Туров посмотрел на Семёна, вперившего взгляд во тьму, подступавшую совсем близко и, казалось, поглощавшую свет фар. Мотор работал на холостом ходу, недовольно урча и ощутимо передавая вибрацию всему стальному корпусу машины, словно был отдельным существом, которое было готово вырваться из капота и броситься в лес. В увлажнившихся глазах шофёра застыла какая-то затаённая мука, и доктору на мгновение даже стало его жаль.
Он улыбнулся и сказал:
– К тому же, одна таблетка ничего не даст. Нужно пройти полный курс. Трогай, Семён, нас уже заждались.
***
Машина, взревев, двинулась с места, и двое заключённых в кузове обречённо переглянулись. Они надеялись, что дверь сейчас откроют, и их кошмару придёт конец, однако кошмар продолжался. Зомби увлечённо обгладывал лицо Ивана. Наткнувшись на биту, мертвец выдернул её вместе с шурупом из черепной коробки покойного фельдшера, и начал слизывать жидкость, вытекающую из раны.
– Жрёт мозги, – едва слышно прокомментировал молодой зек, глянув на Арона. – Слышь, может, нам тоже осталось недолго. Скажи, что ты соврал. На зоне не бывает ангелов. Ты ведь серийный, верно? У тебя смерть в глазах, я видел таких, как ты.
– А кто ты сам? – спросил Арон.
– Кличут Треф, я «черный».
– Я – Арон. На мне около десяти женщин и мужчин. Но мне бы не хотелось, чтобы зона об этом узнала.
Треф криво ухмыльнулся и сказал:
– Ты знаешь правила? Всё тайное становится явным. Не дам гарантию, что твоя просьба будет исполнена, но сейчас не об этом надо думать. А о том, как бы этот мертвяк не задумал распробовать и наши мозги.
Арон смотрел на зомби, присосавшегося к черепу Ивана, как огромная пиявка, и внезапно его осенило:
– Он набирается сил. Надо действовать, пока ещё не поздно. Ты ведь вор?
Треф кивнул, прищурив один глаз.
– Я привлеку его внимание, чтобы он попытался напасть на меня. Твоя задача – накинуть на него наручник, – Арон сунул в руку Трефу свои браслеты. – Затем мы подтолкнём его вместе к поручню. Не такой уж он силач, чтобы нам не справиться, если мы будем заодно.
– Да ты смеёшься! Ты ж громила, боец! Вдвоём точно справимся, а насчёт браслетов не волнуйся. Я знаю и не такие фокусы.
– Приготовиться!.. Начали! – скомандовал Арон и поднялся во весь рост, широко расставив ноги, чтобы не упасть в раскачивающемся, будто лодка в шторм, залитом кровью кузове.
– Артур! – громко окликнул он мертвеца.
Тот отреагировал на удивление быстро, оторвавшись от своей вампирской трапезы, и повернув к Арону перемазанное в крови лицо, в котором было уже явно мало от человеческого. Тщедушный и вялый поначалу мертвец продемонстрировал удивительную живость и энергичность, подскочив, будто огромная заводная игрушка. Его глаза горели каким-то поистине дьявольским огнём.
Он осклабился и глухо произнёс:
– Арон!..
Продвигаясь вдоль борта и держась за стенку, чтоб не поскользнуться в луже растёкшейся густой и липкой крови, Арон приблизился к мертвецу на расстояние вытянутой руки. Зомби застыл, казалось, с вниманием наблюдая за действиями своего бывшего соседа по палате в лазарете, как вдруг, словно подстёгнутый диким и сильным внутренним импульсом, набросился на него с ловкостью рыси. Треф был рядом, хотя у него и ноги подкашивались от страха; в тот момент, когда мертвец бесшумно вцепился в плечи Арона, он накинул ему на запястье наручник, и теперь уже вдвоём они подтолкнули его к поручню. Спустя мгновение, второй наручник защёлкнулся на железном шесте, и мертвец оказался надёжно прикован одной рукой.
Внезапно Треф взвыл от ужаса, потому что почувствовал, что зомби держит его второй рукой, как в капкане.
– Помоги! – крикнул он.
Арон стоял в отдалении, молча созерцая эту картину.
– Помоги, урод, что стоишь? – заверещал зек, отбиваясь от мертвеца изо всех сил, однако тот, похоже, был совершенно бесчувственен к боли.
Он рассматривал вопящего зека с каким-то безучастием и почти без интереса, между тем привлекая его все ближе к себе, пока горло Трефа не оказалось напротив его окровавленного рта. Арон наблюдал это с выражением, чем-то смахивающим на выражение лица зомби, правда, глаза его были более живыми и осмысленными, и в них не было того сверхъестественного дьявольского огня. В данный момент в них был только интерес и злорадство.