- Хантер! - услышала я голос одного из наставников, что приближался к нам. - Ты что творишь?!
- Черт возьми, а я надеялся, что мне самому выпадет удача разорвать тебя в клочья. - ещё один голос донесся до моих ушей, но пытаясь понять смысл сказанного, я совсем не обратила внимание на говорившего.
- Ник? - промямлила я, но из-за опухшей губы даже такое крохотное словечко стало для меня невозможным.
- Не признала? - ядовито поинтересовался парень и рывком поднял меня на ноги.
Выхватив у кого-то из толпы полотенце, Николас всунул его в мои руки, и я тут же воспользовалась тем по назначению. Я чувствовала, как теплая кровь наполняет рот и, смешиваясь со слюной, стекает по подбородку за ворот моей униформы цвета арабского ногата, и четно пыталась остановить это. Да уж... Одного полотенчика тут явно маловато. Гиберт всё ещё сжимал моё плечо, но судя по его оскалу, это не было признаком заботы с его стороны. Стоило мне опустить руку, сжимающую поалевшую ткань, как Николас тут же произнёс:
- Идём со мной. - я было хотела возразить, но парень обратил на меня такой злобный взгляд, что мне захотелось сжаться до размера наномолекулы.
"Лучше бы Валериан всё-таки меня убил..."
***
Я сидела на кушетке в медицинской комнате и делала всё возможное, чтобы не пересекаться взглядом с Николасом Гибертом, который стоял напротив меня, опираясь на небольшой стол. По большому счету, в медицинской помощи я не нуждалась, ведь опухоль начала сходить на нет, а щека и вовсе перестала болеть.
"Вот они - плюсы быть Амизи"
Из-за нашего родства с Тенерами - кровными врагами Амизи и по совместительству Шармерами, - или же магами, как говорят Миряне, - у нас тоже имеется парочка незаурядных способностей и одна из них - самоизлечение. Конечно, если нам нанесут смертельную или очень тяжелую рану, то организм не справиться своими силами, но порезы, ушибы и прочие мелкие недоразумения мы способны вылечить без внешнего вмешательства.
Но, к великому сожалению, вместе с отеками и синяками не уходят грязь и кровавые разводы, поэтому я была не против, когда Ник привёл меня в медицинский кабинет, где у дальней стены была установлена маленькая раковина, а в тумбочке сбоку притаился внушительный запас полотенец и марли. За всё то время, что я всячески приводила себя в надлежащий вид, Николас не произнёс ни слова, и вот уже прошло более десяти минут, а он всё молча испепелял меня взглядом, и я уже устала ломать голову над тем, что именно так его разозлило. Николас, хоть и был старше меня почти на шесть лет, никогда не вёл себя со мной грубо и уж тем более не угрожал расправой...
- Почему Валериан тебя ударил? - наконец, Ник соизволил разрушить тишину, что потихоньку начинала сводить меня с ума.
- Ты, правда, хотел поговорить об этом? - со вздохом поинтересовалась я и тут же пожалела о своём вопросе, ведь руки Ника, коими он сжимал край стола, так напряглись, что я побоялась, как бы и он не проявил грубую силу в отношении меня.
- Если я задаю тебе вопрос, то будь добра отвечать на него. - почти рычал он, и мне стало не по себе от такого Ника. - Почему он тебя ударил?
- Видимо, не выдержал болезненной истины. - только и сказала я в ответ, пораскинув и решив, что пересказывать всю перепалку не имеет смысла.
- Какой ещё истины?
- Ник...
- Отвечай, Тереза!
- Истины о том, как его приняли в ряды баллаторов. - сказала я и тут же ощутила себя настолько мерзко, как редко когда себя чувствовала.
Как бы мне не был ненавистен Валериан, я никогда особо не отличалась любовью к сплетням и прочему, да и вообще старалась победить противника в честном бою, а не грязными оскорблениями. Поэтому моя вспышка, а точнее слова, сказанные мной в тот самый момент, уже начинали прожигать в моей совести шрамы, что ещё очень долго будут напоминать о себе.
- Зачем ты пришла в ряды баллаторов, Тереза? - я посмотрела на Ника и по его виду поняла, что вопрос был риторическим. - Для того чтобы устраивать дрязги в тренировочном корпусе? Может для того, чтобы бросаться обвинениями, сути которых ты не понимаешь? - с каждым словом его голос повышался на октаву, и мне стоило немалой выдержки, дабы не зажать уши. - Хотя, наверное, для того, чтобы сбегать с дежурств, подставляя всю команду. Да, Тереза? - я молчала. - Отвечай на вопрос.