценивать выступления участников!
Класс, нас ещё и оценивать будут.
— Приоткрою небольшую завесу и скажу, что победителей будет двое. А вот какой приз будет их ожидать — останется в тайне!
Стрёмный конкурс какой-то, всё у них в тайне!
— Сейчас мы образуем пары из представителей от двух разных компаний, которые будут рука об руку биться за звание лучших! — воскликнул ведущий. — Только представьте, два абсолютно незнакомых человека должны будут найти друг к другу подход с первого раза! Ещё интереснее, что пары будут строго мужчина-женщина! Готовьтесь к зрелищу!
Какой кошмар… Ощущаю себя зверьём в цирке, но стою всё так же прямо и неподвижно.
— Итак, — ведущий повернулся к нам, — Участники, номера которых я назову — выходят вперед и встают в пару. Понятно?
Мы слажено кивнули.
— Номер пять и девять.
Вперед вышли двое — пухлый мужчина небольшого роста и высокая стройная женщина. Разница в росте была не меньше головы. Мне сразу вспомнились персонажи Тимон и Пумба из шедеврального мультфильма «Король лев». Вот с ними действительно будет зрелище. Если в их танце есть хоть половина тех поддержек, что в моём, то просто усикаться можно будет от смеха.
Парочка отошла в сторону. Их взгляды отражали полную безысходность и поражение. Возможно, они сдались уже в начале пути. Наблюдая за несчастными, я чуть не проворонила свое число:
— Номер один и двенадцать!
Я сделала шаг навстречу своему партнёру. Он оказался высок и крепок. Рельефные мышцы рук не скромно выглядывали из рукавов широкой футболки, а ноги, облаченные в черные спортивки, не скрывали своей мощи. Подойдя ближе, мужчина протянул руку. Я вложила свою ладонь, утопая в широкой, грубой длани. Чувствовала себя кроликом рядом с большим медведем.
— Вы знаете, — хохотнул ведущий, задерживая нас под вниманием, — у меня тут написаны должности участников и хочу сказать, что эти двое просто обязаны сработаться!
Я нервно обернулась, смотря в узкие серо-зеленые глаза. Мужчина улыбнулся, что обозначили мелкие морщинки, появившиеся в уголках глаз. Я немного резко вернула взгляд в зал. Кто же ты такой?
Мы отошли в сторону, всё так же держась за руки. Пока ждали формирования других пар, незнакомец успокаивающе поглаживал большим пальцем тыльную сторону моей ладони. От этих движений толпа мурашек бегала по телу туда-сюда.
— Отлично, пары сформированы! И первым испытанием для них будет танец! Изюминка этого этапа в том, что участники учили танец раздельно и сейчас им нужно вместе поймать ритм и не сбиться на поддержках. Посмотрим, справятся ли они с этим?! — этот ведущий меня уже бесит. — А сейчас участники отправятся за кулисы, ожидая своей очереди.
Мы спешно вернулись в маленькие комнатки и разом выдохнули.
— Чтоб я ещё раз согласилась на подобный фарс! — неожиданно ругнулась одна из женщин, выражая наше общее мнение.
— Т-ш-ш, вас могут услышать, — засуетилась девушка, сопровождающая нас.
— Да плевать! — ещё громче возмутилась та.
Остальные, включая меня, не стали что-либо говорить.
— Итак, первая пара! Встречаем.
— Номер десять, ваш выход, — пискнула девушка.
Под эти номером оказалась та самая женщина, что несколько секунд назад громко возмущалась.
— А чтоб вас! Я сейчас вам станцую, собаки сутулые!
С этими словами женщина стремительно вышла на сцену. Что происходило там дальше, оставалось для меня загадкой, хотя мне очень хотелось подсмотреть. Однако, судя по спокойной атмосфере в зале, всё прошло хорошо. Правда, после выступления глаза женщины горели яростью и, казалось, были готовы испепелить всё вокруг. Больше высказываться она не стала.